Jérica ( valenciano : Xèrica ) [2] [3] es una localidad de la provincia de Castellón de la Comunidad Valenciana , España. Está en la comarca (región) del Alto Palancia . Su población era de 1.703 a finales de 2009.
El nombre de la ciudad proviene del árabe شارقة ( šāriqa ), que significa la ladera oriental de una montaña. [4] En documentos árabes, el asentamiento también ha sido mencionado como قلعة الاشراق ( qalʿa aš-širāq ), "Castillo de los Sheriffs". [4]
Jérica se encuentra en el camino natural entre Aragón y la Comunidad Valenciana en la parte sur de la provincia de Castellón .
El término municipal tiene una superficie de 78,30 km2 . Está atravesado por el río Palancia y una zona al sur forma parte de la Sierra Calderona. Sin embargo, ninguna parte del municipio se encuentra dentro del Parque Nacional Sierra Calderona.
El núcleo urbano se sitúa a una altitud de 523 m, sobre un promontorio rocoso junto al cauce del río Palancia. El precipicio es de muy difícil acceso, por lo que la población se ha ido asentando en sentido contrario, escalonadamente a lo largo de la ladera del cerro.
Se puede acceder a la localidad por la Autovía A-23 (de Sagunto a Zaragoza), utilizando la salida 42 (Jérica-Caudiel), o por la N-234. La localidad se encuentra a 67 km de Valencia, 74 km de Castellón de la Plana, 40 km de Sagunto y 78 km de Teruel.
Existe servicio de tren hasta la localidad. En la zona norte de la localidad hay una estación (Jérica-Viver) que da servicio a la línea C-5, que conecta con Valencia y Castellón de la Plana.
En el municipio de Jérica existen dos núcleos de población:
Altura , Benafer , Caudiel , Gaibiel , Navajas , Sacañet , Segorbe , Teresa , Vall de Almonacid y Viver en la provincia de Castellón y Alcublas en la provincia de Valencia .
Las primeras evidencias de asentamiento humano datan del Neolítico , a partir de los restos humanos hallados en la Cueva de los Herreros . En el interior del recinto del castillo existen varios asentamientos de época ibérica .
El municipio cuenta con el mayor número de restos romanos descubiertos en la comarca, destacando la gran cantidad de lápidas, entre las que destaca la única lápida de Quintia Prova de Hispania en la que se menciona el coste de un arco romano con dos estatuas.
Las primeras referencias del núcleo actual del asentamiento se encuentran en la época de la presencia musulmana en la zona, incluida la Taifa de Valencia y tras la desintegración del Califato de Córdoba en 1027 y la posterior toma de la zona por el Cid en 1098. De esta época son los primeros tramos de las torres y las partes más antiguas del castillo.
El 5 de febrero de 1235 la zona fue tomada por el ejército cristiano para controlar al sacristán de Girona , Gillém de Montgriu , aunque la población musulmana no fue expulsada.
En 1249 se dictó la Carta Puebla , que autorizaba la ocupación de Jérica, pues ya era evidente el desplazamiento de la población local a la zona. En 1255 el rey Jaime I de Aragón cedió la villa de Jérica a Teresa Gil de Vidaurre y al hijo que de su parentesco había nacido (también cedió la villa de Alcublas a doña Teresa Gil en 1257), siendo su hijo Jaime I, barón de Jérica. El 29 de noviembre de 1255, en Calatayud, el rey Jaime I concedió el privilegio de que el Camino Real de Aragón a Valencia pasara por Jérica, abandonando el camino anterior, que se encontraba relativamente lejos de la villa.
En 1261 el rey Jaime I concedió a su hijo Jaime I de Jérica la autoridad temporal sobre el castillo y la villa de Jérica, poder que confirmó en 1272 en su testamento. En 1284 le sucedió Jaime II de Jérica y en 1286 el rey Alfonso IV de Aragón le confirmó el control de la villa, que fue gobernada por Jaime II hasta 1321, cuando pasó a manos de su hijo Jaime (Jaime III de Jérica). Jaime III recibió permiso del rey Alfonso IV para reforzar y fortificar las murallas existentes.
Don Pedro de Jérica gobernó la villa hasta 1361, cuando la cedió en testamento a sus hijos Juan y Pedro (Juan Alfonso tenía prelación). Durante este periodo se produjeron guerras intermitentes entre los reyes de Aragón y Castilla, y en 1363 el ejército castellano entró en la villa utilizando el castillo y la iglesia que se estaba construyendo.
Juan Alfonso murió sin descendencia en 1369. La villa fue cedida a Pedro IV de Aragón como señorío. El rey decidió en 1372 hacer condado y dárselo al infante don Martín como feudo , con la condición de que volviera a la Corona cuando Martín se casara con María de Luna, señora de Segorbe .
La vinculación directa de la villa a la Corona Real no duró mucho; en 1417 el rey Alfonso V de Aragón cedió el señorío a su hermano, el infante don Juan.
El señorío sólo duró unos años; en 1431 Don Juan lo vendió (ilegalmente) a Francisco Zarzuela. Esto provocó años de miseria para los habitantes de Jérica, que sufrieron el gobierno tiránico de una familia que no se preocupaba por ellos.
