John Charles Clay (18 de marzo de 1898 - 11 de agosto de 1973) fue un jugador de críquet galés que jugó críquet de primera clase para Glamorgan de 1921 a 1949. También jugó un partido de prueba para Inglaterra en 1935.
Clay nació en Bonvilston , Glamorgan , hijo de Charles y Margaret Clay. Su padre tenía un negocio naviero en Cardiff . [1] John asistió al Winchester College de 1911 a 1916. Sirvió en Francia en la Primera Guerra Mundial como segundo teniente de la Artillería Real . [2]
Se casó con Gwenllian Mary Homfray (1905-2004) en Cowbridge en 1928 y tuvieron tres hijos. En la Segunda Guerra Mundial sirvió como mayor en el Ejército Territorial . [2]
Clay murió en St Hilary , cerca de Cowbridge, en 1973.
En el Winchester College, Clay lanzaba principalmente rápido, pero ocasionalmente con efecto de pierna. Jugó por primera vez para Glamorgan como lanzador rápido en 1920, el año antes de que alcanzaran el estatus de primera clase , pero cambió al off-spin después de algunos problemas de espalda. [3] Jugó para el club hasta 1949, como capitán de 1924 a 1927 y luego nuevamente en 1929 y 1946, cuando terminaron sextos, su mejor posición hasta ese momento, y a la edad de 48 años tomó 120 wickets con un promedio de 12,72. [3] Entre 1933 y 1938, se desempeñó como tesorero del club y, junto con el capitán, Maurice Turnbull , ayudó a recaudar dinero a través de funciones y contactos que mantuvieron al club a flote.
En 1935 Clay fue convocado para jugar un partido de prueba para Inglaterra en el Oval contra Sudáfrica , pero no tomó un wicket y no bateó. 1937 fue su año más exitoso como lanzador, tomando 176 wickets, lo que sigue siendo un récord de Glamorgan; contra Worcestershire en Swansea tomó 17 wickets en el partido. [4] A la edad de 50 años fue un jugador clave en el primer título del Campeonato del Condado de Glamorgan en 1948 , tomando 19 wickets por 145 carreras en las dos victorias de entradas consecutivas en agosto que aseguraron el título. [5]
Clay tomó nueve wickets en una entrada tres veces. Sus mejores cifras fueron 9 por 54 en la primera entrada contra Northamptonshire en 1935; también tomó 6 por 32 en la segunda entrada. [6] Fue un bateador útil de orden inferior que conectó dos siglos, con un máximo de 115 no out contra los neozelandeses en 1927. [7] En 1929 hizo su único centenar de campeonato contra Worcestershire en Swansea, bateando en el número 10; su posición de 203 con Joe Hills para el noveno wicket sigue siendo el récord del club. [1]
John Arlott pensaba que Clay era el mejor lanzador de off-spin de Inglaterra: "Algunos otros, tal vez, hacían girar la pelota con más fuerza, aunque no de forma notable, pero nadie hasta Laker, de una generación posterior, combinó su grado de giro con tanta precisión, sutileza y variedad de vuelo". [8]
Clay fue seleccionador de pruebas en 1947 y 1948. Contribuyó con un ensayo anual al Anuario del Club de Críquet del Condado de Glamorgan de 1933 a 1950. Sobre la base de estos ensayos, John Arlott declaró que Clay era su escritor de críquet favorito. [9] Se desempeñó como presidente de Glamorgan desde 1961 hasta su muerte en 1973. Murió en St Hilary , cerca de Cowbridge , Glamorgan.
Fuera del cricket, Clay tenía diversos intereses comerciales que a menudo le impedían jugar al cricket, al que siempre jugó como aficionado . Era un aficionado a las carreras de caballos y era propietario de varias carreras de obstáculos de larga distancia. Trabajó como secretario de Glamorgan Hunt y administrador y director del hipódromo de Chepstow , que se había diseñado en los terrenos de la casa de su familia en Piercefield Park en la década de 1920. Una carrera de obstáculos de larga distancia se lleva a cabo allí anualmente en su memoria. [1]