Jack Johnson (también conocido como A Tribute To Jack Johnson en las reediciones ) es un álbum de estudio y banda sonora deltrompetista, compositor y director de banda de jazz estadounidense Miles Davis . Fue lanzado el 24 de febrero de 1971 por Columbia Records .
El álbum fue concebido por Davis para el documental de Bill Cayton del mismo nombre , sobre la vida del boxeador Jack Johnson . Sus dos pistas de más de 25 minutos fueron producidas a partir de grabaciones realizadas el 18 de febrero y el 7 de abril de 1970, en 30th Street Studio en la ciudad de Nueva York. Davis se inspiró en el subtexto político y racial de la saga de Johnson, así como en los sonidos hard rock y funk de su propia época, liderando una formación de músicos inspirada en el rock en el estudio: los guitarristas John McLaughlin y Sonny Sharrock , los teclistas Herbie Hancock y Chick Corea , el clarinetista bajo Bennie Maupin , el bajista eléctrico Michael Henderson y los bateristas Jack DeJohnette y Billy Cobham .
Jack Johnson tuvo un desempeño modesto en las listas de éxitos y fue bien recibido por los críticos contemporáneos. Desde entonces, se lo ha considerado uno de los mejores álbumes de la carrera de Davis y del género jazz-rock , así como su incursión más abierta en la música rock. En 2003, el álbum original fue reeditado como parte de The Complete Jack Johnson Sessions , una caja de cinco discos que incluía música inédita de las sesiones de grabación.
En 1970, el promotor de boxeo Bill Cayton le pidió a Davis que grabara música para un documental que estaba produciendo , sobre la vida del boxeador Jack Johnson . [2] La saga de Johnson resonó personalmente con el músico, quien escribió en las notas del álbum sobre la maestría de Johnson como boxeador, su afinidad por los autos rápidos, el jazz, la ropa y las mujeres hermosas, su negritud no reconstruida y su imagen amenazante de gran hombría negra para los hombres blancos. [3] El álbum resultante, Jack Johnson , fue la segunda banda sonora de película que Davis había compuesto, después de Ascenseur pour l'échafaud en 1957. [4]
La música grabada para Jack Johnson reflejó el interés de Davis en la fusión ecléctica del jazz de la época, al tiempo que presagiaba el funk de bordes duros que lo fascinaría en los años siguientes. [5] Habiendo querido formar lo que él llamaba "la mejor banda de rock and roll que hayas escuchado jamás", [6] Davis tocó con una formación que incluía a los guitarristas John McLaughlin y Sonny Sharrock , los tecladistas Herbie Hancock y Chick Corea , el clarinetista bajo Bennie Maupin y los bateristas Jack DeJohnette y Billy Cobham . [5] Las dos pistas del álbum fueron extraídas principalmente de una sesión del 7 de abril de 1970, que el productor Teo Macero editó junto con las grabaciones de Davis de una sesión de "In A Silent Way" del 18 de febrero de 1969. [7]
La primera pista, "Right Off", se construyó a partir de varias tomas y un solo que Davis había grabado en noviembre de 1969. También contiene un riff basado en " Sing a Simple Song " de Sly and the Family Stone , más prominentemente en 18:44. Gran parte de la pista "Yesternow" está construida alrededor de una versión ligeramente modificada de la línea de bajo de la canción de James Brown " Say It Loud - I'm Black and I'm Proud ". [9]
"Right Off" comprende una serie de improvisaciones basadas en un acorde de si bemol, pero cambia después de unos 20 minutos a un acorde de mi. "Yesternow" tiene un ostinato de si bemol similar y cambia a do menor . [10] Concluye con una voz en off del actor Brock Peters : "Soy Jack Johnson, campeón mundial de peso pesado. Soy negro. Nunca me dejarán olvidarlo. Soy negro, está bien. Nunca dejaré que lo olviden". [11] Las notas de portada que acompañan a un lanzamiento posterior del álbum brindan una descripción de la música:
Michael Henderson se lanza a un enorme ritmo de boogie con Billy Cobham y John McLaughlin. Miles abandona inmediatamente la sala de control para unirse a ellos. Logró exactamente lo que quería para la banda sonora al crear el efecto de un tren que va a toda velocidad (que comparó con la fuerza de un boxeador). Por casualidad, Herbie Hancock había llegado inesperadamente y comenzó a tocar en un teclado barato que un ingeniero de sonido conectó rápidamente. [12]
Según Tim Cumming, de The Guardian, Jack Johnson abandonó el jazz y las amplias texturas de Bitches Brew en favor de una interpretación concertada del hard rock y el funk, inspirada también por la política, el movimiento del poder negro y el boxeo. "[Davis] tenía un entrenador que viajaba con la banda", recordó Holland. "Solía ir al gimnasio todos los días. Tenía más de 40 años, y esa es la época ideal para los músicos, cuando estás fuerte y todas tus facultades están ahí. Tocaba increíblemente". [7] Ken McLeod, profesor asociado de historia y cultura musical en la Universidad de Toronto , dijo más tarde que la línea de bajo que aparece en "Yesternow" (y adaptada de "Say It Loud—I'm Black and I'm Proud" de James Brown) es "potencialmente una alusión deliberada al tema del poder negro de la canción en relación con el tema de la película. El hecho de que Davis estuviera tan influenciado por el boxeo también se manifiesta abiertamente en los títulos de las piezas que llevan el nombre de boxeadores que se grabaron en varias de las sesiones, tanto antes como después de las que dieron lugar a Jack Johnson . Dichas piezas incluyen ' Johnny Bratton ', ' Archie Moore ', ' Duran ', ' Sugar Ray ' y ' Ali ' " . [13]
