Jacob Abraham "Jack" Stachel (1900 - 1965) fue un funcionario comunista estadounidense que ocupó un alto cargo en el Partido Comunista desde mediados de la década de 1920 hasta su muerte a mediados de la década de 1960. Stachel es recordado principalmente como uno de los 11 líderes comunistas condenados en virtud de la Ley Smith en 1949, por la que cumplió una condena de cinco años de prisión.
Jacob Stachel, conocido por todos sus contemporáneos por su apodo "Jack", nació de padres judíos étnicos el 18 de enero de 1900 en Galicia , entonces parte del Imperio austrohúngaro . [1] Su padre, Moses/Moishe, emigró a Estados Unidos en agosto de 1910 y el joven Jacob llegó con su madre, Rose, y tres hermanos, Lena, Clara y Max, en enero de 1911, aterrizando en la ciudad de Nueva York y estableciéndose allí. [2] Su padre era ciudadano naturalizado de los Estados Unidos, sobre cuya base Jack Stachel reclamó la ciudadanía estadounidense para sí mismo. [3]
Stachel asistió a una escuela pública en la ciudad de Nueva York, donde vendió periódicos y trabajó en restaurantes para ayudar a mantener a la familia. [4] Obtuvo ocho años de educación primaria y dos años de escuela secundaria antes de irse. [5] Stachel continuó su educación en su tiempo libre, asistiendo a varios cursos en la Cooper Union y otras instituciones en la ciudad de Nueva York desde 1915 hasta 1921. [5]
Stachel también se ganó la vida durante un breve tiempo como "curandero", vendiendo medicamentos patentados a los transeúntes mediante discursos en las aceras. [4] Más tarde aprendió el oficio de fabricante de sombreros y fue miembro activo del Sindicato de Trabajadores de Gorras y Sombrerería durante varios años a partir de 1918.
Stachel abandonó el Partido Socialista de América para unirse al Partido Comunista, entonces conocido como Partido de los Trabajadores de América , en el otoño de 1923. [6]
Durante la segunda mitad de la década de 1920, Stachel fue leal a la facción encabezada por CE Ruthenberg y Jay Lovestone .
En 1924, Stachel se desempeñó como organizador distrital de la Young Workers League (YWL) de Nueva York. También fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la YWL por la Tercera Convención de esa organización, celebrada en octubre de 1925.
Durante 1926 y 1927, Stachel actuó como secretario de organización del importante distrito de Nueva York del Partido Comunista, trabajando allí con el organizador del distrito William Weinstone . Stachel era un aliado político cercano de Weinstone en este período y se convenció de la idea de su mentor de seguir una política no faccional, cooperando con un tercer grupo encabezado por James P Cannon en un intento de poner fin a la guerra entre los grupos faccionales de Ruthenberg-Lovestone y Foster-Bittelman. [7] El líder de la facción Jim Cannon lamentó más tarde que "después de varios meses de esfuerzo persistente Lovestone finalmente logró que Stachel volviera a la línea. Pero hubo un breve período en la vida de este hombre, que parecía estar dedicado exclusivamente al faccionalismo vicioso, cuando respondió a consideraciones superiores de intereses del partido". [8]
Stachel fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Central de 37 miembros del Partido Comunista de los Trabajadores de América en 1926, conservando un asiento en ese organismo hasta 1940 en medio de las mareas faccionales. [5] Fue nombrado miembro del Comité Nacional de Agitación y Propaganda del partido en 1927. [5]
Stachel se casó con Bertha Zunser, hija de inmigrantes judíos rusos, en junio de 1927. [9] La pareja tuvo un hijo, que siguió a sus padres en el movimiento comunista, enseñando en la Escuela de Ciencias Sociales Jefferson del partido entre 1954 y 1956. [10]
