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George Whyte-Melville

George John Whyte-Melville (19 de junio de 1821 - 5 de diciembre de 1878) fue un novelista escocés muy interesado en los deportes de campo , y también poeta. [1] [2] Se tomó un descanso a mediados de la década de 1850 para servir como oficial de la caballería irregular turca en la Guerra de Crimea .

Vida y obra

Whyte-Melville ( a la izquierda ) jugando un partido de golf de cuatro equipos alrededor de 1852. JO Fairlie es el segundo desde la derecha.

George John Whyte-Melville nació en 1821, en Mount Melville cerca de St Andrews , Escocia, como hijo del Mayor John Whyte-Melville y Lady Catherine Anne Sarah Osborne y nieto por parte de madre del quinto duque de Leeds . [3] Su padre era un conocido deportista y capitán del Royal and Ancient Golf Club de St Andrews .

George recibió clases particulares en su casa del joven Robert Lee , [4] luego se educó en Eton, antes de ingresar al ejército con una comisión en los 93.º Highlanders en 1839. [3] [5] Se unió a los Coldstream Guards en 1846, [6] : xiii  y se retiró con el rango de capitán en 1849. [3] [nota 1]

Whyte-Melville se casó con la honorable Charlotte Hanbury-Bateman en 1847, [3] y tuvieron una hija, Florence Elizabeth, que se casó con Clotworthy Skeffington, undécimo vizconde Massereene . Su matrimonio no fue feliz, [6] : xv  y esto condujo a la "nota de melancolía constantemente recurrente" que recorre todas sus novelas, "especialmente en referencia a las mujeres". [6] : xiv  Su esposa tampoco estaba contenta con el matrimonio. [5] [nota 2]

En 1849, Elizabeth Gibbs, descrita como "una joven elegante y de aspecto interesante", citó a Whyte-Melville para que le pagara manutención y afirmó que era el padre de su hijo. Gibbs declaró que conocía a Whyte-Melville desde diciembre de 1846 y que había dado a luz a su hijo el 15 de septiembre de 1847. El magistrado leyó algunas cartas que Gibbs afirmó que eran de Whyte-Melville, en una de las cuales el autor expresaba su deseo de que Gibbs estableciera la paternidad en otra persona, ya que no quería pagar por el placer de otros. [9] El magistrado falló a favor del acusado, ya que no se pudo demostrar que la prueba escrita estuviera escrita por Whyte-Melville, pero permitió que el demandante solicitara una nueva citación para obtener pruebas. [9] Gibbs testificó que desde que nació el niño había recibido 10 libras de Whyte-Melville y que él le había ofrecido dos sumas de 5 libras, con la condición de que le entregara las cartas que le había enviado y firmara una renuncia a futuras reclamaciones. [10] El caso continuó el 25 de septiembre de 1849. La casera de Gibbs, apoyada por su sirviente, testificó que Gibbs tenía la costumbre en ese momento de recibir visitas de otros caballeros, en particular dos, uno de los cuales había pagado a la niñera y había apoyado a Gibbs durante su parto. El magistrado dijo que definitivamente había habido perjurio por una parte o por la otra y desestimó la citación. [11]

Después de traducir algunas obras de Horacio en 1850, Whyte-Melville publicó su primera novela, Digby Grand , en 1852, que fue un éxito. Posteriormente publicó otras 21 novelas y se convirtió en un escritor popular sobre la caza. La mayoría de sus héroes y heroínas (Digby Grand, Tilbury Nogo, el Honorable Crasher, el señor Sawyer, Kate Coventry, la señora Lascelles) van a cazar o son posibles miembros de la cacería. Algunos personajes reaparecen en diferentes novelas, como el arrogante mozo de cuadra, el oscuro y cauteloso corredor de obstáculos o la fascinante viuda deportista. [12]

Bones and I, o The Skeleton at Home , es una anomalía en su obra, ya que está lejos de los ámbitos del campo de caza o el romance histórico. Se centra en un recluso urbano que vive en una pequeña y moderna villa en un callejón sin salida de Londres, mirando hacia "la pared muerta en la parte trasera de un hospital". Su letra más famosa también es inusual en su inesperada melancolía: las palabras de la canción de Paolo Tosti "¡Adiós!" Varias de sus novelas son históricas, siendo Los gladiadores la más conocida. Whyte-Melville también escribió Sarchedon , una novela histórica ambientada en la antigua Babilonia . [13] También publicó volúmenes de poesía, incluidos Songs and Verses (1869) y Legend of the True Cross (1873). Sin embargo, es por su retrato de la sociedad deportiva contemporánea que más se le respeta.