Esto continuó hasta 1479, cuando las negociaciones entre los líderes de la ciudad y el rey Fernando el Católico dieron como resultado que la villa fuera devuelta al control de la Corona.
En 1537, Carlos I de España entregó el señorío al Duque de Calabria. A su muerte, la finca pasó en testamento a los monjes del Monasterio de San Miguel de los Reyes de Valencia. Se produjo un litigio entre los gobernadores de la villa y el emperador Carlos I, que deseaban que se le devolviera el gobierno a la Corona. Esto ocurrió en 1564, durante el reinado de Felipe I. En 1565 abandonó el control legislativo de Aragón , del que había formado parte, pasando a ocupar su lugar el de Valencia. Desde entonces la villa tiene escudo propio.
En la segunda década del siglo XVIII, tras el cierre de la Guerra de Sucesión Española , el rey Felipe V , deseando recompensar la fidelidad y los servicios del duque de Berwick (que había ganado la batalla de Almansa ), creó el ducado de Liria y Jérica, y se lo concedió al duque. Este primer duque del recién creado ducado fue James FitzJames (conocido localmente como Jacobo Fitz-James Stuart) era hijo del rey Jaime II de Inglaterra , que también le había nombrado duque de Berwick y virrey de Irlanda. Fue mariscal del ejército francés y oficial del ejército español durante la Guerra de Sucesión.
El tercer duque del ducado recibió el nombre de su abuelo, el primer duque. Se casó con María Teresa de Silva y Palafox Álvarez de Toledo, duquesa de Alba. Después, el título pasó a manos de la Casa de Alba. En la actualidad lo ostenta Cayetana Fitz-James Stuart, de Liria.
Durante las Guerras Carlistas (1833 a 1876), tropas del bando carlista se instalaron en el castillo de Jérica y lo fortificaron fuertemente. Hacia el final, tropas del bando contrario (los liberales) asaltaron el castillo y derribaron sus murallas.
La villa sufrió tal destrucción y daños durante la Guerra Civil Española que sus dirigentes solicitaron al gobierno federal su inclusión en la lista de Regiones Devastadas, lo que significó que el estado se encargó de reconstruir numerosos edificios.
Esta zona ha sido conocida como una villa independiente desde la época romana y durante la época sarracena . Se destaca como un lugar importante debido a su imponente castillo con sus fuertes murallas dominadas por torretas.
El monumento religioso Torre de las Campanas fue construido en 1634 en estilo mudéjar sobre una obra anterior. Se trata de un ejemplo único de este estilo en la Comunidad Valenciana. Por su posición como la construcción más alta de la zona, es la imagen más familiar de la misma.
La zona cuenta con dos monumentos civiles: un castillo y torres de vigilancia. Existe un castillo, del que aún se pueden observar los cimientos romanos, aunque la mayor parte de la construcción es de época musulmana. La zona mejor conservada es la torre principal, la Torreta . Esta construcción es robusta: es de planta cuadrada con muros de más de 1,5 m de espesor. Son notables las bóvedas del centro de la planta baja. Estas torres de vigilancia musulmanas, las Torres de los Ordaces y la Muela , dominan el castillo. En la actualidad, necesitan conservación.
Existen dos plazas principales. La mayor se llama del Olmo, un amplio polígono irregular, donde se celebra el mercado semanal y la feria anual. La plaza menor, adyacente a la capilla, es un paralelogramo de 11 mx 7 m de dimensión. Existen tres plazas más pequeñas llamadas del Loreto, Tiendas y Carnicerías.
En la Avenida del Arrabal, cerca del centro del pueblo, se encuentra el Ayuntamiento, que enarbola la bandera del pueblo. En este edificio se encuentra la cárcel municipal. En esta misma calle se encuentra el hospital de pobres y necesitados. También hay varias iglesias, entre ellas la Iglesia de Santa Águeda la Nueva en la parte sur del pueblo, que data de 1835. A 150 m del pueblo se encuentra un cementerio.
La población era de 1.577 habitantes en 2005, con 1.482 alrededor del centro principal y 95 en la pedanía de Novaliches.
El actual alcalde es Amadeo Edo Salvador del Partido Socialista del País Valenciano, parte del Partido Socialista Obrero Español .
Tradicionalmente, el sector primario ha tenido una gran importancia en la economía jericana. Ha sido importante la agricultura de tierras áridas, con cultivos de olivo , algarrobo y almendras . Recientemente, ha sido un sector importante el turismo rural, centrado en el mercado medieval.
La vía de acceso más sencilla por carretera es a través de la autopista A-23 que une Sagunto con Somport . La localidad se encuentra a 67 km de Valencia , 74 km de Castellón de la Plana , 40 km de Sagunto y 78 km de Teruel .
Se puede acceder a la localidad por ferrocarril ya que hay una estación (Jérica-Viver) cercana a la localidad de la C-5 del núcleo de cercanías de Valencia Valencia-Caudiel que une Valencia y Castellón de la Plana.