Stachel fue uno de los principales asistentes del líder del partido Jay Lovestone en 1928, y se desempeñó como secretario de organización del Partido Comunista (de los Trabajadores). Stachel también fue nombrado director de la editorial de panfletos del partido, Workers Library Publishers , desde su creación en 1928. [5]
Los historiadores Irving Howe y Lewis Coser han caracterizado a Stachel en este período como el "asistente principal en los proyectos menos sabrosos de Lovestone" y acusan de que "planeó y dirigió una redada en los apartamentos privados de los líderes trotskistas, saqueó sus archivos y robó todo lo que era probable que ardiese bien en los incendios de las facciones". [11] La fuente principal de esta información, el ex socio de facción Benjamin Gitlow , señala que el robo de la residencia de James P. Cannon fue llevado a cabo por Stachel y un camarada del partido llamado Ravitch, gerente comercial del Daily Worker. [12] Los registros robados fueron examinados luego por Lovestone, John Pepper y Stachel en la residencia de Stachel, y los documentos considerados condenatorios se publicaron posteriormente en la prensa del partido. [12]
En 1929, cuando Lovestone fue a Moscú como parte de un comité de 10 miembros para apelar la decisión del Comintern de terminar con el faccionalismo estadounidense reasignando a Lovestone y al oponente faccional Alexander Bittelman al trabajo del Comintern en el extranjero, Lovestone confió a Stachel y Robert Minor un código que les permitiría confiscar los activos del partido de cualquier nuevo liderazgo del partido si surgían problemas durante el viaje a Rusia . [13] Sin embargo, la pareja había traicionado a Lovestone, revelando el complot a otros en el partido, una decisión que los puso nuevamente en buenos términos con la Internacional Comunista cuando el grupo Lovestone fue purgado de la organización del partido más tarde en 1929.
Stachel fue empleado durante 1930 como Organizador Distrital del CPUSA en Detroit , donde fue arrestado brevemente junto con el Secretario General del partido, Earl Browder . [14] Regresaría a la ciudad de Nueva York en 1931 para convertirse en el principal asistente de William Z. Foster en la gestión de la sección sindical del partido, la Trade Union Unity League (TUUL). [15] Foster se encontró recuperándose después de un grave ataque cardíaco y se alejó de la vida política a mediados de la década de 1930. Stachel llenó el vacío como jefe interino de la TUUL desde 1932 hasta 1934, convirtiéndose en el jefe formal de la organización en 1935. [16]
El mandato de Stachel como jefe interino de la TUUL coincidió con un estallido de actividad de esa organización en materia de huelgas. Según los propios cálculos del Partido Comunista, unos 900.000 trabajadores estadounidenses se declararon en huelga en 1933, tres veces el total del año anterior. De ellos, aproximadamente 200.000 huelguistas estaban representados por sindicatos vinculados a la TUUL, en comparación con los 250.000 representados por sindicatos independientes y los 450.000 representados por sindicatos afiliados a la Federación Estadounidense del Trabajo . [17]
En 1933, con el ascenso de Earl Browder a la posición más alta en el CPUSA, Stachel fue llevado a la dirección principal del partido, junto con Charles Krumbein (organizador del distrito de Nueva York), Bob Minor, Gil Green y Herbert Benjamin. [18]
El gobierno federal buscó activamente a Stachel en el otoño de 1939, con la esperanza de que pudiera ser obligado a testificar contra el líder del partido Earl Browder , quien enfrentaba cargos de fraude de pasaportes. [16] Alertado sobre el deseo del gobierno de detenerlo, Stachel pasó a la clandestinidad, desapareciendo del radar de la Oficina Federal de Investigaciones desde octubre de 1939 hasta febrero de 1942, [16] momento en el que Estados Unidos había entrado en la guerra y el clima político al que se enfrentaba el Partido Comunista había cambiado.
