Los eritreos italianos (o italianos eritreos , en italiano : Italo-eritrei ) son ciudadanos nacidos en Eritrea que son total o parcialmente de ascendencia italiana , cuyos antepasados eran italianos que emigraron a Eritrea durante la diáspora italiana , o personas nacidas en Italia en Eritrea.
Su ascendencia se remonta al comienzo de la colonización italiana de Eritrea a fines del siglo XIX, pero solo durante la década de 1930 se establecieron en gran número. [5] En el censo de Eritrea de 1939 había más de 76.000 italianos eritreos, la mayoría de ellos viviendo en Asmara (53.000 del total de 93.000 de la ciudad). [6] [7] Muchos colonos italianos abandonaron su colonia después de su conquista por los Aliados en noviembre de 1941 y se redujeron a solo 38.000 en 1946. [8] Esto también incluye una población de ascendencia mixta italiana y eritrea; la mayoría de los eritreos italianos que aún viven en Eritrea son de este grupo mixto.
Aunque muchos de los italianos restantes permanecieron durante el proceso de descolonización después de la Segunda Guerra Mundial y de hecho están asimilados a la sociedad eritrea, unos pocos son hoy apátridas , ya que a ninguno de ellos se le dio la ciudadanía a menos que fuera a través del matrimonio o, más raramente, mediante una concesión de la misma por parte del Estado.
Entre 1882 y 1941, Eritrea estuvo gobernada por el Reino de Italia . Durante esos sesenta años, Eritrea estuvo poblada, principalmente en la zona de Asmara, por grupos de colonos italianos que se instalaron allí a principios del siglo XX.
El número de eritreos italianos aumentó de 4.000 durante la Primera Guerra Mundial a casi 100.000 al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [10]
La administración italiana de Eritrea introdujo algunos de sus propios métodos en los sectores médico y agrícola de la sociedad eritrea (es decir, otros accesos a servicios sanitarios y hospitalarios en las zonas urbanas).
Además, los italianos emplearon a muchos eritreos en el servicio público (en particular en los departamentos de policía y obras públicas) y supervisaron la provisión de servicios urbanos en Asmara y Massawa . En una región marcada por la diversidad cultural, lingüística y religiosa, una sucesión de gobernadores italianos mantuvo un notable grado de unidad y orden público. Los italianos también construyeron muchos proyectos de infraestructura importantes en Eritrea, incluido el teleférico Asmara-Massawa y el ferrocarril eritreo . [11]
El ascenso de Benito Mussolini al poder en Italia en 1922 trajo consigo profundos cambios en el gobierno colonial de Eritrea. Mussolini estableció el Imperio italiano en mayo de 1936. Los fascistas impusieron un régimen severo que enfatizaba la superioridad política y racial de los italianos. Los eritreos fueron degradados a puestos de baja categoría en el sector público en 1938.
Eritrea fue elegida por el gobierno italiano como centro industrial del África Oriental Italiana . El gobierno italiano continuó implementando reformas agrícolas, pero principalmente en granjas propiedad de colonos italianos (las exportaciones de café experimentaron un auge en los años treinta). En la zona de Asmara había en 1940 más de 2000 pequeñas y medianas empresas industriales, concentradas en las áreas de construcción, mecánica, textiles, electricidad y procesamiento de alimentos. En consecuencia, el nivel de vida en Eritrea en 1939 era considerado uno de los mejores de África para los colonos italianos y para los eritreos. [12]
El gobierno de Mussolini consideró a la colonia como una base estratégica para una futura expansión y gobernó en consecuencia, utilizando a Eritrea como base para lanzar su campaña de 1935-1936 para colonizar Etiopía . En 1939, casi el 40% de los varones eritreos capaces de luchar estaban alistados en el ejército colonial italiano: las mejores tropas coloniales italianas durante la Segunda Guerra Mundial fueron los Ascari eritreos , como afirmaron el mariscal italiano Rodolfo Graziani y el legendario oficial Amedeo Guillet . [13]
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Asmara fue poblada por una numerosa comunidad italiana y la ciudad adquirió un aspecto arquitectónico italiano. [14]
En la actualidad, Asmara es conocida en todo el mundo por sus edificios italianos de principios del siglo XX, entre los que se incluyen el Cinema Impero de estilo art déco , la pensión "cubista" África, la ecléctica catedral ortodoxa y antigua ópera , el futurista edificio Fiat Tagliero , la iglesia neorrománica de Nuestra Señora del Rosario de Asmara y el neoclásico Palacio del Gobernador . La ciudad está repleta de villas y mansiones coloniales italianas . La mayor parte del centro de Asmara se construyó entre 1935 y 1941, por lo que los italianos diseñaron y permitieron a la población eritrea local construir casi una ciudad entera en solo seis años. [15]
La ciudad de Asmara tenía una población de 98.000 habitantes, de los cuales 53.000 eran italianos según el censo italiano de 1939. Este hecho convirtió a Asmara en la principal «ciudad italiana» del imperio italiano en África. En toda Eritrea los italianos eran 75.000 en ese año. [16]
Los italianos realizaron numerosas inversiones industriales en la zona de Asmara y Massawa , pero el comienzo de la Segunda Guerra Mundial detuvo la industrialización italiana en Eritrea. [17]
La siguiente guerra de guerrillas italiana contra los aliados fue apoyada por algunas tropas coloniales eritreas hasta el armisticio italiano en septiembre de 1943. Eritrea quedó bajo administración militar británica después de la rendición italiana en la Segunda Guerra Mundial .
