El Jaguar C-Type (oficialmente llamado Jaguar XK120-C ) es un automóvil deportivo de carreras construido por Jaguar y vendido entre 1951 y 1953. La "C" significa "competición".
El coche combinaba el tren de rodaje del XK120 contemporáneo, probado en carretera , con un bastidor tubular ligero diseñado por el ingeniero jefe de Jaguar, William Heynes, y una carrocería de aluminio aerodinámica, desarrollada conjuntamente por William Heynes , RJ (Bob) Knight y más tarde Malcolm Sayer . Se construyeron un total de 53 C-Type, 43 de los cuales se vendieron a propietarios privados, principalmente en los EE. UU. [1]
El motor de seis cilindros en línea y doble árbol de levas de 3,4 litros del XK120 de carretera producía entre 160 y 180 CV (134 kW). La versión C-Type se ajustó originalmente a unos 205 CV (153 kW). Los primeros C-Type estaban equipados con carburadores SU y frenos de tambor. Los C-Type posteriores, producidos a partir de mediados de 1953, eran más potentes, utilizando carburadores Weber de triple estrangulamiento y árboles de levas de alta elevación . También eran más ligeros y el rendimiento de frenado se mejoró mediante el uso de frenos de disco en las cuatro ruedas. El bastidor ligero, multitubular y triangulado fue diseñado por Heynes. Heynes, Knight y Sayer desarrollaron juntos la carrocería aerodinámica. Fabricada en aluminio al estilo barchetta , carecía de elementos de carretera como alfombras, equipo meteorológico y manijas exteriores de las puertas. Según el Jaguar Heritage Registry, los coches se fabricaron entre mayo de 1952, comenzando con el XKC001, y en agosto de 1953 con el XK054. La carrocería de aleación original estaba marcada con el prefijo K (p. ej., K1037).
El C-Type tuvo éxito en las carreras, especialmente en la carrera de 24 horas de Le Mans , que ganó dos veces.
En 1951 , el coche ganó en su primer intento. La fábrica inscribió a tres, cuyos pilotos eran Stirling Moss y Jack Fairman , Leslie Johnson y el triple ganador de la Mille Miglia Clemente Biondetti , y los ganadores finales, Peter Walker y Peter Whitehead . El coche Walker-Whitehead fue el único de fábrica en terminar, los otros dos se retiraron por falta de presión de aceite. Un XK120 privado, propiedad de Robert Lawrie , copilotado por Ivan Waller, también completó la carrera, terminando 11º. [1]
En 1952 , Jaguar, preocupado por un informe sobre la velocidad de los Mercedes-Benz 300SL que correrían en Le Mans, modificó la aerodinámica del C-Type para aumentar la velocidad máxima. Sin embargo, la consiguiente reorganización del sistema de refrigeración hizo que los coches fueran vulnerables al sobrecalentamiento, [2] y los tres se retiraron de la carrera. Los coches de Peter Whitehead- Ian Stewart y Tony Rolt / Duncan Hamilton reventaron las juntas de culata, y el coche de Stirling Moss-Peter Walker, el único que no se sobrecalentó al tener un radiador de tamaño completo instalado apresuradamente, perdió presión de aceite después de una rotura mecánica. [3] Las pruebas de Norman Dewis en MIRA después de la carrera demostraron que el sobrecalentamiento fue causado más por las revisiones del sistema de refrigeración que por la aerodinámica alterada: la polea de la bomba de agua era de tamaño insuficiente, por lo que giraba demasiado rápido y causaba cavitación; Además, el tanque de combustible estaba frente al mamparo del lado del pasajero, lejos del radiador, y el diámetro de la tubería era demasiado pequeño, de 7/8 de pulgada. Con la polea de la bomba agrandada y la tubería aumentada a 1+1 ⁄ 4 de pulgada, el problema fue eliminado. El principal inconveniente de la nueva forma de la carrocería era que reducía la carga aerodinámica en la cola hasta el punto de causar sustentación e inestabilidad direccional a velocidades superiores a 120 mph (193 km/h) en la recta Mulsanne . Estos autos tenían números de chasis XKC 001, 002 y 011. Los dos primeros fueron desmantelados en la fábrica y el tercero sobrevive en forma normal de C-type.
En 1953 , los C-Types ganaron nuevamente, y también quedaron en segundo y cuarto lugar. [4] Esta vez, la carrocería era de aluminio más delgado y liviano y los carburadores originales SU gemelos H8 fundidos en arena fueron reemplazados por tres Weber DCO3 de 40 mm , que ayudaron a aumentar la potencia a 220 bhp (164 kW). Philip Porter menciona cambios adicionales:
Se ahorró más peso mediante el uso de un tanque de combustible con bolsa de goma... equipo eléctrico más liviano y acero de calibre más delgado para algunos de los tubos del chasis... [L]o cambio más significativo en los autos fueron los carburadores triples Weber y [el cambio a] frenos de disco . [5]
Duncan Hamilton y Tony Rolt ganaron la carrera a 105,85 mph (170,35 km/h), la primera vez que Le Mans se ganaba a una media de más de 100 millas por hora (161 km/h). [1]
Los frenos de disco fueron una novedad en 1953, y la victoria de Jaguar, en parte debida a su superioridad, desencadenó una lucha para incluir discos en los autos de producción.
En 1954, el último año del C-Type en Le Mans, el coche de Ecurie Francorchamps conducido por Roger Laurent y Jacques Swaters consiguió el cuarto puesto . [1]
Cuando era nuevo, el coche se vendía por unos 6.000 dólares, aproximadamente el doble del precio de un XK120 . En un artículo de la edición del 11 de junio de 2003 de la revista Autocar ("Slick Cat Jaguar", p. 70) se estima que el valor de un C-Type "genuino y saludable" es de 400.000 libras esterlinas, y el valor del ganador de Le Mans de 1953 es de unos 2 millones de libras esterlinas; hay réplicas disponibles de diversas fuentes a partir de 40.000 libras esterlinas. Un C-Type que alguna vez fue propiedad de Phil Hill y con el que compitió se vendió en una subasta estadounidense en agosto de 2009 por 2.530.000 dólares y otro C-Type se vendió en la subasta de Pebble Beach en 2012 por 3.725.000 dólares, [6] Recientemente, un C-Type sin restaurar que corrió en Le Mans se vendió por 5.715.580 libras esterlinas, durante la reunión de carreras del Grand Prix Historique en Mónaco. En agosto de 2015, un ex-Ecurie Ecosse Lightweight C-type, chasis XKC052 y el segundo de los tres únicos pesos ligeros de fábrica, conducido por Peter Whitehead e Ian Stewart hasta el cuarto lugar en las 24 Horas de Le Mans de 1953, se vendió por 13,2 millones de dólares (8,4 millones de libras) en una subasta en California. [7] [8]