Jack Johnson fue lanzado el 24 de febrero de 1971, [15] por Columbia Records con cierto éxito comercial, alcanzando el puesto número cuatro en la lista de jazz de la revista Billboard y el número 47 en la lista de R&B [16], a pesar de la poca comercialización del sello. [17] Según Davis, el disco se lanzó originalmente con la portada incorrecta: una representación de Johnson en su automóvil, ilustrada en un estilo estilizado de la época . La portada prevista, una foto de Davis tocando la trompeta en una postura inclinada hacia atrás, se usó en prensados posteriores, [18] que se titulaban A Tribute to Jack Johnson . [19] En 2003, el álbum se incluyó en The Complete Jack Johnson Sessions , una caja de cinco discos que presenta música inédita de las sesiones de grabación originales. [20]
En una reseña del álbum en junio de 1971 para The Village Voice , el crítico de rock Robert Christgau le dio a Jack Johnson una calificación de A+ y dijo que era su grabación favorita de Davis desde Milestones (1958) y Kind of Blue (1959). Si bien le pareció que carecía de la emoción de los mejores momentos de Bitches Brew , Christgau creía que el álbum fusiona las "ideas llamativas" de su predecesor en "una iluminación brillante". [21] Steve Starger de The Hartford Courant calificó el álbum de "magnífico" y "otra joya" en la "cadena de joyas" de 20 años de Davis, y escribió que las pistas "realmente conforman una experiencia musical larga, agitada, humeante, melancólica y cortante que nunca desciende por debajo del más alto nivel artístico". Starger encontró magistrales las actuaciones de los músicos acompañantes y dijo que la voz en off de Peters al final le da "a las palabras de Johnson una majestuosidad aterradora". [11]
El músico de jazz y periodista Leonard Feather no se mostró tan entusiasmado con el disco y escribió una reseña para el diario Los Angeles Times titulada «Miles Ahead and Miles Behind». Feather, que consideraba a Jack Johnson una «decepción tras el triunfo intachable» de Bitches Brew , se mostró particularmente consternado por el hecho de que Davis se alineara con «el ariete que hace de sección rítmica» en el álbum. [10]
Jack Johnson fue un punto de inflexión en la carrera de Davis y desde entonces ha sido considerado como una de sus mejores obras. [5] Según JazzTimes , mientras que su álbum de 1970 Bitches Brew había ayudado a encender la fusión del jazz y el rock en la escena musical, Jack Johnson fue la incursión más descarada y efectiva del trompetista en el rock, "la que abrió de par en par las compuertas de la fusión, lanzando un género completamente nuevo a su paso". [15] Según McLaughlin, Davis lo consideró su mejor álbum de jazz-rock. [32] En The Penguin Guide to Jazz (2006), Richard Cook dice que Jack Johnson "se encuentra a la cabeza de lo que sería la década más difícil de Miles Davis, artística y personalmente", [30] mientras que Tom Hull lo nombra uno de los "verdaderos momentos destacados" del período eléctrico del trompetista y uno de sus mejores álbumes. [33] [34] El Boston Herald lo cita como uno de los "últimos álbumes verdaderamente grandiosos" de Davis y como "uno de los jazz-rock más poderosos e influyentes jamás interpretados". [24]
Los críticos en las valoraciones retrospectivas también destacan la singularidad de la forma de tocar de Davis y las contribuciones cruciales de su banda y productor en el álbum. Thom Jurek de AllMusic destaca su "rock & roll jazz funky y sucio" y su "postura rockera escalofriante y de alta energía en general". También lo llama "el disco de jazz eléctrico más puro jamás hecho debido a la sensación de espontaneidad y libertad que evoca en el oyente, por los solos estelares e inspiradores de McLaughlin y Davis que difuminan todos los límites entre las dos músicas, y por la incansable perfección del ensamblaje de estudio de Miles y el productor Macero". [22] John Fordham de The Guardian observa una transición en la forma de tocar de Davis desde un "sonido eléctrico susurrante a algunas de las improvisaciones de trompa recta más mordazmente receptivas que jamás haya puesto en un disco". Según Fordham:
Teniendo en cuenta que empezó como una improvisación entre tres aburridos músicos de acompañamiento de Miles Davis, y que el lanzamiento final de 1971 se armó a partir de una variedad de tomas, es un milagro que este álbum resultara ser uno de los discos de jazz-rock más notables de la época. Columbia ni siquiera se dio cuenta de lo que tenía con estas sesiones, y los álbumes de Miles de mediados de la década que siguieron, orientados hacia el público pop, se comercializaron de forma mucho más agresiva que el conjunto de Jack Johnson ... Por supuesto, es un entorno mucho más austero y menos sutilmente texturizado que Bitches Brew , pero en el salón de la fama del jazz-rock temprano, está ahí arriba en el pedestal más alto. [28]
Los otros álbumes de la época eléctrica de Jack Johnson y Davis influyeron en la música temprana del músico de rock Iggy Pop con los Stooges . [35] Alrededor de 1985, compró copias de Sketches of Spain (1960) de Davis y Jack Johnson en una tienda de discos usados sin lujos por menos de $5. "Han sido mis compañeros inspiradores desde entonces", le dijo a The Quietus en 2010. "Uno me destroza y el otro me vuelve a unir". [36]
Todas las canciones fueron compuestas por Miles Davis .
La siguiente información está tomada de milesdavis.com de Sony Music . [37]
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