Los italianos de Eritrea comenzaron a abandonar el país tras la derrota del Reino de Italia a manos de los aliados , y en el censo británico de 1949 Asmara ya contaba con tan solo 17.183 eritreos italianos sobre una población total de 127.579 habitantes. La mayoría de los colonos italianos se marcharon a Italia, y otros a Estados Unidos, Oriente Medio y Australia.
Eritrea quedó bajo administración militar británica tras la rendición italiana en la Campaña de África Oriental durante la Segunda Guerra Mundial . Los británicos mantuvieron inicialmente la administración italiana de Eritrea, pero el país pronto se vio envuelto en una violenta lucha por la independencia (de los británicos a finales de la década de 1940 y, después de 1952, de los etíopes, que anexaron Eritrea ese año).
Después de la derrota de Italia, 70.000 colonos italianos permanecieron en Eritrea. [18] La administración militar británica arrestó y deportó a un número considerable de la población de colonos por estar implicados con el régimen fascista italiano. [18] Algunos colonos estuvieron involucrados en enfrentamientos con eritreos. [18] Los italianos en Eritrea comenzaron a alejarse del país después de la derrota final del Reino de Italia por los Aliados , y en el momento del censo británico de 1949 Asmara tenía solo 17.183 eritreos italianos de una población total de 127.579. La mayoría de los colonos italianos se fueron a Italia, y otros a Estados Unidos, Oriente Medio y Australia.
Durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, Vincenzo di Meglio había defendido políticamente a los italianos de Eritrea y promovido sucesivamente la independencia de Eritrea. [19] Después de la guerra fue nombrado director del Comitato Rappresentativo Italiani dell' Eritrea (CRIE). En 1947 apoyó la creación de la "Associazione Italo-Eritrei" y la "Associazione Veterani Ascari" con el fin de aliarse con los eritreos favorables a Italia en Eritrea. [20]
En septiembre de 1947 cofundó en Asmara el Partito Nuova Eritrea Pro Italia (Partido Nueva Eritrea Pro Italia), un partido político eritreo favorable a la presencia italiana en Eritrea. En un solo mes consiguió más de 200.000 solicitudes de afiliación, la mayoría de las cuales eran exmilitares italianos y ascari eritreos . La organización contó incluso con el respaldo del gobierno de Italia. El objetivo principal de este partido era la libertad de Eritrea, pero tenía una condición previa que establecía que antes de la independencia el país debería ser gobernado por Italia durante al menos 15 años (como sucedería con la Somalia italiana).
Con el tratado de paz de 1947 , la nueva República Italiana aceptó oficialmente el fin de la colonia. Como consecuencia, la comunidad italiana comenzó a desaparecer, especialmente después de que el Imperio etíope tomara el control de Eritrea en 1952. Algunos italo-eritreos fueron bien recibidos por el gobierno etíope, como los hermanos Italo Vassalo y Luciano Vassalo , campeones de fútbol que ganaron la Copa Africana de Naciones de 1962 , pero desde entonces los italianos eritreos han disminuido como comunidad y ahora se reducen a unos pocos cientos, ubicados principalmente en la capital Asmara. El más famoso de ellos es el ciclista profesional Domenico Vaccaro, quien ganó la última etapa del Tour de Eritrea en Asmara en abril de 2008. [21]
La mayoría de los eritreos italianos pueden hablar italiano . La última escuela de lengua italiana que quedaba, la Scuola Italiana di Asmara , famosa en Eritrea por sus actividades deportivas, cerró en 2020. [22] El italiano todavía se habla en el comercio en Eritrea. [23]
Hasta 1975, en Asmara había un Liceo Italiano, un Instituto Técnico Italiano, una Escuela Media Italiana y cursos universitarios especiales de Medicina impartidos por profesores italianos. [24]
Gino Corbella, cónsul italiano en Asmara, estimó que la difusión de la lengua italiana en Eritrea estaba respaldada incluso por el hecho de que en 1959, casi 20.000 eritreos eran descendientes de italianos que tuvieron hijos/hijas ilegítimos con mujeres eritreas durante la época colonial. [2] [3]
Los eritreos italianos asimilados de las nuevas generaciones (en 2007 eran casi 900 personas) hablan tigriña y sólo un poco de italiano o hablan italiano como segunda lengua.
Casi todos son cristianos católicos romanos de rito latino , mientras que algunos son conversos a otras denominaciones del cristianismo .