Se dice que Henry Hawley Smart tomó a Whyte-Melville como uno de sus modelos cuando él también se propuso ser un novelista deportivo. [14] La señora Lovett Cameron (1844-1921) reconoció que su novela A Grass Country se inspiró en Whyte-Melville. [15] : 102  También sirvió como uno de los dos modelos para la escritura de la señora Robert Jocelyn . [15] : 336  Fue la primera persona que animó a Florence Montgomery (1843-1923) a publicar sus cuentos infantiles, [8] : 282  y la persuadió para que lo hiciera. [15] : 443  El novelista John Galsworthy admiraba las "cosas brillantes" en las novelas de Whyte-Melville, y escribió que Digby Grand fue el primer ídolo de Jolyon Forsyte (en la saga Forsyte ). [16]

La frase por la que más se le recuerda proviene de una canción sobre la caza: "Bebe, cachorro, bebe". Esta frase también aparece en The Flashman Papers de George MacDonald Fraser , como una canción favorita del antihéroe que se menciona con frecuencia. En 1876, Whyte-Melville escribió el verso inicial, rara vez atribuido, pero ampliamente reconocido, del poema corto The Object of a Life : "Comer, beber y ser feliz, porque mañana moriremos". [17]

Guerra de Crimea

Cuando estalló la Guerra de Crimea, Whyte-Melville se alistó como voluntario como mayor en la caballería irregular turca, [3] pero esta fue la única pausa en su carrera literaria. [12]

Muerte

Whyte-Melville perdió la vida en 1878 mientras cazaba con el Vale of White Horse Hunt , al caerse mientras galopaba sobre un campo arado en Bradon Pond , Charlton, Wiltshire. [18] [19] [5] El Dublin Evening Mail dijo que era "extraño que él, un jinete tan valiente y consumado, que se había atrevido al peligro con un corazón ligero tan a menudo, hubiera perecido, no mientras saltaba una valla difícil, sino simplemente mientras galopaba por un campo arado". [20] Él, un jinete experto, a menudo se había jactado de que solo se había caído una vez en los veinte años que van desde 1847 a 1867. [21]

Se había mudado a Tetbury , Gloucestershire , alrededor de 1875, para poder seguir mejor las cacerías de Beaufort y Vale of White Horse. George Whyte-Melville fue enterrado en el cementerio de St Mary's, Tetbury, a pocos pies de su propiedad, Barton Abbotts. Cuando alquiló la casa, un amigo criticó la elección porque estaba muy cerca del cementerio. Whyte-Melville respondió que tal vez lo fuera, pero que era una buena elección para un cazador, ya que sus amigos no tendrían que llevarlo lejos. [6] : xviii  Su patrimonio estaba valorado en menos de £ 70.000. [18]

Memoriales

Se ha afirmado que la muerte de Whyte-Melville inspiró la famosa canción de caza "John Peel"; aunque John Peel era un cazador en la vida real en el Distrito de los Lagos, el autor de la letra, John Woodcock Graves , era un amigo cercano de Whyte-Melville. Después de beber una buena cantidad de alcohol en el funeral de Whyte-Melville, Graves escribió algunos versos en homenaje a Whyte-Melville, ambientados en la melodía de una canción popular tradicional titulada "Bonnie Annie". [ cita requerida ]

Fuente conmemorativa Whyte-Melville, St Andrews, Fife, Escocia

El poeta de la frontera escocesa y baladista australiano Will H. Ogilvie (1869-1963) estuvo fuertemente influenciado por Whyte-Melville, tanto que le dedicó dos poemas. Estos versos pertenecen a la antología Scattered Scarlet de 1923:

¡Qué bueno, qué bueno, echar a un lado!
La última novela basura del día
Y volviéndome a girar con placer y con orgullo
A tu larga línea de volúmenes de color gris plateado,
Y contigo, corazón valiente, cabalgaré lejos
¡A través de ese mundo limpio donde viajan tus Sir Galahads!

Por iniciativa de la madre de Whyte-Melville, Lady Catherine Melville, en 1880 se erigió una fuente conmemorativa en su honor mediante suscripción pública en Market Street, St Andrews, Fife. [22] La fuente en cascada de tres niveles tiene unos 427 cm de altura y está compuesta de arenisca y granito de Dalbeattie. Cuenta con cuatro placas de mármol dedicadas a Whyte-Melville, que muestran su busto, el escudo de armas de la familia, las armas de los Coldstream Guards y una inscripción conmemorativa. [23] Debido a la corrosión de sus tuberías internas, cayó en desuso (posiblemente en la década de 1930 ) [24] y se trató como un parterre de flores durante muchas décadas. Un concejal local y la Asociación de Comerciantes de St Andrews lideraron una campaña que terminó con su función de fuente nuevamente el miércoles 8 de julio de 2015. [25]

La novelista Rosemary Sutcliff dijo en sus memorias Blue Remembered Hills (1983) [26] que su primera novela completa (e inédita), Wild Sunrise, era «tan victoriana-inglesa como todo lo que aparece en The Gladiators de Whyte-Melville» . Esta obra temprana fue reelaborada posteriormente como su premiada The Eagle of the Ninth (1954), en la que basó su exitosa carrera como escritora.

Libros de Whyte-Melville

La lista se basa en la "lista completa de los escritos de Whyte-Melville" presentada en la edición de 1898 de "Riding Recollections". [6] : xix 

Ejemplo de ilustraciones para “Recuerdos de equitación”

Los "Recuerdos de equitación" de Whyte-Melville, que en esencia era un manual de equitación, fueron una obra popular que se citó ampliamente como autoridad en las décadas siguientes. Más de veinte años después de su muerte, el Illustrated Sporting and Dramatic News recomendaba los Recuerdos de equitación a quienes quisieran aprender a montar de verdad en lugar de simplemente dejarse llevar por su caballo, diciendo que cada palabra del libro "respira no solo del jinete experimentado y práctico, sino también del amor que sentía por el más noble de todos los animales". [31] Se publicaron al menos siete ediciones en el primer año de publicación. [32] [nota 8] La importancia de los Recuerdos de equitación en la producción de White-Melville se señala por el hecho de que fue seleccionado como el primer volumen de una edición de lujo de 24 volúmenes de su obra en 1898. [34] Todos los volúmenes están disponibles en línea en la Biblioteca Británica . [35]

Ilustraciones de Edgar Giberne (24 de junio de 1850 – 21 de septiembre de 1889) para la edición de 1878 de "Riding Recollections" (Chapman and Hall, Londres) de Whyte-Melville (1821–1878). Cortesía de la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad. [36]

Las diferencias entre las ilustraciones de las ediciones de 1878 y 1898 muestran cómo había cambiado la ilustración a finales del siglo XIX. Ilustraciones de Hugh Thomson (1 de junio de 1860 – 7 de mayo de 1920) para la edición de 1898 de "Riding Recollections" (W. Thacker, Londres) de Whyte-Melville, cortesía de la Biodiversity Heritage Library. [6]

