Sir Jack Cecil Drummond FRIC , FRS [1] (12 de enero de 1891 - 4/5 de agosto de 1952), conocido de niño como Jack Cecil Spinks , fue un bioquímico , conocido por su trabajo sobre nutrición aplicada a la dieta británica bajo racionamiento durante la Segunda Guerra Mundial. Fue asesinado, junto con su esposa y su hija de 10 años, en lo que se conoció como el caso Dominici , en la noche del 4 al 5 de agosto de 1952 cerca de Lurs , un pueblo o comuna en el departamento de Bajos-Alpes (ahora Alpes-de-Haute-Provence ) del sur de Francia. [3] [4] [5] [6] [7]
Jack Drummond nació en Leicester , [1] [8] [3] o en Londres, probablemente en Newington o Kennington . [9] Era hijo del coronel John Drummond de la Artillería Montada Real y de Nora Gertrude McQuie, que había residido en el 65 de Howard Road, Clarendon Park, Leicester. John Drummond murió a los 55 años, solo tres meses después del nacimiento de Jack. Jack fue adoptado y criado por una tía paterna, Maria Spinks, que vivía en la cercana Charlton . El marido de Maria, George, era un capitán de intendencia retirado , que había visto acción en Crimea . Según el autor/biógrafo James Fergusson, la vida no pudo haber sido muy divertida para el niño solitario en la casa de la pareja de ancianos. [10] Asistió a la Escuela John Roan [a] en Greenwich y a la Escuela King's College . [b]
Los orígenes familiares de Drummond siguen siendo poco claros. No existe ningún certificado de nacimiento suyo en la Oficina de Registros Familiares. Su padre John, el mayor, se describe a sí mismo como soltero en su testamento, que no menciona ningún hijo. En el censo de 1891 , el nombre de Jack figuraba como "Cecil", el de su madre como "Gertrude Drummond" y su edad como 29 años. No se sabe qué pasó con Gertrude (presumiblemente Nora Gertrude McQuie) o si alguna vez estuvo casada con John. En el censo de 1901 , su nombre aparece registrado como Jack Cecil Spinks, tomando el apellido de su madre adoptiva. Es probable que cuando era niño Jack usara el apellido Spinks para evitar la vergüenza social ante sus padres adoptivos, pero volvió al apellido Drummond en algún momento durante su adolescencia. [11]
El 17 de julio de 1915, Drummond se casó con Mable Helen Straw, que también había sido estudiante en el East London College. Su matrimonio duró 24 años hasta que en 1939 se disolvió debido a la aventura de Drummond con su secretaria y coautora, Anne Wilbraham (nacida el 10 de diciembre de 1907). Jack y Anne se casaron el 15 de junio de 1940. [12] Su única hija, Elizabeth, nació el 23 de marzo de 1942.
Después de graduarse con honores de primera clase en química en 1912 en el East London College (ahora Queen Mary University of London ), [13] Jack Drummond se convirtió en asistente de investigación en el departamento de fisiología del King's College de Londres , trabajando con Otto Rosenheim y el profesor WD Halliburton . En 1914 se trasladó al Cancer Hospital Research Institute , donde trabajó con Casimir Funk, que había acuñado la palabra vitamina (de amina vital ). Fue entonces cuando Drummond se interesó por primera vez en la nutrición.
En 1917, Halliburton invitó a Drummond a unirse a él en un trabajo experimental sobre sustitutos de la mantequilla y la margarina. Como resultado de este trabajo, las vitaminas liposolubles se convirtieron en uno de sus principales campos de interés. También lo llevaron al estudio de problemas prácticos de la nutrición humana y, en 1918, publicó un artículo en The Lancet sobre la alimentación infantil. [14]
En 1919, se trasladó al University College de Londres (UCL) para trabajar en química fisiológica , precursora de la bioquímica moderna . [15] En 1920, propuso que las "sustancias vitales" descubiertas por Elmer Verner McCollum y por Casimir Funk se llamaran vitaminas A y B respectivamente, para contrastarlas con su factor antiescorbuto propuesto, la vitamina C. También eliminó la "e" final de la designación de Funk, porque no todas las vitaminas contienen un grupo amina . En 1922, a la temprana edad de 31 años, se convirtió en el primer [16] profesor de bioquímica en el UCL y ocupó ese puesto hasta 1945 ( en ausencia desde 1939). También fue decano de la Facultad de Ciencias Médicas de 1929 a 1932. [17]
En la década de 1930, logró aislar la vitamina A pura con la ayuda del joven investigador MB Donald . [16] También en la década de 1930, se volvió cada vez más consciente de la necesidad de aplicar la nueva ciencia de la nutrición en la práctica. Esta conciencia, combinada con su interés por la gastronomía, lo llevó a estudiar la dieta inglesa durante los 500 años anteriores. Publicó los resultados de este estudio en el libro (en coautoría con su futura segunda esposa, Anne Wilbraham) The Englishman's Food: A History of Five Centuries of English Diet en 1939.
El Ministerio de Alimentación le consultó sobre la contaminación de los alimentos por gases al estallar la guerra y, el 16 de octubre de 1939, le nombró asesor jefe sobre contaminación de alimentos. Drummond se interesó por los diversos aspectos científicos del trabajo del ministerio e instó a la creación de una unidad de coordinación dentro del ministerio con un oficial de enlace científico a cargo.
