La isovalina es un aminoácido raro transportado a la Tierra por el meteorito Murchison [ cita requerida ] , que aterrizó en Australia en 1969. El descubrimiento de isovalina en la biosfera demuestra un origen extraterrestre de los aminoácidos y se ha relacionado con la homoquiralidad de la vida en la Tierra, [1] lo que sugiere un papel en el origen de la vida. [2]
La isovalina es un isómero del aminoácido común valina , con la posición de un grupo metilo ligeramente desplazada (de la posición 3 a la posición 2). La estructura de la isovalina también es algo similar a los aminoácidos GABA y glicina , los principales neurotransmisores inhibidores en el sistema nervioso central de los mamíferos . La isovalina actúa como analgésico en ratones [3] [4] activando los receptores periféricos GABA B. [4] [5] En un modelo de ratón de osteoartritis, la isovalina restauró la movilidad, lo que sugiere la inhibición de la nocicepción por isovalina en la membrana sinovial de la rodilla del ratón. [4]
La isovalina no atraviesa la barrera hematoencefálica [4] y no penetra en el cerebro ni en la médula espinal. Fármacos como los opioides atraviesan la barrera hematoencefálica para producir analgesia, pero a menudo producen además confusión, sedación y adicción .
La isovalina actúa aguas abajo del sistema de la ciclooxigenasa que inhiben los AINE , lo que sugiere un medio para evitar efectos adversos como la irritación del sistema gastrointestinal .