El conde István Bethlen de Bethlen (8 de octubre de 1874 - 5 de octubre de 1946) fue un aristócrata y estadista húngaro y sirvió como primer ministro entre 1921 y 1931.
Vástago de una antigua familia noble Bethlen de Bethlen de Transilvania , era el único hijo del conde Istvan Bethlen de Bethlen (1831-1881) y de la condesa Ilona Teleki de Szék (1849-1914). Tenía dos hermanas mayores: la condesa Klementine Mikes de Zabola (1871-1954) y la condesa Ilona Haller de Hallerkeö (1872-1924).
Bethlen fue elegido miembro del Parlamento húngaro como liberal en 1901. [1] Más tarde, sirvió como representante del nuevo gobierno húngaro en la Conferencia de Paz de París en 1919. En ese año, el débil gobierno centrista húngaro colapsó y pronto fue reemplazado por la comunista República Soviética Húngara , bajo el liderazgo de Béla Kun . Bethlen regresó rápidamente a Hungría para asumir el liderazgo del gobierno "blanco" anticomunista, con sede en Szeged , junto con el ex almirante de la Armada austrohúngara Miklós Horthy . Después de que las fuerzas "blancas" tomaran el control de Hungría, Horthy fue nombrado regente de Hungría . Bethlen volvió a ocupar un escaño en el Parlamento húngaro y se alió con las facciones conservadoras allí. En 1919, Bethlen rechazó una unión personal entre Rumania y Hungría bajo el rey de Rumania . [2] [3]
Tras el intento de retorno del rey Carlos IV al trono de Hungría en 1921, Horthy pidió a Bethlen que formara un gobierno fuerte para eliminar la posibilidad de otras amenazas similares al nuevo país. Bethlen fundó el Partido de Unidad Nacional . También fue capaz de unir a los dos factores más poderosos de la sociedad húngara, los ricos industriales, principalmente judíos, de Budapest y la antigua nobleza magiar de la Hungría rural, en una coalición duradera. Eso frenó eficazmente el ascenso del fascismo en el país durante al menos una década. Bethlen llegó a un acuerdo con los sindicatos, se ganó su apoyo para el gobierno y eliminó una fuente de disidencia interna.
Durante el juicio de mayo de 1926 contra los conspiradores del escándalo del franco , Bethlen fue llamado a declarar sobre su participación en el mismo. [4] El primer ministro francés Aristide Briand utilizó el escándalo para presionar a favor de la destitución de Bethlen del poder y su reemplazo por un político más liberal. [5] La trama se centró en los esfuerzos de los nacionalistas húngaros por dañar la economía francesa mediante la difusión de billetes falsos de 1.000 francos franceses . Varios conspiradores aportaron pruebas incriminatorias de la participación de Bethlen, pero éste logró encubrir su papel ejerciendo un control directo sobre los procedimientos. [4] [6] [7] Ante una considerable presión pública, Bethlen ofreció su dimisión a Horthy, quien se negó a aceptarla. [8] Posteriormente, Bethlen reorganizó su gabinete sustituyendo al ministro del Interior Iván Rakovszky . [6] El resultado de los juicios, de hecho, aumentó la popularidad de Bethlen en Hungría. [9]
Durante su década en el cargo, Bethlen llevó a Hungría a la Liga de Naciones , [10] organizó una estrecha alianza con la Italia fascista e incluso firmó un Tratado de Amistad con Italia en 1927 para promover las esperanzas revisionistas de su nación. [11] Fue derrotado en sus intentos de cambiar el Tratado de Trianon , que había despojado a Hungría de la mayor parte de su territorio después de la Primera Guerra Mundial. La Gran Depresión desplazó la política húngara hacia la extrema derecha, y Horthy reemplazó a Bethlen por el conde Gyula Károlyi de Nagykároly , [12] que fue seguido rápidamente por Gyula Gömbös de Jákfa , un conocido fascista y antisemita .
Cada vez más relegado a la oscuridad política, Bethlen se destacó como una de las pocas voces en Hungría que se oponían activamente a una alianza con la Alemania nazi . Cuando se hizo evidente que Alemania iba a perder la Segunda Guerra Mundial , Bethlen intentó negociar una paz separada con las potencias aliadas . En la primavera de 1945, la mayor parte de Hungría había caído ante el avance de las tropas soviéticas . Los comunistas, que regresaron con los soviéticos, inmediatamente comenzaron su plan para apoderarse del país. Vieron al anciano Bethlen como una amenaza, un hombre que podría unir a las fuerzas políticas contra ellos. Eso hizo que los soviéticos lo arrestaran en marzo de 1945. Poco después, Bethlen fue llevado a Moscú , [13] donde murió en prisión el 5 de octubre de 1946. [14]
El 27 de junio de 1901 se casó con su prima lejana, la escritora condesa Margarete Bethlen de Bethlen (1882-1970). Tuvieron tres hijos:
