El río Jacques-Cartier es un río de la provincia de Quebec, Canadá. Tiene 161 km de longitud y su nacimiento es el lago Jacques-Cartier en la reserva de vida salvaje Laurentides, y fluye en dirección predominantemente sur antes de desembocar en el río San Lorenzo en Donnacona , a unos 30 km río arriba de la ciudad de Quebec .
Actualmente se encuentra en proceso de nominación para obtener el estatus de Río Patrimonio Canadiense .
La silvicultura es la principal actividad económica del sector; el turismo recreativo, la segunda; y las actividades agrícolas en la parte baja, la tercera.
La superficie del río Jacques-Cartier (excepto las zonas de rápidos) suele estar congelada desde principios de diciembre hasta finales de marzo, sin embargo la circulación segura sobre el hielo se realiza generalmente desde finales de diciembre hasta principios de marzo.
El río Jacques-Cartier drena un área de 2.515 kilómetros cuadrados (971 millas cuadradas), comenzando y fluyendo por casi 160 kilómetros (99 millas) a través de las montañas Laurentianas en la región geológica de Grenville (una de las secciones más jóvenes del Escudo Canadiense , formada hace 955 millones de años), luego fluye a través de las rocas sedimentarias de las Tierras Bajas del San Lorenzo durante aproximadamente 17 kilómetros (11 millas), desde el municipio de Pont-Rouge hasta su desembocadura.
La zona que cubre la cuenca hidrográfica está en su mayor parte no urbanizada o protegida, especialmente su nacimiento. De hecho, el 77% de su longitud está protegida por la Reserva de Vida Salvaje de Laurentides y el Parque Nacional Jacques-Cartier , donde se encuentra un valle glaciar escarpado formado durante la última glaciación . Sin embargo, unas 25.000 personas viven en las orillas de este río cerca de su desembocadura, donde atraviesa el municipio regional de Portneuf y los municipios de Tewkesbury, Saint-Gabriel-de-Valcartier, Shannon, Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, Pont-Rouge y Donnacona.
Los afluentes importantes del río Jacques-Cartier son:
El lago Nadreau (842 m de altitud) constituye la cabecera del río Jacques-Cartier. Este lago recibe las aguas del lado oeste de dos pequeños lagos: el lago Plamondon (844 m de altitud) y un lago sin nombre (862 m de altitud). La desembocadura se encuentra en la orilla norte. Desde la desembocadura del lago Nadreau , el río Jacques-Cartier recorre 110,1 km con un desnivel de 858 m, según los siguientes tramos:
Curso superior del río Jacques-Cartier (segmento de 27,6 kilómetros (17,1 mi))
Desde la desembocadura del lago Nadreau , el río Jacques-Cartier fluye hacia el noroeste en el condado de Montmorency para llegar al lago Jacques-Cartier . En este curso, el río desciende por:
Curso intermedio del río Jacques-Cartier (aguas abajo del lago Jacques-Cartier) (tramo de 22,3 kilómetros)
Curso intermedio del río Jacques-Cartier (aguas abajo del río Jacques-Cartier Noroeste) (tramo de 38,8 kilómetros)
Curso inferior del río Jacques-Cartier (aguas abajo de Valcartier) (segmento de 21,4 kilómetros (13,3 mi))
Las principales zonas de inundación del río Jacques-Cartier se encuentran en las ciudades de Sainte-Catherine-de-la Jacques-Cartier, Shannon, Saint-Gabriel-de-Valcartier, Stoneham-et-Tewkesbury, Donnacona (Parque Familial des Berges, al sur de la ruta 138) y Pont-Rouge (aguas arriba de la rue Dupont, al este del bulevar NotreDame, y en la rue Auclair, en el sector Grand Remous). [2]
Según los informes, en 1829, el río era conocido por los hurones como Lahdaweoole , que significa "que viene de lejos". Tanto ellos como los montañeses utilizaban sus orillas para pescar y cazar con trampas. Se calcula que esta región ha sido utilizada por las Primeras Naciones durante más de 7000 años. El explorador Samuel de Champlain mencionó este río en 1632 como el "río del esturión y el salmón". En 1656, un mapa de Samson de Abbeville mostraba "RJ Quartier" como la denominación del río, probablemente llamado así según la creencia popular de que Jacques Cartier había pasado por la desembocadura del río. Esta vía natural fue utilizada, entre otros, por los misioneros jesuitas para llegar a la zona del lago Saint-Jean durante el siglo XVII.
La explotación forestal en las tierras altas de Laurentian se convirtió en una actividad económica importante durante la segunda mitad del siglo XVIII. El río Jacques-Cartier se utilizaba para transportar troncos hasta el río Saint-Lawrence y a los molinos que se encontraban río abajo. Esta práctica no se detuvo hasta 1975. Con el asentamiento de inmigrantes franceses cerca de la desembocadura del río se formaron municipios (inspirados en los municipios ingleses tras su conquista de 1759 ) y aparecieron nuevas industrias, como los molinos de harina.
En 1895 se creó la Reserva de Vida Silvestre Laurentian para ofrecer a la población oportunidades de pesca, caza y recreación. A partir de 1918, la construcción de campamentos de pesca hizo que la pesca fuera cada vez más popular. El fin de la Primera Guerra Mundial y la construcción de carreteras cercanas al lago Saint-Jean también contribuyeron a esta popularidad. Luego, se empezaron a construir represas hidroeléctricas, aprovechando la geografía del río hasta la década de 1970. En 1972, un proyecto propuesto por Hydro-Québec habría inundado el valle del río Jacques-Cartier, pero el proyecto fue firmemente rechazado por la población. El gobierno revirtió su decisión y en 1981 se creó el Parque Jacques-Cartier a partir de la reserva de vida silvestre como un parque de conservación de 671 km2 ( 259 millas cuadradas), accesible al público para la interpretación de la naturaleza y actividades recreativas respetuosas con la naturaleza.
La ribera del río está formada por un bosque mixto de abedul amarillo y arce azucarero , mientras que en los alrededores predomina el bosque boreal, rico en coníferas, en particular la pícea negra . Esta diferenciación se aprecia claramente en las zonas más empinadas del valle, donde predomina un microclima más suave.
La fauna es, por tanto, típica de un bosque mixto canadiense. En el valle del río Jacques-Cartier se pueden encontrar el oso negro americano , el gato montés , el mapache común , el lobo gris , la nutria de río , el puercoespín , el alce , el venado de cola blanca y el caribú ; en total, 23 especies de mamíferos . Hay 104 especies de aves, incluidas aves rapaces como el búho barrado , el cernícalo americano y el águila pescadora . Por último, hay 16 especies de peces, de los cuales se puede encontrar con frecuencia la trucha de arroyo . Además, se ha establecido un programa de reintroducción del salmón del Atlántico , que desapareció del río en el siglo XIX.
