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James Raymond Wellsted (1805–1842) fue un teniente de la marina india que viajó extensamente por la Península Arábiga en la década de 1830.
Como segundo teniente del bergantín de reconocimiento Palinurus de la Compañía de las Indias Orientales , bajo el mando del capitán Robert Moresby , Wellsted participó en el estudio detallado del golfo de 'Aqabah y la parte norte del mar Rojo en 1830. Luego regresó a Bombay en 1833 y fue reasignado bajo el mando del capitán Stafford B. Haines para inspeccionar la costa sur de Arabia . En enero de 1834, Palinurus cruzó a Socotra y Wellsted pasó dos meses en la isla. Publicó los resultados de su viaje como Memorias sobre la isla de Socotra .
Durante sus viajes al Mar Rojo y las islas Siyal , Wellsted documentó la existencia de un pueblo conocido como los huteimi . Wellsted los describe como "habitantes de las costas de Arabia y Nubia ", y como "de temperamento cobarde, de forma miserable y deforme, y de hábitos sucios". Según varios relatos, se los describe además como una raza de pescadores que se encuentran en varias partes del Hiyaz , con "grandes campamentos cerca de Leyt, al sur de Yida ". [1]
En noviembre de 1835, Wellsted obtuvo permiso del imán para viajar a Omán con el teniente F. Whitelock. Los dos llegaron a zonas nunca antes vistas por los europeos y Wellsted publicó su primer relato del viaje en el Journal of the Royal Geographical Society . El invierno siguiente regresó, pero sucumbió a la fiebre y "en un ataque de delirio, disparó ambos cañones de su arma en su boca, pero las balas que pasaron hacia arriba solo le infligieron dos heridas espantosas en la mandíbula superior". Fue llevado a Bombay y desde allí regresó a Londres con permiso. Se retiró del servicio en 1839, viviendo parte del tiempo con su pensión de la marina en Blacklands House, un centro de salud mental para caballeros. Murió en 1842 en la casa de su familia, 12/13 Molyneux Street, Marylebone .
Los artículos de Wellsted se leyeron en la Royal Geographical Society y el mundo científico lo reconoció de inmediato. Fue elegido miembro de la Royal Society el 6 de abril de 1837 y también fue miembro de la Astronomical Society. En particular, sus relatos imparciales de la geografía y la cultura de Omán siguen siendo una descripción única de la zona en esa época temprana. English Heritage está considerando actualmente la erección de una placa conmemorativa azul en la casa de su familia en Molyneux Street.
La sobrina de Wellsted era Kate Marsden , una enfermera que se convirtió en exploradora y viajó miles de kilómetros a través de Rusia hasta Siberia. [2]