Jacob Ruychaver (aprox. 1620 – 24 de enero de 1656) fue un comerciante al servicio de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , que ascendió al rango de Director General de la Costa de Oro Holandesa dos veces.
Jacob Ruychaver nació en Haarlem de Willem Ruychaver y Geertruijd de Bam Pietersdochter. El abuelo de Jacob, Maarten Ruychaver había sido miembro del consejo de la ciudad de Haarlem entre 1602 y 1618.
Ruychaver hizo carrera en la administración de la Costa de Oro holandesa. En 1639, fue nombrado segundo al mando del director general Arent Jacobzen van Amersfoort. [1] Después de la muerte de Van Amersfoort en enero de 1641, Ruychaver tomó el control de la Costa de Oro. Durante su mandato, Ruychaver supervisó la conquista del último fuerte portugués en la Costa de Oro, Fort Saint Anthony , en 1642. [2]
Ruychaver dimitió de su cargo en noviembre de 1645 y viajó a través de Santo Tomé y Brasil de regreso a la República Holandesa. El 31 de agosto de 1646, Jacob Ruychaver siguió los pasos de su abuelo y se convirtió también en miembro del consejo de la ciudad de Haarlem. [3]
En 1650, Ruychaver regresó a Gold Coast para un segundo mandato como director general. Durante su segundo mandato, se estableció Fort Ruychaver en el interior de Gold Coast en un intento de acceder al comercio del oro de manera más directa. Ruychaver murió en Elmina el 24 de enero de 1656.
Entre 1645 y 1648, el pintor de Haarlem Frans Hals pintó un retrato que presentaba lo que parece ser una familia holandesa con dos hijos y un sirviente de ascendencia africana. Según Ineke Mok y Dineke Stam, es probable que la familia retratada sea la de Jacob Ruychaver y su esposa Maria Hendrixs. Su hija Geertruid (1633-1710) y su hijo Willem (1634-1673) encajan en la edad de los niños que aparecen en la pintura. Era habitual que los antiguos directores generales de la Costa de Oro encargaran una pintura con un sirviente africano (compárese con el sucesor de Ruychaver, Jan Valckenburgh ). [4]