Joseph Dewey Soper (5 de mayo de 1893 - 2 de noviembre de 1982) fue un ornitólogo, explorador, zoólogo y autor prolífico del Ártico canadiense que viajó mucho.
Soper se crió cerca de Rockwood, Ontario , donde desarrolló un interés por la vida silvestre y la historia natural. Su madre quería que Soper fuera ministro; su padre quería que Soper trabajara en la finca. Soper fue influenciado por Walden de Henry David Thoreau y las obras de Ernest Thompson Seton . Asistió al Alberta College y a la Universidad de Alberta , donde estudió zoología. Soper se publicó por primera vez a los 20 años.
En 1920, William Edwin Saunders invitó a Soper a una reunión de naturalistas en Point Pelee , lago Erie , donde Soper conoció al Dr. RM Anderson, quien luego lo invitó a trabajar como naturalista en la Expedición del Gobierno Federal al Ártico Oriental. Soper recibió el encargo de documentar la flora y fauna ártica de la isla Baffin , la isla Beechey , la isla Bylot , la isla Devon , la isla Ellesmere , el norte de Groenlandia y áreas de Labrador .
En 1924, el Museo Nacional de Canadá contrató a Soper para una expedición a la isla de Baffin. Soper tenía su sede en una base de la Real Policía Montada de Canadá que también era un puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson . Durante este viaje, Soper exploró el lago Nettilling , el río Koukdjuak , el golfo de Cumberland hasta la cuenca Foxe , la bahía Amadjuak en el estrecho de Hudson y el cabo Dorset , cubriendo más de 4.000 millas (6.400 km) en trineos tirados por perros , botes y canoas.
El mayor logro de Soper, con la ayuda de los inuit locales , fue la búsqueda exitosa de seis años y 30.000 millas (50.000 km) en la isla de Baffin de zonas de anidación del ganso azul ( C. c. caerulescens ) en Bluegoose Plain cerca de Bowman Bay en el Foxe Basin en la primavera de 1929. El hallazgo apareció en Ripley's Believe It or Not! , lo que le valió a Soper el apodo de "Blue Goose Soper". (Martin, 1995) [1] [2]
Soper se unió al servicio gubernamental en 1934, convirtiéndose en el primer Director Federal de Aves Migratorias para las Provincias de las Praderas en el Servicio Canadiense de Vida Silvestre . En 1948, se convirtió en Director Federal de Vida Silvestre de Alberta , los Territorios del Noroeste y el Yukón .
Al final de su carrera, Soper realizó tres expediciones al Ártico y publicó más de 130 artículos y trabajos de investigación. Sus registros personales, cuadernos, colecciones de mamíferos y aves y materiales de investigación fueron legados a la Universidad de Alberta. [2]
Soper visitó a su hermana en Wetaskiwin , Alberta , en 1927, donde conoció y se casó con la primera enfermera graduada en el Ártico oriental, Carolyn ("Carrie") Freeman. Soper llevaba a su esposa a sus viajes y, a veces, a su pequeño hijo, Roland. Aunque Soper era zoólogo, ornitólogo y explorador, también coleccionaba arte inuit , incluidas figuras de marfil, y disfrutaba cazando. Cuando murió en 1982, le sobrevivieron su esposa, hija, hijo, nuera y cinco nietos. [3]