Después de su reaparición, Stachel fue nombrado editor asociado del periódico en inglés del Partido Comunista, el Daily Worker , puesto en el que permaneció hasta octubre de 1945. [16] Después de su salida del Daily Worker, Stachel fue nombrado presidente del "Departamento de Educación, Agitación y Publicaciones" (AgitProp) del CPUSA, puesto que ocupó formalmente hasta 1950. [16]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el breve período de cooperación entre la Unión Soviética y los Estados Unidos llegó a un abrupto final y estalló una nueva Guerra Fría , que trajo consigo renovados esfuerzos del gobierno para paralizar al Partido Comunista Estadounidense y sus líderes. Stachel fue arrestado el 1 de junio de 1948 por una orden de deportación obtenida por el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos , que lo acusaba de entrada ilegal a los Estados Unidos, así como de pertenencia a una organización que abogaba por el derrocamiento del gobierno estadounidense mediante "la fuerza y la violencia". [1] Fue puesto en libertad bajo fianza ese mismo día. [1] Este asunto de deportación fue suspendido al mes siguiente cuando surgió un cargo nuevo y más oneroso. [5]
El 20 de julio de 1948, el "rechoncho Jack Stachel" fue uno de los 12 "jefes comunistas" (para tomar prestada una pintoresca terminología contemporánea de la revista Time ) acusados en virtud de la Ley Smith por estar "dedicados a los principios marxistas-leninistas del derrocamiento y la destrucción del Gobierno... por la fuerza y la violencia". [19] Aunque la Ley Smith se había aplicado ocho años antes con el propósito totalmente diferente de luchar contra la posible infiltración de saboteadores nazis secretos en Estados Unidos , en la atmósfera de miedo de la Segunda Pánico Rojo la ley existente se utilizó como herramienta contra los funcionarios nacionales del Partido Comunista. El procesamiento del enfermo William Z. Foster, de 67 años, fue finalmente desestimado, pero los otros 11, entre ellos Jack Stachel, fueron condenados en 1949 y sentenciados a cinco años de prisión. Además, Stachel fue citado a un proceso de deportación tras su liberación, una acción que resultó inaplicable por razones geográficas. [20]
Stachel sufrió un ataque cardíaco en enero de 1950, por lo que estuvo hospitalizado en la ciudad de Nueva York durante más de un mes. [21]
Stachel estuvo encarcelado en la Penitenciaría Federal de Danbury en Danbury, Connecticut, del 2 de julio de 1951 al 1 de marzo de 1955 en relación con su condena según la Ley Smith. [22]
Tras su liberación, Stachel regresó a la cúpula dirigente del CPUSA, primero como miembro de la Comisión Sindical Nacional del CPUSA. [22] Fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Nacional gobernante del partido en 1957. [22] También se desempeñó como gerente comercial y editor de The Worker, el periódico oficial del partido rebautizado, a partir de 1957. [22]
Durante el período de discordia interna del Partido Comunista tras el llamado Discurso Secreto del líder soviético Nikita Khrushchev , Stachel se unió a los partidarios de Moscú del PCUSA, entre ellos Eugene Dennis y Gus Hall . La lealtad de Stachel fue recompensada con el ascenso al círculo interno que controlaba los asuntos diarios del PCUSA, incluido el ascenso a la Junta Nacional en marzo de 1961 y al Comité Administrativo Nacional en febrero de 1962. [22] Stachel también permaneció estrechamente vinculado a The Worker como Director de Prensa de esa publicación. [22]
Stachel sufría de una enfermedad cardíaca . [23]
Jack Stachel murió el 31 de diciembre de 1965 a causa de una enfermedad cardíaca y renal. [24] Faltaban menos de tres semanas para que cumpliera 66 años en el momento de su muerte.
Tras su muerte, el secretario general del CPUSA, Gus Hall, elogió efusivamente la obra de Jack Stachel en un homenaje de cinco páginas publicado en la revista mensual del partido, Political Affairs . Hall llamó a Stachel "un modelo de patriota" que "no sólo desaprobaba el mal, sino que lo combatía". [25] Aunque no proporcionó ningún detalle concreto sobre los orígenes sociales, la vida personal, las ideas escritas, los logros prácticos o la carrera política del funcionario poco conocido, Hall elogió a Stachel como "uno de los mejores pensadores marxistas":
El nombre de Jack Stachel brilla con fuerza en la lista de honor de los héroes de la lucha de la clase obrera. Será recordado y honrado en todo el mundo como uno de los arquitectos y constructores del nuevo orden social: el socialismo.
El monumento de Jack Stachel es el pueblo y el mundo mejor que él ayudó a construir. Su Ermita son los miles de jóvenes rebeldes que intentarán igualar su grandeza, que lo imitarán porque vieron en la obra de su vida un modelo. [26]
Pronunciación de "Stachel": En 1950, Louis F. Budenz pronunció el apellido Stachel como "STA-chel" (rima con "satchel") durante el testimonio ante el Comité Tydings sobre Owen Lattimore , Stachel, Harry Bridges y otros asuntos. [27]