Jack Wild (30 de septiembre de 1952 - 1 de marzo de 2006) fue un actor y cantante inglés. Es más conocido por su papel de Artful Dodger en la película Oliver! (1968), por el que recibió una nominación al Oscar como Mejor Actor de Reparto a la edad de 16 años, convirtiéndose en el cuarto nominado más joven en la categoría. También recibió nominaciones al Premio BAFTA y al Globo de Oro por el papel.
Wild también protagonizó la serie de televisión HR Pufnstuf (1969) y su adaptación cinematográfica Pufnstuf (1970), así como las películas Melody (1971) y Robin Hood: Príncipe de los ladrones (1991).
Wild nació en una familia de clase trabajadora en Royton , Lancashire , el 30 de septiembre de 1952. En 1960, a la edad de ocho años, con sus padres y su hermano mayor Arthur, se mudó a Hounslow , en Middlesex , donde consiguió un trabajo ayudando al lechero, que le pagaba unos cinco chelines . Mientras jugaba al fútbol con su hermano en el parque, fue descubierto por la agente teatral June Collins, madre de Phil Collins . [1] June Collins inscribió a Jack y Arthur en la Barbara Speake Stage School , una escuela independiente en Acton , al oeste de Londres. [1]
Los hermanos Wild buscaron papeles de actuación para complementar los ingresos de sus padres. En el otoño de 1964, la pareja fue elegida para la producción teatral del West End de Oliver! de Lionel Bart : Arthur en el papel principal y Jack como Charley Bates, un miembro de la banda de Fagin. [2] Wild fue elegido para interpretar a Artful Dodger en la versión cinematográfica de Oliver! de 1968. Su actuación recibió elogios de la crítica y varias nominaciones:
En la primavera de 1966, Wild dejó el espectáculo teatral de Oliver! para hacer la película Danny the Dragon para la Children's Film Foundation . [3] Los primeros papeles con diálogo de Wild en la televisión fueron en un episodio de Out of the Unknown y en la tercera parte de la versión de la BBC de la trilogía de Wesker, I'm Talking About Jerusalem . También apareció en episodios de Z-Cars , The Newcomers y George and the Dragon .
En el estreno de Oliver! en 1968 , Wild conoció a los hermanos Sid y Marty Krofft , quienes pensaron que sería un buen protagonista para un programa que estaban desarrollando llamado HR Pufnstuf . Wild protagonizó a Jimmy en la única temporada de Pufnstuf (1969), así como en la película Pufnstuf (1970), que se estrenó poco después de que terminara el programa.
Wild luego apareció en Melody (1971, con el coprotagonista de Oliver! Mark Lester ) y Flight of the Doves (1971, con otro coprotagonista de Oliver!, Ron Moody ). En 1972, Wild apareció como polizón en un episodio de The Onedin Line de la BBC TV . En 1973, interpretó a Reg en The 14 , una película dirigida por David Hemmings . En televisión, Wild apareció en una adaptación de la BBC de Our Mutual Friend en 1976. [4] A principios de la década de 1970, Wild fue considerado un rompecorazones adolescente, junto a David Cassidy y Barry Williams . En 1999, Wild lamentó:
"Cuando entré por primera vez en el mundo del espectáculo, por supuesto que no me importaba interpretar papeles de jovencita. Sin embargo, me molestó que, cuando tenía 21 años, me ofrecieran el papel de una joven de 13. No digo que no disfrutara interpretando esos papeles; me divertía muchísimo, solo quería papeles más serios y dramáticos; es así de simple".
También se embarcó en una carrera discográfica, lanzando The Jack Wild Album para Capitol Records , que contenía el sencillo «Some Beautiful». A principios de la década de 1970, Wild también lanzó los álbumes Everything's Coming Up Roses y Beautiful World para Buddah Records . [5]
Wild regresó a la pantalla grande con algunos papeles menores, como en la película de Kevin Costner de 1991 Robin Hood: Príncipe de los ladrones y como vendedor ambulante en Basil (1998). En su mayor parte, pasó el resto de su carrera trabajando en teatro. La última aparición importante de Wild fue como el protagonista masculino, Mouse, en el musical de rock de Tayla Goodman Virus . El espectáculo se presentó durante dos semanas en el Theatre Royal , Nottingham , en 1999. Para su última aparición cinematográfica, tuvo un papel menor en Moussaka & Chips (2005), en la que volvió a trabajar con Ron Moody. [4]
Wild conoció a la actriz galesa Gaynor Jones cuando tenían alrededor de 12 años en la escuela de teatro Barbara Speake. Después de que él se fuera en 1966, no la volvió a ver hasta la Navidad de 1970. Se casaron el 14 de febrero de 1976. [6] Ella lo dejó en 1985 debido a su consumo crónico de alcohol. [2] Wild conoció a su segunda esposa, Claire Harding, cuando trabajaba con ella en Jack and the Beanstalk en Worthing . [2] Se casaron en Bedford en septiembre de 2005. [7] En 2001, a Wild le diagnosticaron cáncer oral ; él culpó de la enfermedad a sus hábitos de bebida y tabaquismo. [8] Se sometió a quimioterapia de inmediato y le extirparon la lengua y la laringe en julio de 2004, dejándolo incapaz de hablar. [2] Wild tuvo que comunicarse a través de su esposa Claire por el resto de su vida. [2]
A los 21 años, Wild era alcohólico . Después de agotar su fortuna restante, vivió con su padre jubilado durante unos años. [9] Su alcoholismo le provocó tres paros cardíacos y dio lugar a numerosas hospitalizaciones. [9] Le diagnosticaron diabetes el 14 de marzo de 1983. Su alcoholismo arruinó tanto su carrera como su matrimonio con Gaynor Jones, quien lo abandonó en 1985 debido a su bebida. [2]
A mediados de la década de 1980, solía beber de tres a cuatro botellas de vodka a la semana, y normalmente bebía media botella de vodka y dos botellas de vino todos los días. [10] Más tarde admitió que su alcoholismo era tan debilitante que era incapaz de realizar cualquier tipo de trabajo. [11] Una vez asistió a una clínica de desintoxicación para drogadictos y alcohólicos, dirigida por Pete Townshend , pero después de estar "seco" durante seis semanas, compró una botella de champán para celebrar el hecho de que había dejado de beber. Wild finalmente se volvió sobrio el 6 de marzo de 1989, después de unirse a un grupo de apoyo, Alcohólicos Victoriosos . [11]
Wild murió el 1 de marzo de 2006 de cáncer oral . [12] Está enterrado en el cementerio parroquial de Toddington , Bedfordshire . [13] No había podido hablar durante los dos últimos años de su vida después de la operación en la que le extirparon las cuerdas vocales y parte de la lengua. [14]
En el momento de su muerte, él y su esposa Claire habían estado trabajando en su autobiografía . [15] Ella dijo: "Todo el material estaba allí cuando Jack murió, solo necesitaba reorganizarse, editarse y, en ciertas secciones, escribir a partir de las transcripciones que Jack y yo hicimos mientras lo grabábamos hablando de su vida". [10] El libro, It's a Dodger's Life , se publicó en 2016 con un prólogo de la coprotagonista de Pufnstuf Billie Hayes , un epílogo de Clive Francis y un epílogo de la esposa de Wild. [10]
Wild admitió que su hábito de fumar y beber en exceso lo convertían en una "bomba de tiempo andante" para el cáncer de boca. La enfermedad le fue diagnosticada en 2000. Aunque no podía hablar después de una operación hace dos años...
