Johannes Peter Müller (14 de julio de 1801 - 28 de abril de 1858) fue un fisiólogo , anatomista comparativo , ictiólogo y herpetólogo alemán , conocido no sólo por sus descubrimientos sino también por su capacidad para sintetizar conocimientos. El conducto paramesonéfrico (conducto de Müller) recibió su nombre en su honor.
Müller nació en Coblenza . Era hijo de un zapatero pobre y estaba a punto de ser aprendiz de guarnicionero cuando sus talentos atrajeron la atención de su maestro y se preparó para convertirse en sacerdote católico romano. [4] Durante su curso universitario en Coblenza, se dedicó a los clásicos e hizo sus propias traducciones de Aristóteles . Al principio su intención era ser sacerdote. [5]
Cuando tenía dieciocho años, su amor por las ciencias naturales se volvió dominante y se dedicó a la medicina, [5] ingresando en la Universidad de Bonn en 1819. Allí recibió su doctorado en medicina en 1822. Luego estudió en la Universidad de Berlín . Allí, bajo la influencia de GWF Hegel y Karl Rudolphi , se vio inducido a rechazar todos los sistemas de fisiología que no estuvieran fundados en una observación estricta de la naturaleza. [4] Habitó allí en 1824.
Se convirtió en Privatdozent de fisiología y anatomía comparada en la Universidad de Bonn en 1824, profesor extraordinario de fisiología en 1826 y profesor ordinario en 1830. En 1833 fue a la Universidad de Berlín, donde ocupó la cátedra de anatomía y fisiología hasta su muerte. [6]
Müller hizo contribuciones en numerosos campos de la fisiología, en particular aumentando la comprensión de la voz , el habla y la audición , así como las propiedades químicas y físicas de la linfa , el quilo y la sangre. Sus primeras obras importantes, Zur vergleichenden Physiologie des Gesichtssinns ( Sobre la fisiología comparada de la vista , Leipzig, 1826) y Über die phantastischen Gesichtserscheinungen ( Sobre las alucinaciones visuales , Coblenza, 1826), son de tendencia filosófica subjetiva . La primera obra trata de los hechos más importantes relacionados con la vista humana y animal, la segunda explora la profundidad de difíciles problemas psicológicos. Pronto se convirtió en el líder de la ciencia del tratamiento morfológico de la zoología y de la fisiología experimental. A sus investigaciones (1830) se debe el asentamiento de la teoría de la acción refleja.
En el siglo anterior al trabajo de Müller, se hicieron muchas contribuciones a la ciencia fisiológica. Müller puso orden en estos hechos, desarrolló principios generales y mostró a los fisiólogos cómo los recientes descubrimientos en física y química podían aplicarse a su trabajo. [7]
La aparición de su obra maestra , Handbuch der Physiologie des Menschen , entre 1833 y 1840 (traducida al inglés como Elements of Physiology por William Baly y publicada en Londres entre 1837 y 1843) marcó el comienzo de un nuevo período en el estudio de la fisiología. En él, por primera vez, los resultados de la anatomía humana y comparada, así como de la química y otros departamentos de la ciencia física, y herramientas como el microscopio , se aplicaron a la investigación de problemas fisiológicos. [6]
La parte más importante del trabajo fue la que trataba de la acción nerviosa y el mecanismo de los sentidos. Aquí estableció el principio, previamente reconocido pero no tan claramente establecido, de que el tipo de sensación que sigue a la estimulación de un nervio sensorial no depende del modo de estimulación sino de la naturaleza del órgano sensorial. [8] Así, la luz, la presión o la estimulación mecánica que actúan sobre la retina y el nervio óptico producen invariablemente impresiones luminosas. A esto lo denominó ley de energías específicas de los sentidos. [6]
El libro se convirtió en el principal libro de texto de fisiología durante gran parte del siglo XIX. Manifiesta los intereses de Müller por el vitalismo , la filosofía y el rigor científico. Discute la diferencia entre materia inorgánica y orgánica. Considera en detalle varios sistemas fisiológicos de una amplia variedad de animales, pero atribuye el todo indivisible de un organismo a la presencia de un alma. También propone que los organismos vivos poseen una energía vital que las leyes físicas nunca pueden explicar plenamente. [9]
Edward Forbes FRS en su Historia de las estrellas de mar británicas y otros animales de la clase Echinodermata (1841) en su prefacio se refiere a Muller como "uno de los más grandes fisiólogos vivos, Muller de Berlín".
En la última parte de su vida se dedicó principalmente a la anatomía comparada. Los peces y los invertebrados marinos eran sus temas favoritos. [6] Realizó 19 viajes al Báltico y al Mar del Norte , al Adriático y al Mediterráneo para investigar la vida en el agua salada.
Es autor de una obra exhaustiva sobre la anatomía de los anfibios , que en su época incluía a los reptiles . Además, describió varias especies nuevas de serpientes . [10]
Müller acuñó el término desmoide , del griego desmos 'parecido a un tendón', en 1838. [11] [12] El mismo año, también describió los tumores filoides , a los que llamó cistosarcoma filoides. [13]
Müller fue mentor de científicos y fisiólogos tan distinguidos como Hermann von Helmholtz , Emil du Bois-Reymond , Fritz Müller , Theodor Schwann , Friedrich Gustav Jakob Henle , Ernst Wilhelm Brücke , Carl Ludwig y Ernst Haeckel . En 1834, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . En 1846, la Sociedad Filosófica Estadounidense lo eligió miembro internacional. [14]
Müller murió en Berlín en 1858. En 1899 se erigió en su memoria en Coblenza una estatua de bronce de Joseph Uphues .
Además de su Handbuch der Physiologie (traducido por Baly en 1843: Elementos de fisiología), sus publicaciones incluyen:
Tras la muerte de JF Meckel (1781-1833) editó el Archiv für Anatomie und Physiologie .
Atribución:
