José Gerson da Cunha (2 de febrero de 1844 - 3 de agosto de 1900) fue un médico de Goa que alcanzó renombre internacional como indólogo , historiador , lingüista y numismático .
José Gerson da Cunha nació en Arpora , Bardez el 2 de febrero de 1844, el mayor de doce hijos de una pareja católica de Goa ( brahmán cristiano ), Francisco Caetano da Cunha y Leopoldina Maria Gonçalves. [1] [2] Francisco era un teniente de infantería en el ejército portugués estacionado en Goa que había participado en la campaña militar contra los Marathas en Uspa y Rarim en Savantvadi . [2]
Da Cunha hizo sus estudios primarios y estudios de humanidades en Panjim . [3] Luego se mudó a Bombay y se matriculó en el Grant Medical College para continuar sus estudios de medicina . [4] Mientras estuvo allí, da Cunha se distinguió por ganar muchos premios. [1] Sin embargo, no logró obtener su licencia en medicina y, en cambio, obtuvo la primera licenciatura de la Universidad de Bombay en 1864. [4] Se mudó a Londres en 1867 para obtener su título y, ese mismo año, obtuvo la diplomas de LRCP Lond. y el Ing . MRCS . [3] [4] Cunha se especializó en obstetricia en Edimburgo y Londres. [1] Regresó a Bombay en 1868, donde pronto adquirió una gran práctica. [3]
Da Cunha escribió varios artículos sobre obstetricia que atrajeron mucha atención en la Sociedad Médico-Física de Bombay. [3] Después de una epidemia de dengue en la ciudad, escribió un ensayo sobre el dengue titulado Dengue: su historia, síntomas y tratamiento . [3] Además de la medicina, el interés de Cunha abarcaba diversos temas como historia, arqueología , lingüística , numismática y sánscritología (estudio del sánscrito ). [4] Escribió y se distinguió más por crear obras de valor histórico sobre estos temas. [5] Además de artículos, fue autor de 20 libros sobre estos temas. [3] Su decisión de escribir sus obras en inglés le valió un mayor reconocimiento entre los lectores ingleses que los de los autores de Goa que habían elegido escribir sobre estos temas sólo en portugués . [5]
Da Cunha escribió el primer libro sobre la historia de Bombay, El origen de Bombay, que fue publicado póstumamente por la rama de Bombay de la Royal Asiatic Society en 1900. [6] Sus otras obras históricas más conocidas incluyen Memorias sobre la historia de los dientes. reliquia de Ceilán ; con un ensayo preliminar sobre Gautama Buda La vida y el sistema de Gautama Buda (1875), Bosquejo histórico y arqueológico de la isla de Angediva (1875) y La historia y antigüedades de Chaul y Bassein (1876).
Da Cunha se inspiró en los esfuerzos del funcionario portugués Joaquim Heliodoro da Cunha Rivara para revivir Konkani en Goa. [4] En 1881, escribió un trabajo académico sobre la lengua titulado La lengua y la literatura konkani , en el que discutió su origen y sus problemas. Utilizando los argumentos de la teoría del lenguaje , demostró que el konkani era un idioma independiente por derecho propio con sus propios dialectos, como el kudali , el goadesi y la forma sureña. [5] [7] Cunha concluyó que si bien Konkani tiene grandes similitudes con el marathi , es bastante distinto, aunque similar al marathi, y tiene un predominio de palabras sánscritas y un leve elemento turaniano o dravidiano . [8] [9] Posee una gramática propia elaborada y un rico vocabulario que se deriva de diversas fuentes (sánscrito, persa , kannada y portugués, y todos los elementos contribuyentes han perdido su autonomía con el paso del tiempo y se han vuelto tan fusionados entre sí que sólo un análisis cuidadoso puede descubrir su etimología . [8] [9]
Da Cunha estaba muy preocupado por la creciente corrupción de la pureza del Konkani, ya que sentía que la incorporación de préstamos portugueses, persas, kannada y marathi estaban distanciando el idioma de su fuente original, el sánscrito. [8] Además, tenía serias dudas sobre el futuro del idioma. En La lengua y la literatura Konkani , afirma: [10]
Sólo un país autónomo puede conservar su lengua en estado de pureza, y es a su literatura, o más bien a los sabios de ese país, la tarea de hacer que sus formas sean clásicas e inalterables. Pero Goa se ha visto influenciada durante siglos por gobernantes extranjeros que han insistido en hacer de su propia lengua la lengua oficial o la lengua de la corte, retirando, al mismo tiempo, todo estímulo al cultivo de la lengua nativa. En estas circunstancias, no es de extrañar que Konkani haya sido tratado con negligencia por los mismos hijos de la tierra y que, debido a la ausencia de una norma que regule sus formas, haya quedado reducido al estado de una jerga o patois . Si a esta desorganización interna se añade el poder y la vitalidad de las lenguas vecinas, no hace falta ser profeta para predecir que en el transcurso de uno o dos siglos, la lengua konkani será invadida por los marathi del norte y los kanarese. del Sur, un movimiento que ya ha comenzado, cuando Konkani debe sucumbir a la lucha. Esto ha sucedido antes; y volverá a suceder: porque tal es la suerte de todas las lenguas débiles como también de los pueblos débiles.
Da Cunha era un ávido coleccionista de monedas. Comenzó a coleccionar monedas en 1876 y, además de su propia colección, compró las colecciones de James Gibbs y Bhau Dhaji. [5] En 1888, su colección personal se había ampliado para incluir más de 27.000 piezas de oro, plata y otros metales. [5] En general, se creía que la colección de monedas catalogada por da Cunha estaba entre las mejores del Imperio Británico . [3] Este catálogo fue publicado en Bombay en 1888. [5] Escribió un libro sobre numismática, Indo-Portuguese Numismatics , que fue publicado en 1956 por la Agencia General do Ultramar en Lisboa . En general, se cree que este trabajo es uno de los pocos estudios valiosos en este campo. [5]
En vista de su trabajo, da Cunha adquirió una importante fama como orientalista y fue invitado a seminarios y conferencias internacionales. [4] Además de su afiliación con varias asociaciones médicas en Bombay, sus prolíficas contribuciones a la historia y la lingüística de la India le valieron la beca del Instituto Vasco da Gama en Goa en 1871, y de la Real Sociedad Asiática de Bombay en 1873. [ 5] Recibió un premio en el Congreso de Orientalistas en Florencia en 1877, y fue una figura prominente en el Duodécimo Congreso celebrado en Roma en 1899. [3] En la última conferencia, da Cunha fue aclamado por el Conde Angelo de Gubernatis como el "principal orientalista de la época". [5] Se desempeñó como presidente de los capítulos de Bombay de la Royal Asiatic Society y de la Anthropological Society. [3] Fue Caballero de la Orden de la Corona de Italia , de la Orden de San Gregorio Magno , y de la Orden de Santiago de la Espada . [3]
Da Cunha estaba casado con Ana Rita da Gama. [2] Tuvieron dos hijas y un hijo. Su nieto EPW da Costa fue un pionero de las encuestas de opinión en la India. Da Cunha era un hiperpolíglota y poseía conocimientos de konkani, marathi, portugués, italiano, francés, inglés, alemán, pahlavi , persa , latín y sánscrito. [5]