Las islas del lago Erie son una cadena de islas archipelágicas en el lago Erie . Incluyen la isla Kelleys , la isla Erie, [1] la isla Pelee , las islas Bass y varias otras. La mayoría de estas islas están bajo la soberanía del estado de Ohio en los Estados Unidos . La isla Pelee es la única isla habitada importante dentro de la provincia de Ontario , mientras que la isla Middle, más pequeña, es el punto de tierra más al sur de Canadá .
La mayoría de las islas más grandes son atracciones turísticas populares, a las que llegan transbordadores que van desde el continente y entre algunas islas. Algunos aeropuertos pequeños y numerosos puertos deportivos privados ofrecen otras formas de llegar a las islas. Junto con las cercanas Sandusky y Port Clinton, Ohio , las islas forman parte de la zona colectiva conocida regionalmente como " Vacationland ". [2]
Las islas del lago Erie son geológicamente parte de la caliza silúrica de Columbus . Cuando las capas de hielo del Pleistoceno excavaron la cuenca del actual lago Erie, estas rocas duras demostraron ser más resistentes a la erosión que las lutitas del este y, como resultado, el extremo occidental del lago Erie es mucho menos profundo que las cuencas del este, de modo que las islas permanecen por encima del agua. Las operaciones de extracción en la isla Kelleys revelaron surcos glaciares en el lecho rocoso, que con el tiempo se considerarían como una de las mejores pruebas directas de las capas de hielo del Pleistoceno disponibles en cualquier lugar. Los surcos glaciares ahora están protegidos como parte del Parque Estatal de la Isla Kelleys . [3] [4]
La mayoría de las islas se sustentan económicamente a través del turismo . El cultivo de uvas y las bodegas fueron alguna vez el pilar de la economía. La isla Kelleys está densamente arbolada y los bosques han reemplazado a los viñedos casi por completo. La isla South Bass está más desarrollada y todavía tiene algunos viñedos . La isla Pelee es la única isla importante donde los viñedos siguen siendo comunes. Todavía se extrae piedra caliza en la isla Kelleys, y también hay algunas granjas de aficionados . Las islas South Bass, Middle Bass, North Bass y Kelleys tienen parques estatales activos que forman parte del Departamento de Recursos Naturales de Ohio, siendo el Parque Estatal de la Isla North Bass el más grande con 593 acres y el 90% de la Isla North Bass (también conocida como Isle St. George). [5]
La mayoría de las islas están habitadas por un pequeño grupo de residentes durante todo el año. Sin embargo, los ansiosos turistas suelen aumentar la población de forma espectacular durante los meses de verano, sobre todo en la isla South Bass , que es la más turística de las islas a pesar de su pequeño tamaño. Las islas varían según la población durante todo el año: aproximadamente 500 personas en la isla South Bass, 100 en la isla Kelleys, 40 en la isla Middle Bass y 12 en la isla North Bass.
Kelleys Island, Middle Bass, North Bass y South Bass (Put-in-Bay) tienen distritos escolares activos, siendo el distrito escolar local de North Bass la última escuela de una sola aula en funcionamiento en Ohio. [6] De las islas con residentes durante todo el año, solo North Bass no tiene servicio de ferry. La Autoridad Portuaria del Municipio de Put-in-Bay opera aeropuertos públicos para las islas Middle, North y South Bass. [7] Kelleys Island y Pelee Island operan pistas públicas pavimentadas y Rattlesnake Island mantiene una pista de aterrizaje privada con césped.