El 1 de febrero de 1940 fue nombrado asesor científico del Ministerio de Alimentación. Cuando Lord Woolton se convirtió en Ministro de Alimentación en abril de 1940, Drummond elaboró un plan para la distribución de alimentos basado en "principios nutricionales sólidos". Reconoció que el racionamiento era la oportunidad perfecta para atacar lo que él llamaba "ignorancia dietética" y que, si tenía éxito, podría no sólo mantener sino mejorar la salud de la nación.
Gracias a los consejos de Drummond, el racionamiento permitió introducir más proteínas y vitaminas en la dieta de los más pobres de la sociedad, mientras que los más acomodados se vieron obligados a reducir su consumo de carne, grasas, azúcar y huevos. Estudios de seguimiento realizados después de la guerra demostraron que, a pesar del racionamiento y las tensiones de la guerra, la salud de la población había mejorado. [18] Drummond fue profesor de Fisiología y Anatomía Comparada de la Royal Institution de 1941 a 1944. [19] Fue nombrado caballero en los honores de Año Nuevo de 1944 y elegido miembro de la Royal Society el 16 de marzo de 1944. [20]
En 1944, Drummond se convirtió en asesor en nutrición del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada y en 1945 de las comisiones de control aliadas para Alemania y Austria . También en 1945, se unió a Boots Pure Drug Company como Director de Investigación, pero permaneció adscrito al Ministerio de Alimentación hasta 1946. Fue sucedido como Asesor Científico Jefe por Norman Charles Wright . [21]
El paso de Drummond a Boots en Nottingham sorprendió a muchos de sus antiguos colegas. También fue sorprendente que un hombre que había defendido públicamente la realización de pruebas exhaustivas de nuevos productos agroquímicos fuera responsable del desarrollo de productos posiblemente nocivos como Cornox, basado en diclorprop , un herbicida hormonal de la familia de los fenoxi basados en cloro que desciende de la invención de ICI en tiempos de guerra, el MCPA . Las preocupaciones sobre la falta de datos sobre la toxicidad del diclorprop llevaron a su retirada del mercado del Reino Unido en 2003. [22] Por otra parte, el sucesor de Drummond como director de investigación de Boots, Gordon Hobday , describió a Drummond como "un altruista" que había comprometido importantes recursos de investigación para la cura de enfermedades tropicales. Hobday había cancelado rápidamente esta investigación, diciendo que "nunca hubo dinero en ella". [23]
La tarde del 4 de agosto de 1952, mientras estaban de vacaciones en Francia en su coche familiar Hillman verde, los Drummond se detuvieron a un lado de la carretera principal N96 , a menos de 200 metros de una casa de campo llamada La Grand'Terre. El lugar está marcado con un hito que indica exactamente a 6 km al sur de Peyruis y a 6 km al norte de La Brillanne . Un sendero conduce desde el lugar hasta las orillas del río Durance .
En La Grand'Terre vivían los Dominicis, una familia de campesinos franco-italianos: el patriarca Gaston, su esposa Marie, su hijo Gustave, la esposa de Gustave Yvette y su hijo pequeño Alain. Fue Gustave quien afirmó haber encontrado los tres cadáveres alrededor de las 5:30 de la mañana del 5 de agosto y quien hizo señas a un motociclista que pasaba por allí, Jean-Marie Olivier, para que llamara a la policía.
El cuerpo de Anne fue encontrado cerca del coche. El de Jack yacía al otro lado de la N96, cubierto por una cama de campaña. Ambos habían recibido disparos de una carabina Rock-Ola M1 . El cuerpo de Elizabeth, de 10 años, fue encontrado a 77 metros de distancia, bajando por el camino que conduce al río, al otro lado del puente sobre la vía del tren. Su cabeza había sido brutalmente aplastada por la culata del rifle. El cañón del arma homicida fue encontrado pronto en el río, con la culata a poca distancia río abajo. Es probable que la fuerza del golpe o golpes dados para matar a Elizabeth también hubieran roto la culata del rifle.
Los Drummond están enterrados en el cementerio de la localidad turística de Forcalquier , a unos 11 km al oeste de Lurs . Cerca del puente de piedra que cruza la vía del tren, una cruz con exvotos de niños marca el lugar donde se encontró el cuerpo de Elizabeth.
Gaston Dominici fue declarado culpable de los asesinatos en noviembre de 1954 y condenado a muerte en la guillotina . Sin embargo, tanto la investigación policial como la conducción del juicio habían sido ampliamente criticadas y, después de dos investigaciones inconcluyentes, el presidente René Coty conmutó la sentencia por cadena perpetua. Coty fue sucedido en 1959 por el presidente Charles de Gaulle , quien ordenó la liberación de Dominici por razones humanitarias, pero no lo indultó ni accedió a su solicitud de un nuevo juicio. [24] Alain Dominici, un bebé en el momento de los asesinatos, ha pasado toda su vida haciendo campaña por la inocencia de su abuelo.
Los asesinatos siguen siendo motivo de acalorados debates en Francia, donde se los conoce como l'Affaire Dominici . El mismo nombre se utilizó para un documental de televisión británico de 1955 [25] dirigido por Orson Welles y para una película de 1973 de Claude Bernard-Aubert. [26]