James Frank Dobie (26 de septiembre de 1888 - 18 de septiembre de 1964) fue un folclorista , escritor y columnista de un periódico estadounidense mejor conocido por sus numerosos libros que describen la riqueza y las tradiciones de la vida en las zonas rurales de Texas durante los días de campo abierto . Fue conocido en vida por sus opiniones liberales abiertas contra la política estatal de Texas, y llevó a cabo una larga guerra personal contra lo que consideraba tejanos fanfarrones, prejuicios religiosos, restricciones a la libertad individual y el asalto del mundo mecanizado al espíritu humano. . Jugó un papel decisivo en salvar de la extinción a la raza de ganado Texas Longhorn .
James Frank Dobie nació en un rancho en el condado de Live Oak, Texas , y era el mayor de seis hermanos. [1] [2] [3] Cuando era joven, su padre Richard le leía la Biblia y su madre Ella le leía libros como Ivanhoe y Pilgrim's Progress . A los 16 años, Dobie se mudó a Alice , la sede del condado de Jim Wells, Texas , donde vivió con sus abuelos y terminó la escuela secundaria en William Adams High School .
En 1906, Dobie se matriculó en la Universidad Southwestern en Georgetown, Texas , donde un profesor le presentó la poesía inglesa y le instó a convertirse en escritor. Mientras estaba en la universidad, también conoció a Bertha McKee (1890-1974), con quien se casó en 1916. [1] [2] [4] [5]
Después de graduarse en 1910, Dobie trabajó brevemente para periódicos en San Antonio y Galveston antes de conseguir su primer trabajo docente en una escuela secundaria en Alpine , en el suroeste de Texas. [2] En 1911, regresó a Georgetown para enseñar en la Escuela Preparatoria Southwestern. [6]
En 1913, Dobie fue a la Universidad de Columbia para trabajar en una maestría y, al año siguiente, regresó a Texas para unirse a la facultad de la Universidad de Texas en Austin . [1] [2] También se afilió a la Sociedad de Folklore de Texas . [4] En 1917, dejó la universidad para servir en la artillería de campaña en la Primera Guerra Mundial . [1] [2] Fue enviado brevemente al extranjero al final de la guerra y fue dado de baja en 1919. [5]
Dobie empezó a publicar sus primeros artículos en 1919; en 1920 escribía artículos principalmente sobre el ganado Longhorn y la vida en el suroeste. Ese año, dejó la facultad de la Universidad de Texas para trabajar en el rancho de su tío en el condado de La Salle , al norte de Laredo , [1] [2] donde desarrolló el deseo de escribir sobre la vida en los ranchos de Texas y el folclore del suroeste. [7] [8] [9]
Después de un año en el rancho, Dobie regresó a UT y comenzó a utilizar su biblioteca y los recursos de la Sociedad de Folklore de Texas para escribir sobre la forma de vida en desaparición en los ranchos rurales de Texas. En 1922, se convirtió en secretario de la Sociedad de Folklore de Texas e inició un programa de publicaciones, ocupando el puesto de secretario-editor durante 21 años. En 1923, al no poder conseguir un ascenso sin un doctorado, Dobie aceptó un trabajo en Oklahoma A&M College como presidente de su departamento de inglés. Mientras estuvo en Oklahoma, escribió para el Country Gentleman . Regresó a Austin en 1925 después de recibir un ascenso simbólico con la ayuda de amigos. [1] [2] [10]
En 1929, Dobie publicó su primer libro, A Vaquero of the Brush Country , [4] que ayudó a establecerlo como una voz auténtica de Texas y la cultura del suroeste. [1] Si bien la portada decía que el libro era "En parte de las reminiscencias de John Young", el autor fue identificado como J. Frank Dobie. [11] El libro fue el resultado de una colaboración entre Dobie y Young, un ex vaquero de campo abierto que había luchado contra la invasión de alambre de púas en los pastizales del suroeste de Texas . Young le había escrito a Dobie pidiéndole ayuda para escribir su autobiografía, diciendo que tenía la intención de utilizar las ganancias del libro para construir un hotel para ganaderos en San Antonio. Dobie aceptó ayudar a Young; reorganizó la materia prima de las reminiscencias de Young y la reescribió en prosa de escritura histórica. [12]
Aunque Lawrence Clark Powell, una autoridad en escritura occidental de la Universidad de California, escribió en el prefacio de la edición de 1957, "era inconfundiblemente Dobie en cada página, en cada párrafo, oración y palabra", [13] en 1994 en Young's Los herederos presentaron una petición ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas afirmando que Young y Dobie eran coautores del libro. La cuestión de la autoría de A Vaquero of the Brush Country se resolvió finalmente en este litigio entre los descendientes de Young, el patrimonio de Dobie y la Universidad de Texas, titulares de los derechos de autor. El tribunal dictaminó que Young y Dobie son coautores de A Vaquero of the Brush Country. [14]
En 1931, Dobie publicó Coronado's Children , una colección de folklore sobre minas perdidas y tesoros perdidos. [2] A esto le siguió una serie de libros en la década de 1930. En 1941 publicó The Longhorns, [2] [4] un éxito comercial y de crítica que obtuvo una reseña de página completa en The New York Times . Se considera una de las mejores descripciones de las tradiciones de la raza de ganado Texas Longhorn durante el siglo XIX. En 1932, la UT nombró a Dobie como el primer profesor titular que no poseía un doctorado [2]
En 1937, Dobie estaba visitando a Thomas Calloway Lea, Jr. , un amigo y destacado abogado de El Paso . Después de ver la obra de arte del hijo de Lea , Tom Lea , Dobie le pidió al joven que ilustrara el libro en el que estaba trabajando, Apache Gold y Yaqui Silver . Tom Lea también ilustró The Longhorns , así como una biografía del pionero de Texas John C. Duval. Dobie y Lea siguieron siendo buenos amigos por el resto de la vida de Dobie. [15]
En 1939, Dobie comenzó a publicar una columna en un periódico dominical en la que habitualmente se burlaba de la política de Texas. [2] Demócrata liberal , a menudo encontraba un blanco fácil para sus palabras en las payasadas de los políticos del estado. Sobre la política estatal, escribió una vez: "Cuando me disponga a explicar el fascismo casero en Estados Unidos, puedo tomar mi ejemplo del capitolio estatal de Texas". [dieciséis]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Dobie enseñó historia estadounidense en la Universidad de Cambridge , [17] y tomó una licencia de la Universidad de Texas para regresar a Europa después de la guerra para enseñar en Inglaterra, Alemania y Austria, [2] [18 ] escribiendo más tarde sobre sus experiencias en Cambridge en Un tejano en Inglaterra . [2] Cuando la Junta de Regentes de UT despidió al presidente Homer Rainey por sus opiniones liberales, Dobie se indignó y dio a conocer públicamente sus opiniones, lo que provocó que el gobernador de Texas, Coke Stevenson , dijera que Dobie también debería ser despedido. La solicitud posterior de Dobie de una extensión de su permiso de ausencia fue rechazada y fue despedido de UT en 1947. [2] [19] Después de su despido, Dobie publicó otra serie de libros y antologías de historias sobre el campo abierto . [2]
El 14 de septiembre de 1964, el presidente Lyndon Johnson , antiguo rival político de Stevenson, otorgó a Dobie la Medalla de la Libertad . [2] Dobie murió cuatro días después. [1] [2] Su funeral se celebró en el Auditorio Hogg de la Universidad de Texas; está enterrado en el cementerio estatal de Texas . [2] [20]
En 1965, Dobie fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [21]
En 1959, después de una grave enfermedad, Dobie vendió su rancho en Marble Falls y compró un rancho a 14 millas al suroeste de Austin, al que llamó "Paisano" . Usó el rancho como retiro de escritores hasta su muerte en 1964. Rápidamente comenzó un movimiento para preservar el rancho, y su viejo amigo Ralph A. Johnston compró el Rancho Paisano para sacarlo del mercado. [22] En 1966, había transferido la escritura a la Universidad de Texas. [23] La universidad ha dicho:
Paisano será operado por la Universidad como un monumento permanente a J. Frank Dobie, y el uso principal será fomentar el esfuerzo artístico creativo en todos los campos, particularmente en la escritura. Se mantendrá en su estado actual más o menos natural y la casa del rancho se mantendrá en un estilo sencillo, muy parecido a cuando la ocupaba Frank Dobie.
Un comité elegido por los presidentes de UT-Austin y el Instituto de Letras de Texas otorga dos becas de seis meses cada una . Los solicitantes deben ser nativos de Texas, o residentes de Texas durante al menos dos años, o personas cuya escritura esté sustancialmente identificada con el estado. [5]
Muchas de las obras de Dobie aparecen en Six-Guns and Saddle Leather y The Rampaging Herd de Ramon Adams , dos obras bibliográficas sobre la historia del oeste americano y la industria ganadera.
