Joachim Neander (1650 - 31 de mayo de 1680) fue un maestro, teólogo y compositor de himnos de la Iglesia reformada ( calvinista ) alemana , cuyo himno más famoso, Alabado sea el Señor, el Todopoderoso, el Rey de la Creación ( en alemán : Lobe den Herren, den mächtigen König der Ehren ) ha sido descrito por John Julian en su Diccionario de himnología como "un magnífico himno de alabanza a Dios, quizás la mejor creación de su autor, y de primer rango en su clase". [1] Debido a su popularidad, ha sido traducido varias veces al inglés ( Catherine Winkworth fue una de las traductoras en el siglo XIX) y el himno ha aparecido en la mayoría de los himnarios más importantes. [1]
Neander escribió unos 60 himnos y compuso las melodías de muchos de ellos. Muchos lo consideran el primer himnista alemán importante después de la Reforma y se lo considera el compositor de himnos más destacado de la Iglesia Reformada Alemana. [ cita requerida ]
Joachim Neander nació en Bremen , hijo de un profesor de latín . Su abuelo, músico, había cambiado el apellido de la familia del original alemán Neumann ('Hombre nuevo' en español) a la forma grecorromana Neander , [2] siguiendo la moda de la época. Después de la muerte de su padre, no pudo permitirse estudiar en una universidad famosa. Por lo tanto, estudió teología en su ciudad natal desde 1666 hasta 1670. Al principio, no estaba muy entusiasmado. Fue solo cuando escuchó un sermón de Theodor Undereyk (poco antes de terminar su carrera) que sus creencias se volvieron serias.
En 1671 se convirtió en tutor privado en Heidelberg , y en 1674 se convirtió en profesor en una escuela de latín en Düsseldorf , un paso antes de convertirse en ministro. Mientras vivía allí, le gustaba ir al cercano valle del río Düssel , siendo la naturaleza la inspiración para sus poemas. También celebró reuniones y servicios en el valle, en los que dio sermones . El valle de Neandertal (originalmente Neanderthal , del alemán Thal para "valle", ahora escrito Tal , aunque tanto t como th representan un sonido t ) fue rebautizado en su honor a principios del siglo XIX.
En 1679, Neander se convirtió en pastor de la iglesia de San Martín en Bremen , [2] ya que su popularidad entre la gente común había causado problemas con la administración de la iglesia en Düsseldorf. Un año después, a la edad de 30 años, murió de tuberculosis .
Neander fue el primer compositor importante de himnos de la Iglesia Reformada Alemana y escribió la mayoría de sus creaciones en Düsseldorf. El ministro y los ancianos de la Iglesia Reformada tenían el control total de la escuela de Düsseldorf. Entre julio de 1673 y mayo de 1677, el ministro era Sylvester Lürsen (oriundo de Bremen y unos años mayor que Neander), un hombre de habilidad y seriedad, pero celoso y, al menos en épocas posteriores, pendenciero. "Joachim Neander".
Al principio, Neander trabajó en armonía con él, predicando con frecuencia en la iglesia y ayudando en la visita a los enfermos. Pero pronto introdujo prácticas que inevitablemente provocaron un conflicto. Comenzó a celebrar reuniones de oración por su cuenta, sin informar ni consultar al ministro ni a los ancianos; comenzó a ausentarse de la Sagrada Comunión, con el argumento de que no podía comulgar conscientemente con los inconversos, y también persuadió a otros a seguir su ejemplo; y se volvió menos regular en su asistencia a los servicios ordinarios de la Iglesia.
Además de estas causas de infracción, trazó un nuevo horario escolar, hizo reformas en los edificios escolares, celebró exámenes y designó días festivos sin consultar a nadie.
El resultado de todo esto fue una Visita a la escuela el 29 de noviembre de 1676, y luego su suspensión de la escuela y del púlpito el 3 de febrero de 1677. El 17 de febrero firmó una declaración completa y definitiva por la cual "sin reservas mentales" se comprometió a no repetir ninguno de los actos de los que se quejaba; y a partir de entonces se le permitió reanudar sus deberes como rector, pero no como ministro asistente.
La suspensión duró tan sólo catorce días y nunca se le suspendió el sueldo. Por tanto, carecen de fundamento las afirmaciones de que fue desterrado de Düsseldorf y de que vivió durante meses en una cueva de Neanderthal cerca de Mettmann. Sin embargo, el hecho de haber tenido que firmar semejante documento fue una humillación que debió sentir profundamente y cuando, tras la marcha de Lürsen, el segundo maestro de la escuela latina fue nombrado pastor adjunto permanente, este sentimiento se renovó. [ cita requerida ]
Algunos de ellos circularon entre sus amigos de Düsseldorf en forma manuscrita, pero fueron recopilados y publicados por primera vez después de su traslado a Bremen, y aparecieron como:
Todas estas ediciones se encuentran en la Biblioteca Real de Berlín. Uno de sus libros favoritos, utilizado en las reuniones dirigidas por G. Tersteegen, que en la quinta edición, Solingen, 1760, tiene el título Gott-geheiligtes Harfen-Spiel der Kinder Zion; bestehend in Joachimi Neandri sämtlichen Bundes-Liedern . De esta manera, especialmente en el distrito cerca de Düsseldorf y en el Ruhr, el nombre de Neander fue honrado y amado mucho después de que hubiera desaparecido de la memoria en Bremen. "Joachim Neander".