Jack the Lad fue un grupo de folk rock británico del noreste de Inglaterra formado en 1973 por tres exmiembros de la banda más exitosa de la época de la región, Lindisfarne . Pasaron del folk rock progresivo de Lindisfarne a un territorio mucho más tradicional y, a mediados de los años 70, fueron una especie de contraparte norteña de bandas como Fairport Convention . También se los ha visto como parte de un importante movimiento de raíces, redescubriendo la música tradicional de Northumbria .
Después de dos álbumes de gran éxito, el tercer álbum de Lindisfarne, Dingly Dell (1972), fue un fracaso comercial y crítico y la banda se separó; el compositor principal Alan Hull se fue a realizar proyectos en solitario y, finalmente, reformó Lindisfarne con una nueva formación más tarde ese año. [1] Los miembros restantes: Rod Clements (bajo, violín, guitarra, voz), Simon Cowe (guitarra, mandolina, banjo, voz) y Ray Laidlaw (batería) formaron Jack the Lad con el futuro miembro de Lindisfarne Billy Mitchell (guitarra, banjo, voz). [2]
Originalmente habían pensado en llamarse Corvettes, pero decidieron que sonaría demasiado como un grupo de rock and roll revival, y en su lugar tomaron su nombre de una frase que Status Quo había usado cuando ellos y Lindisfarne estaban de gira por Australia juntos a principios de ese año. La frase "Jack the Lad" es una jerga británica que se refiere a un "joven ostentoso y engreído". La frase puede tener su origen en una canción tradicional británica llamada "Jack's the Lad", pero el primer uso registrado de "Jack the Lad" fue en la película Performance de 1969. [3]
Aunque Lindisfarne sin ellos se había convertido en un grupo de rock más duro, Jack the Lad conservó gran parte del espíritu folk, la calidez y el buen humor del grupo original. Aunque su talento había sido eclipsado previamente por el compositor más prolífico Alan Hull , Clements, que había escrito el primer sencillo de éxito de Lindisfarne, "Meet me on the Corner", contribuyó con tres temas, que en opinión de algunos fanáticos y críticos era igual a todo lo que Lindisfarne produjo en la misma época. Simon Cowe contribuyó con dos temas, mientras que Billy Mitchell escribió o coescribió cinco temas. Los cinco temas restantes fueron los que aparecieron en el popurrí instrumental tradicional llamado colectivamente "A Corny Pastiche".
El sello discográfico de Lindisfarne, Charisma Records , decidió mantener a la banda bajo contrato y la primera formación de Jack the Lad grabó un álbum para ellos, It's Jack the Lad , que se lanzó en 1974, y dos sencillos, "One More Dance" (1973) y "Why Can't I Be Satisfied" (1974). [2] (Este álbum fue lanzado en los EE. UU. por Elektra Records , que había sido el sello estadounidense de Lindisfarne). [4] Ninguno de los dos llegó a las listas, aunque recibieron críticas positivas por sus discos y presentaciones en vivo que comenzaron a ganar reputación de entretenimiento extravagante. [2] Las raíces tradicionales de la banda fueron evidentes en un popurrí de 8 minutos de jigs, reels y polkas en su primer álbum, que reivindicaba su condición de respuesta Geordie a Fairport Convention y una aparición especial en "Song Without a Band" para Maddy Prior de Steeleye Span . La banda realizó una gira con Ralph McTell , quien entonces estaba en el apogeo de su fama posterior a " Street of London ". [5]
Clements se fue a fines de 1974 y fue reemplazado por dos ex miembros de la banda de folk rock norteña Hedgehog Pie , Ian 'Walter' Fairbairn (guitarra, mandolina, violín, banjo, voz) y Phil Murray (bajo, voz), lo que inevitablemente, junto con la pérdida de un compositor principal, le dio a la banda un enfoque mucho más tradicional. [2] Esto puede haberlos ayudado a ganar una mayor aceptación en el mundo del folk, y encabezaron el festival de folk de Cambridge en 1974. En el segundo álbum The Old Straight Track (1974), cinco de las once pistas eran canciones tradicionales, tres del resto fueron escritas por Cowe y Mitchell solo contribuyó con una esta vez. El álbum fue muy bien recibido y fue votado Álbum Folk del Año por Melody Maker .
El tercer álbum Rough Diamonds , que también contó con contribuciones musicales y artísticas de Ray Jackson de Lindisfarne, y el sencillo "Gentleman Soldier" (ambos de 1975), fueron producidos por el incondicional de Fairport Convention, Simon Nicol . Este último, que contó con la participación de John Kirkpatrick en el acordeón de botones, fue un nuevo arreglo de una canción tradicional que tomó prestada la armonía vocal de cuatro partes de "Twist And Shout" para la introducción, y presentó un reel de acordeón escocés seguido de un solo de guitarra de rock pesado simulado. El presentador John Peel lo colocó en el número 3 de sus sencillos favoritos del año, llamándolo "uno de los discos más alegres que he escuchado en mi vida". pero como todos los intentos anteriores, no logró entrar en las listas. [ cita requerida ] . La composición de las canciones se dividió con Cowe y Mitchell contribuyendo con cuatro canciones cada uno y las tres restantes fueron canciones tradicionales.
Sin un gran éxito comercial a la vista, la banda fue abandonada por Charisma y se fue a United Artists. Cowe se fue poco antes de que el grupo grabara su último álbum, 'Jackpot' (1976). La necesidad de éxito lo acercó más al territorio del pop y el rock que sus predecesores, con solo dos temas tradicionales. Con Cowe habiéndose ido, Mitchell asumió las principales tareas de composición, contribuyendo con seis temas, los dos restantes eran versiones. Contó con Andy Bown en teclados y una sección de metales en algunos temas. A pesar del regreso a un sonido más comercial, el éxito en las listas todavía se les escapaba. [6] La gira británica de 'Jackpot' en septiembre/octubre de 1976, extrañamente acoplada con el Split Enz de Nueva Zelanda orientado al punk/gótico, no favoreció a ninguno de los dos. [ cita requerida ]
Laidlaw se fue para unirse a Radiator y el grupo se disolvió poco después. [6] Lindisfarne se había separado a principios de 1975, pero Clements, Cowe y Laidlaw continuaron uniéndose a los miembros fundadores Alan Hull y Ray Jackson para tocar conciertos de Navidad en su natal Newcastle upon Tyne cada año, y la respuesta fue tan positiva en 1977 que los cinco originales se reformaron al año siguiente y continuaron grabando y actuando hasta 2003. [7] Como resultado del continuo interés, los álbumes de Jack the Lad finalmente se lanzaron como CD. Después de esto, en 1993, Jack The Lad se volvió a formar como la banda original que funcionaba al mismo tiempo que sus compromisos en Lindisfarne, y como un acto de festival que incluía a Mitchell, Fairburn y Murray. [6]
Jack the Lad fue un ejemplo de la escena musical que floreció en el noreste de Inglaterra a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, produciendo grupos como Animals , Lindisfarne y Hedgehog Pie . El cambio del folk rock progresivo al territorio del folk rock más tradicional reflejó en parte la popularidad del género en ese momento, pero también se ha visto como parte de un proceso de redescubrimiento de las raíces musicales regionales que ha continuado con figuras como Kathryn Tickell y Nancy Kerr . [8]