Notas

  1. ^ Los precios oficiales de una comisión de capitán en un regimiento de infantería como el 93.º de Highlanders eran de 1.800 libras esterlinas más el "valor de regimiento", que podía variar entre la mitad y el doble del precio oficial. El precio oficial de una comisión de teniente en un regimiento de guardias a pie como los Coldstream Guards (que tenían el rango militar de capitán) era de 2.050 libras esterlinas. [7] Sin embargo, como se trataba de un regimiento más de moda, probablemente tenía un "valor de regimiento" más alto, y Whyte-Melville podría haber tenido que pagar en efectivo a cambio de las comisiones.
  2. ↑ La viuda de Whyte-Melville no tuvo mejor suerte con su segundo matrimonio, con Henry Higginson, "un americano turbio y borracho", que huyó a Noruega con la compañera de la viuda, la novelista Mary Chavelita Dunne Bright (14 de diciembre de 1859 - 12 de agosto de 1945), posiblemente con algunos de los fondos de la viuda. [8] : 113 
  3. ^ Esta novela se basó en la experiencia de Whyte-Melville en la Guerra de Crimea [29]
  4. ^ The Morning Post afirmó que Market Harborough era "universalmente reconocida como la mejor novela de caza jamás escrita". [21]
  5. ^ Mientras que la lista de publicaciones de Whyte-Melville en la edición de 1898 da 1875 como la fecha de publicación del libro, [6] : xix  el Pall Mall Gazette anunció el libro en febrero de 1878 como un "Nuevo trabajo del Mayor Whyte Melville" que pronto estaría listo. [30]
  6. ^ La "lista completa" de publicaciones que aparece en la edición de 1898 de "Riding Recollections" señala que la publicación fue póstuma. [6] : xix 
  7. ^ Distribuir el tipo significaba que éste era retirado de los formatos utilizados para la impresión y distribuido nuevamente en los contenedores de los tipógrafos.
  8. ^ Aunque el editor llamó a estas ediciones, sería más correcto decir impresiones. El libro costó 12 chelines en el momento de su publicación, [33] y el tamaño de la edición probablemente fue del orden de 1000 copias. Se reimprimió en 1898 en una edición de 1350 copias, para las cuales el tipo se distribuyó después de que la edición se imprimiera [nota 7] después de la impresión. [6]

Referencias

  1. ^ Toda la poesía. Consultado el 27 de abril de 2020.
  2. ^ "Whyte-Melville, George John"  . Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
  3. ^ abcde "MR. JG WHYTE MELVILLE". The Empire . Sydney: Biblioteca Nacional de Australia. 2 de septiembre de 1867. pág. 2 . Consultado el 18 de octubre de 2013 .
  4. ^ "La familia Lee, constructores de barcos de Tweedmouth". Amigos del Museo y Archivo de Berwick y el Distrito (berwickfriends.org.uk).
  5. ^ abc Hinings, Jessica (23 de septiembre de 2004). «Melville, George John Whyte (1821–1878)» . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/29343 . Consultado el 1 de noviembre de 2020 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
  6. ^ abcdefghi Whyte-Melville, George John (1898). Recuerdos de equitación. Londres: W. Hacker & Co. Consultado el 30 de octubre de 2020 .
  7. ^ Armatys, John; Cordery, Robert George (2005). «La compra de comisiones de oficiales en el ejército británico». Archivado desde el original el 20 de mayo de 2016. Consultado el 1 de noviembre de 2020 .
  8. ^ ab Kemp, Sandra ; Mitchell, Charlotte; Trotter, David (1997). Ficción eduardiana: un compañero de Oxford . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-811760-5. Recuperado el 26 de junio de 2020 – vía The Internet Archive .
  9. ^ ab "Police: Marylebone" . The Times (sábado 14 de julio de 1849): 8. 14 de julio de 1849 . Consultado el 31 de octubre de 2020 .
  10. ^ "Los juzgados de policía: Marylebone" . The Daily News (sábado 14 de julio de 1849): 7. 14 de julio de 1849. Consultado el 31 de octubre de 2020 a través de The British Newspaper Archive .
  11. ^ "La metrópolis: perjurio en un caso de afiliación" . Hampshire Advertiser (sábado 28 de julio de 1849): 6. 28 de julio de 1849. Consultado el 31 de octubre de 2020 a través de The British Newspaper Archive .
  12. ^ ab  Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Whyte-Melville, George John". Encyclopædia Britannica . Vol. 28 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 617–618.
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  26. ^ Sutcliff, Rosemary (1983). Colinas azules recordadas . Prensa de mano. pág. 138. ISBN 9781912766802.
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