Ivan Nicholas Johnson (27 de junio de 1953 - 4 de octubre de 2021) fue un jugador de críquet inglés profesional y polifacético de primera clase que jugó para el Worcestershire County Cricket Club de 1972 a 1975.
Johnson fue el único bahamés que jugó al cricket profesional en los niveles de primera clase y de cricket de prueba junior . En sus cuatro temporadas en Worcestershire , Johnson ganó medallas de subcampeón en la John Player League de 1972 y la Benson & Hedges Cup de 1973. En 1974, el equipo de Worcestershire, que incluía a Imran Khan , ganó el Campeonato del Condado .
Johnson también fue el único bahamés que trabajó como subeditor y periodista en periódicos de Fleet Street . En 1990, Johnson fundó The Punch , un controvertido periódico sensacionalista bahamés.
Johnson nació en 1953 [1] en Nassau, Bahamas , de padre bahameño y madre inglesa.
El padre de Johnson, Basil LI Johnson, CBE DFM RAFVR fue un sargento de vuelo de la Segunda Guerra Mundial . [2] En 1943 y 1944, Basil Johnson voló cincuenta misiones de bombardeo en tiempos de guerra en aviones bombarderos Avro Lancaster para el escuadrón Pathfinder (RAF) 156. Fue el único bahamés negro en volar en la Real Fuerza Aérea Británica durante la Segunda Guerra Mundial.
El abuelo de Johnson, Thomas Tot Walsh , fue un futbolista profesional que jugó como delantero centro en el Bolton Wanderers y el Crystal Palace . En 1923, Walsh fue el duodécimo jugador en la final de la Copa de la Asociación de Fútbol, conocida como la Final del Caballo Blanco , donde el Bolton venció al West Ham por 2 a 0 en Wembley . El 15 de enero de 1927, marcó un doblete en la victoria por 9 a 4 del Bristol City contra el Gillingham .
Johnson estudió en el Queen's College de Nassau (Bahamas) y en la Seaford Court Preparatory School de Malvern Link (Worcestershire). Completó su educación secundaria en el Malvern College , donde cursó los exámenes O y A. Sus exámenes A incluían literatura inglesa y español. Más tarde estudió español durante unas vacaciones de verano en la Universidad de Valladolid .
Johnson bateaba con la mano izquierda y lanzaba con un giro lento y ortodoxo con el brazo izquierdo. [3]
En 1966, a los 13 años, Johnson fue el primer chico en anotar un siglo para la Seaford Court Preparatory School. Ese año, durante su último verano en Seaford Court, hizo tres cientos, incluyendo un puntaje de 150 sin out. El director, Geoffrey Milton, un vecino de Old Malvern, estaba orgulloso de las excelentes actuaciones de bateo de Johnson. Sin embargo, Milton lamentaba el hecho de que Johnson le costara una fortuna en pelotas de cricket perdidas al golpear constantemente las pelotas fuera de los terrenos de la escuela. Johnson fue el primer y (hasta ahora) único chico en anotar un seis consecutivo, a una gran distancia sobre la pantalla de visualización, hacia el campo contiguo.
De 1968 a 1971, Johnson fue jugador del Malvern XI y fue su capitán en 1971. Jugó para los equipos All-England Schools senior y junior (sub-16). También fue miembro del primer once de fútbol de Malvern en la temporada 1969 a 1970 y del primer par de raquetas en la temporada 1970 a 1971.
A partir de 1969, jugó varios partidos del Segundo XI para el Worcestershire County Cricket Club en sus vacaciones de verano. En 1971, jugó en dos partidos para el segundo equipo del Northamptonshire County Cricket Club . En 1972, encabezó los promedios de bateo del equipo de críquet Young England Sub-19 en una gira por las Indias Occidentales . Anotó un total de 438 carreras con un promedio de 62,57.
En junio de 1972, a los 18 años, Johnson hizo su debut en primera clase para Worcestershire en un partido empatado contra la Universidad de Oxford . Johnson tomó los wickets de Michael Heal y Barry May en las únicas entradas de Oxford e hizo 7 y luego 1 no out . Fue retenido para el partido del Campeonato del Condado contra el Warwickshire County Cricket Club , tomando 0 por 28 en ocho overs en un partido que fue suspendido por lluvia.
En julio de 1972, Johnson tomó 7 de 57 para el Segundo XI contra Warwickshire II y luego fue llamado de nuevo a la primera, donde permaneció durante seis juegos, tres en primera clase y tres en la Lista A. En un partido de un día de la John Player League , Johnson tomó dos wickets vitales, lo que permitió a Worcestershire vencer a Nottinghamshire por 38 carreras. El 17 de julio de 1972, la portada del Daily Telegraph decía "Johnson Wrecks Notts". Worcestershire quedó segundo en la liga ese año.
Johnson pasó el resto de la temporada de 1972 en una gira por las Indias Occidentales con el equipo de cricket de Inglaterra Sub-19 . Encabezó los promedios de bateo en los partidos de prueba junior . Anotó 438 carreras, incluyendo un siglo y tres medios siglos, con un promedio de 62,57. Fue el único jugador de Young England en anotar un siglo en la gira. En Jamaica , Johnson anotó 110 no out en Jarrett Park y 74 en Sabina Park . En Barbados , anotó 70 y 82 no out en Kensington Oval . En Trinidad , anotó 26 en Queen's Park Oval y en Guyana , anotó 21 en Bourda y en Nevis anotó 36 en Grove Park, Charlestown . Tomó wickets con su lento lanzamiento de giro del brazo izquierdo, notablemente 4 por 37 en Bourda en Georgetown, Guyana. El equipo de Young England también jugó en Antigua y San Vicente .
1973 fue el mejor año de Johnson en el cricket profesional. Jugó 21 partidos de primera clase, anotando 475 carreras a 20.65 , incluyendo tres medios siglos, y tomó 15 wickets, aunque con un promedio de 51. Anotó 54 contra Middlesex en Lord's . En sus 24 partidos de un día le fue mejor, reclamando 15 wickets a 27.20; también contribuyó con algunas carreras útiles desde el número siete u ocho.
En 1973, Johnson anotó un valioso 27 en la semifinal de Benson & Hedges contra Lancashire en Old Trafford . Durante sus entradas, le dijo a Basil D'Oliveira que su bate parecía estar golpeando la pelota con una potencia excepcional y un ritmo perfecto. D'Oliveira miró el bate y exclamó: "No me sorprende. ¡Ese es mi bate número dos!". Johnson había elegido el bate equivocado en el vestuario del pabellón. Worcestershire ganó la semifinal de baja puntuación. Los puntajes estaban empatados a 159, pero Worcestershire ganó porque había perdido nueve wickets contra diez de Lancashire.
Johnson jugó luego en la final de la Copa Benson & Hedges en Lord's ante una multitud de 35.000 personas. El partido fue televisado por BBC Sport . Worcestershire fue derrotado en la final por Kent . Kent bateó primero haciendo 225 por 7 en 55 overs. En respuesta, Worcestershire fue eliminado por 186, perdiendo por 39 carreras. Johnson tomó 1 (el wicket de Alan Ealham ) por 41 en sus ocho overs. Dejó caer una captura fácil y lanzada de Asif Iqbal , y el wicketkeeper, Rodney Cass , perdió la oportunidad de stumped a Brian Luckhurst del lanzamiento de Johnson.
En 1973, Johnson jugó en un partido de un día de 40 overs de la John Player League para Worcestershire contra Nottinghamshire en Dudley . Worcestershire necesitaba cuatro carreras desde la última bola del partido para ganar. Antes de esto, Johnson y D'Oliveira habían agregado 67 carreras y Johnson había tomado 1 por 26 en sus ocho overs. Johnson se enfrentó a la última bola. Garry Sobers , el jugador de prueba de las Indias Occidentales , lanzó la última bola. Lanzó una bola de longitud completa en el tocón fuera. Johnson golpeó la bola hacia el límite del medio-off. Pasty Harris , un fildeador de Nottinghamshire, detuvo la bola justo antes de que fuera por cuatro. Johnson solo pudo tomar dos carreras y terminó 36 no out. Nottinghamshire ganó el partido por dos carreras.
En 1973, Johnson jugó para Worcestershire contra el equipo de gira de Nueva Zelanda en Worcester. Anotó 36 no out para ayudar a Worcestershire a evitar un seguimiento. Nueva Zelanda hizo un gran total de primeras entradas, con el abridor, Glenn Turner , anotando 143. Cuando no estaba de gira con Nueva Zelanda, Turner era uno de los jugadores internacionales de Worcestershire. Al principio de las entradas de Turner, Johnson lanzó y Alan Ormrod, inusualmente, cayó en el slip. Como resultado, Turner se convirtió en el primer hombre desde la Segunda Guerra Mundial en anotar 1.000 carreras de primera clase antes de finales de mayo .
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En 1974, en Hull , Johnson jugó un partido memorable contra Yorkshire . En 1980, en su autobiografía, Time to Declare , D'Oliveira escribió que Johnson anotó 27 carreras útiles para ayudar a D'Oliveira a 227, su puntuación más alta en el cricket de primera clase. El lanzador de Yorkshire, Richard Hutton , se sintió cada vez más frustrado con Johnson, que estaba haciendo tiros irregulares a través de los slips y el área de gully tras el lanzamiento de ritmo medio de Hutton. Finalmente, cuando Johnson hizo un borde grueso para una bola de cuatro, Hutton le dijo a Johnson: "¿Por qué no te vas de nuevo al tarro de mermelada de Robertson , Golliwog ?". Todos, incluido Johnson, se echaron a reír. Hutton quiso decir que el peinado afro alto de Johnson se parecía a la marca registrada de Golliwog en las etiquetas de los tarros de mermelada de Robertson. Como el apodo de D'Oliveira era Dolly , los jugadores de Worcestershire llamaron en broma a este incidente "El espectáculo de Dolly y Golly". [4]
En 1974, en un partido de un día de la John Player League contra Northamptonshire , el bateador de apertura Colin Milburn estaba regresando a Northamptonshire. En 1969, Milburn se había retirado después de perder la vista en su ojo izquierdo en un accidente automovilístico. Regresó como lanzador de ritmo medio y bateador de orden medio. Mientras corría para lanzarle a Johnson, Milburn se detuvo a mitad de paso y gritó: "¡No se muevan, nadie!". El árbitro desconcertado le preguntó a Milburn qué le pasaba. "Se me cayó el ojo de vidrio. No quiero que nadie lo pise", respondió Milburn. Milburn, el árbitro y un par de jugadores de Northants gatearon de rodillas buscando el ojo de vidrio de Milburn en el césped. De repente, Milburn gritó: "Lo encontré", mientras agitaba su ojo de vidrio en el aire. Trajeron agua al campo para que Milburn pudiera limpiar el ojo. Luego lo volvió a colocar en su cuenca y continuó lanzando hacia Johnson.
