17°32′S 149°50′W / 17.533°S 149.833°W / -17.533; -149.833
Las Islas de Sotavento ( francés : Îles Sous-le-vent , pronunciación francesa: [il suləvɑ̃] , literalmente ' Islas bajo el viento ' ; tahitiano : Fenua Raro Mata'i ) son la parte occidental de las Islas de la Sociedad en francés. Polinesia , colectividad de ultramar de Francia, en el océano Pacífico Sur . Se encuentran al sur de las Islas de la Línea (parte de Kiribati ), al este de las Islas Cook y al norte de las Islas Australes (también parte de la Polinesia Francesa). Su superficie es de alrededor de 404 km 2 (156 millas cuadradas) y su población supera los 36.000 habitantes. [2]
El primer europeo que encontró el archipiélago fue el oficial naval británico James Cook el 12 de abril de 1769 durante una expedición británica cuyo objetivo era observar el tránsito de Venus . Posteriormente volvió a visitar las islas dos veces más. Es un error común pensar que llamó "Sociedad" al grupo de islas de Sotavento en honor a la Royal Society . Sin embargo, Cook registró en su diario que llamó a las islas "Sociedad" porque se encuentran cerca unas de otras. [3]
En 1840, Francia declaró un protectorado sobre Tahití . En 1847, británicos y franceses firmaron la Convención de Jarnac , acordando que los reinos de Raiatea, Huahine y Bora Bora permanecerían independientes de cualquiera de las dos naciones europeas, y que no permitirían que ningún jefe controlara todo el archipiélago. Francia finalmente rompió el acuerdo y anexó las islas. Se convirtieron en colonia de Francia en 1888 (ocho años después de que lo hicieran las Islas de Barlovento ). Hubo muchos movimientos de resistencia nativos y conflictos como reacción a esta anexión, conocida como la Guerra de Sotavento , que continuó hasta 1897. [4] [5]
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Las islas son montañosas y están formadas por roca volcánica . Están formados por traquita , dolerita y basalto . En lo alto de las montañas hay lechos de coral elevados y la lava se presenta en diversas formas, incluso en flujos sólidos. La actividad volcánica cesó hace tanto tiempo que los cráteres han sido destruidos casi por completo por la erosión.
Las Islas de Sotavento que se encuentran más al este son un grupo de islas principalmente volcánicas :
Las Islas de Sotavento más occidentales comprenden un grupo de tres atolones: Manuae (también conocido como atolón Scilly); el atolón Motu One (también conocido como Bellinghausen), el más septentrional de las Islas de Sotavento; y el atolón Maupihaa (también conocido como Mopelia) al sureste.
La flora incluye el árbol del pan , el pandanus y los cocoteros . La limitada fauna terrestre incluye jabalíes , ratas y pequeños lagartos . Hay varias especies de peces de agua dulce que habitan en los pequeños arroyos de las islas, y los arrecifes de coral que las rodean contienen una deslumbrante variedad de peces y otras especies que habitan en agua salada.
El archipiélago comprende una división administrativa ( en francés : subdivisión administrativa ) de la Polinesia Francesa. La capital de la subdivisión administrativa de las Islas de Sotavento es Uturoa . Las Islas de Sotavento ( subdivisión administrativa de Îles Sous-le-vent ) son una de las cinco subdivisiones administrativas de la Polinesia Francesa . La subdivisión administrativa es coextensiva con el distrito electoral de las Islas de Sotavento, uno de los seis distritos electorales de la Polinesia Francesa para la Asamblea de la Polinesia Francesa .
Las comunas de Uturoa, Tumaraa y Taputapuatea se encuentran en la isla Raiatea.
Seis de las siete comunas (de las 48 comunas de la Polinesia Francesa) se han unido en una "comunidad de comunas" ( francés : communauté de communes Havaʻi , CCH), un consejo intercomunal elegido indirectamente formado en 2012 por todas las comunas de la subdivisión administrativa ( circunscripción ) de las Islas de Sotavento, a excepción de Bora-Bora, que prefirió permanecer separada por motivos económicos. A diferencia de la Francia metropolitana y sus regiones de ultramar , no es obligatorio que las comunas de la Polinesia Francesa se unan a un consejo intercomunal. Los tres consejos intercomunales existentes en 2022 [update](incluido el CCH), se formaron de forma voluntaria.
El turismo es el pilar de la economía. Agrícolamente, los principales productos son la copra , el azúcar , el ron , la nácar y la vainilla .
Atribución:
Medios relacionados con las Islas de Sotavento (Islas de la Sociedad) en Wikimedia Commons
