El Fuerte de San Antonio ( en portugués : Forte de Santo António ; en neerlandés : Fort Sint Anthony ) fue un fuerte construido por los portugueses en 1515 cerca de la ciudad de Axim , en lo que hoy es Ghana . En 1642, los holandeses capturaron el fuerte y posteriormente lo convirtieron en parte de la Costa de Oro holandesa . Los holandeses ampliaron considerablemente el fuerte antes de entregárselo , junto con el resto de su colonia, a los británicos en 1872. El fuerte ahora es propiedad del estado ghanés y está abierto al público.
Como el fuerte más occidental de las posesiones holandesas, Fort Saint Anthony fue el primer fuerte que encontraron los comerciantes holandeses y el lugar donde se llevaban provisiones y agua fresca. [1] Fort Saint Anthony siguió siendo un fuerte importante en las posesiones holandesas, con su comandante sirviendo como comisionado superior (en holandés: oppercommies ) en el Consejo Colonial en Elmina , junto con el comandante de Fort Nassau en Moree , el comandante de Fort Crèvecoeur en Accra y el comandante de la fábrica en Ouidah , en la Costa de los Esclavos holandeses . A diferencia de muchas otras posesiones holandesas en la Costa de Oro, Fort Saint Anthony nunca fue abandonado durante el siglo XIX y permaneció ocupado hasta 1872. [2] [3] Debido a su testimonio del comercio y la explotación precolonial y colonial europea, Fort Saint Anthony fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979 junto con varios otros castillos y fortalezas en Ghana . [4]
Debido a la falta de estudios sobre los archivos portugueses del siglo XVI, se sabe poco sobre los primeros años del Fuerte de San Antonio y sobre el motivo por el que los portugueses se establecieron en Axim, aunque el deseo de controlar el comercio de oro en la zona parece una motivación lógica. [5] La primera evidencia de la participación portuguesa cerca de Axim es una carta del gobernador de Elmina al rey de Portugal de 1503, para enviar materiales de construcción al capitán Diogo d'Alvarenga, que estaba a cargo de la construcción de la "Casa de Axem". Después de que esta casa fuera destruida por los habitantes locales, los portugueses construyeron un nuevo puesto un poco más al este, probablemente en el sitio en el que todavía se encuentra el actual Fuerte de San Antonio. [5] [6]
A diferencia de los otros fuertes de la Costa de Oro, la autoridad del comandante del fuerte de San Antonio llegaba mucho más allá del fuerte y de la ciudad de Axim. [7] En el Tratado de Axim que los Países Bajos firmaron en 1642 con los pueblos locales después de su conquista de San Antonio de los portugueses en el mismo año, reclaman jurisdicción conjunta sobre una serie de asentamientos que rodean Axim, pretendiendo haber heredado esta jurisdicción de los portugueses. [5] Además, en noviembre de 1656, a petición del Director General Jan Valckenburgh , los representantes de Gyommre, "Abripiquem", Ankobra , Ebokro, Axim y "Encasser" firmaron una declaración en la que declaraban haber sido aliados desde tiempos inmemoriales y haber presentado siempre sus disputas ante el comandante del Fuerte de San Antonio en Axim. [8] [9]
Se cree que la gran área de jurisdicción es el resultado de los intentos portugueses a principios del siglo XVII de restaurar su dominio en el comercio del oro, que en los últimos años había sido asumido por los holandeses, accediendo directamente a las fuentes del comercio del oro en el interior. [10] En 1623, los portugueses fundaron un puesto avanzado fortificado en el río Ankobra , a unos 20 kilómetros de Axim, cerca del actual pueblo de Bamianko, desde donde establecieron una mina de oro en la colina de Aboasi, a unos ocho kilómetros de este puesto avanzado. [11] Después de que los holandeses conquistaran Axim, se hicieron cargo del intento portugués de controlar el comercio del oro en el interior. Sin embargo, el fuerte que construyeron para este propósito en el río Ankobra, Fort Ruychaver , fue volado por su comandante solo cinco años después de su construcción, después de un conflicto con la población local. [12]
Después de que la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales perdiera su monopolio sobre el comercio de esclavos en 1730, intentó desarrollar plantaciones de algodón en Axim. [1]
El comandante del Fuerte de San Antonio siguió teniendo cierta jurisdicción legal sobre los estados indígenas mencionados hasta bien entrado el siglo XIX. Cuando a finales de la década de 1850 los holandeses reformaron sus posesiones en la Costa de Oro en distritos y dieron instrucciones a sus comandantes de los fuertes (ahora denominados "residentes") para que hicieran informes sobre los pueblos bajo su jurisdicción, el residente del Fuerte de San Antonio, Julius Vitringa Coulon , dibujó un mapa que muestra una jurisdicción similar a la proclamada por Valckenburgh. [13]
En 2013, el Proyecto Zamani documentó el Fuerte de San Antonio con escaneo láser 3D terrestre . [14] [15] [16] El grupo de investigación sin fines de lucro de la Universidad de Ciudad del Cabo (Sudáfrica) se especializa en la documentación digital 3D del patrimonio cultural tangible . Los datos generados por el Proyecto Zamani crean un registro permanente que puede usarse para investigación, educación, restauración y conservación. [17] [18] [19] Un modelo 3D, un recorrido panorámico y planos del Fuerte de San Antonio están disponibles en www.zamaniproject.org.
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