En este período, Johnson jugó solo esporádicamente. Sin embargo, logró dos récords de su carrera de primera clase. En mayo, contra Nottinghamshire, anotó 69. En junio, en lo que se convirtió en su último partido con el primer equipo, anotó 5 de 74 en la segunda entrada contra la Universidad de Oxford.
A principios de 1975, a los 21 años, Johnson anunció su plan de dejar el equipo de Worcestershire en septiembre siguiente para dedicarse al periodismo. Jugó para los Old Malvernians en la Cricketer Cup, una competición eliminatoria de 55 overs por equipo para los Old Boys de las treinta y dos escuelas privadas más importantes de Gran Bretaña. Johnson jugó dos entradas ganadoras para impulsar a los Old Malvernians a la final de la Copa. Fue el máximo anotador con 70 carreras contra Old Tonbridgians y 72 carreras contra los Old Carthusians . En la final en Burton's Court , los Old Malvernians vencieron a los Old Harrovians por 97 carreras. Johnson anotó 21 carreras y tomó 3 wickets por 22 en 9.3 overs. El premio de los ganadores de Old Malvernian fue un viaje de fin de semana a los viñedos del patrocinador, Moët et Chandon , en Epernay .
Después de dejar Worcestershire, Johnson jugó partidos ocasionales de cricket para clubes y equipos de beneficencia. Mientras trabajaba como subeditor de un periódico, Johnson jugó para El Vino's XI, un equipo llamado así por El Vino's, un bar de vinos y restaurante en Fleet Street. [5] Johnson realizó giras con El Vino's XI a Alderney , Jersey , Guernsey y Gibraltar .
Después de retirarse del cricket, Johnson jugó al squash. Fue capitán del club de squash Hampstead-Abraxas. A principios de los años 80, el club ganó el campeonato de la segunda división. De 1985 a 1987, mientras era subeditor en Australia, Johnson jugó en el campeonato de Sydney para el club de squash Hiscoes de Surry Hills , Sydney . También jugó para Bahamas en el Campeonato de Squash del Caribe Norte en 1995.
A partir de 1972, durante los meses de invierno fuera de temporada del cricket del condado inglés, Johnson trabajó como periodista en prácticas en el periódico The Tribune en Nassau . En octubre de 1975, se convirtió en periodista en prácticas en Thomson Newspapers , propiedad de Lord Thomson of Fleet . Trabajó en el Hemel Hempstead Evening Post-Echo y estudió en el Harlow College of Journalism en Essex . A esta formación le siguió un año de cadetaje en Reuters .
Johnson regresó a Nassau en 1976. En The Tribune , el periódico nacional, dos periodistas jefe habían renunciado sin previo aviso. Johnson aceptó actuar como periodista jefe del periódico hasta las elecciones generales de 1977. En octubre de 1976, chocó con el líder del Partido Liberal Progresista , el primer ministro Lynden Pindling durante el programa de radio de ZNS-TV , Contact . Contact era una transmisión en vivo mensual donde Sir Lynden era interrogado por periodistas. Sir Lynden se enojó al responder las preguntas de Johnson. En noviembre de 1976, Sir Lynden se negó a aparecer con Johnson. [6] Johnson continuó provocando a Sir Lynden en The Tribune . [7] Después de las elecciones de 1977, Johnson regresó a Inglaterra y en 1979 consiguió empleo en The London Sun como subeditor.
En 1985, Johnson fue enviado a Australia y trabajó como subeditor en The Daily Mirror (Australia) , The Townsville Bulletin y The Sunday Times (Australia Occidental) . En 1987, Johnson regresó a Londres. Trabajó como subeditor independiente para el London Sun , News of the World y The Sunday Times antes de conseguir empleo como subeditor de plantilla en el Daily Star .
En agosto de 1989, Johnson regresó a Nassau. En febrero de 1990, fundó su propio periódico en formato tabloide, The Punch . Sus oficinas estaban en Farrington Road, en Oakes Field. En 1992, en la mañana del día de las elecciones, The Punch publicó un titular que predecía la victoria del Movimiento Nacional Libre sobre el Partido Liberal Progresista por 32 escaños a 17. Por eso, el tabloide se llamó The Prophet Punch .
Johnson murió el 4 de octubre de 2021 a la edad de 68 años después de un ataque cardíaco. [8]