Oak Island es una isla de propiedad privada en el condado de Lunenburg, en la costa sur de Nueva Escocia , Canadá . La isla cubierta de árboles es una de varias islas en Mahone Bay y está conectada al continente por una calzada . La comunidad más cercana es la comunidad rural de Western Shore , que está frente a la isla, mientras que el pueblo más cercano es Chester . La isla es más conocida por varias teorías sobre tesoros enterrados o artefactos históricos, y los intentos asociados de explorar el sitio.
La mayor parte de Nueva Escocia tiene un clima continental húmedo con veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos o gélidos. Si bien no hay una estación meteorológica en la isla ni a lo largo de la bahía de Mahone , hay una hacia el oeste en la ciudad de Bridgewater . La temperatura media anual en Bridgewater es de 7,1 °C (44,8 °F), mientras que la precipitación es de 1536,7 milímetros (60,50 pulgadas). [3] La isla y las costas circundantes pueden estar ocultas por la niebla hasta 90 días al año. [4] Estas costas también son vulnerables a tormentas poderosas que incluyen tormentas del nordeste y huracanes .
Oak Island está formada por un bosque templado de hoja ancha y mixto , conocido regionalmente como los bosques de Nueva Inglaterra/Acadia . La vida silvestre en el área de Mahone Bay incluye grandes garzas azules , araos negros , águilas pescadoras , paíños de Leach y araos comunes . También se mencionan águilas y frailecillos no específicos . [5] El charrán rosado se considera una especie en peligro de extinción en el área y está protegido por el gobierno canadiense . Se han realizado esfuerzos para restaurar su hábitat, como frenar la población de otras especies de aves. [6] [7]
La geología de Oak Island fue cartografiada por primera vez en 1924 por JW Goldthwait del Servicio Geológico de Canadá , quien interpretó la isla como un compuesto de cuatro drumlins . [8] Estos drumlins son "colinas alargadas" que consisten en múltiples capas de till que descansan sobre el lecho rocoso y son de diferentes fases de avance glaciar que abarcan los últimos 75.000 años. [9] Las capas sobre el lecho rocoso están formadas principalmente por "Lawrencetown" y till de pizarra. El primero de estos dos se considera un tipo de till arcilloso que se compone de 50% de arena, 30% de limo y 20% de arcilla. [9] En el área principal donde se ha buscado el tesoro junto con el till se encuentran trozos de anhidrita que se vuelven más competentes a mayor profundidad. Los investigadores Les MacPhie y John Wonnacott concluyeron que los depósitos profundos en el extremo este de la isla conforman las formaciones drumlin. [9]
Hay dos tipos de lecho rocoso que se encuentran debajo de Oak Island; la parte sureste consiste en " caliza del Grupo Windsor de Mississippi " y yeso , y la parte noroeste es pizarra de la Formación Halifax del Cambro-Ordovícico . [8] Oak Island y el área que ahora es Mahone Bay alguna vez fueron una laguna hace 8000 años , antes de que el nivel del mar subiera con el derretimiento de los glaciares. [9] El Dr. Ian Spooner de la Universidad de Acadia ha declarado que el pantano triangular actual en Oak Island alguna vez fue una ensenada . El análisis realizado de muestras de núcleos tomadas del pantano muestra que una "intrusión significativa de agua salada " ocurrió tan recientemente como a fines del siglo XIV o principios del siglo XV. Si bien Spooner dijo que esto probablemente se debió a la "manipulación humana", no descartó la posibilidad de una enorme tormenta. [10]
Los primeros pueblos indígenas conocidos en Nueva Escocia son los mi'kmaq , que han vivido en la actual Nueva Escocia y Terranova durante varios miles de años. [11] El área que abarca Oak Island alguna vez fue conocida como la región "Segepenegatig". Si bien se desconoce cuándo los europeos encontraron Oak Island por primera vez, los primeros residentes europeos confirmados datan de la década de 1750, cuando pescadores franceses construyeron algunas casas en el futuro sitio del cercano pueblo de Chester . [12] Después de la expulsión de los acadianos durante la Guerra de los Siete Años , las autoridades británicas alentaron a los colonos británicos de Nueva Inglaterra a establecerse en Nueva Escocia. [12] La tierra se puso a disposición de los colonos en 1759 a través de la concesión de Shorham, y Chester se fundó oficialmente ese mismo año. [12]
El primer grupo importante de colonos llegó a la zona de Chester desde Massachusetts en 1761, y Oak Island fue inspeccionada oficialmente y dividida en 32 lotes de cuatro acres al año siguiente. Una gran parte de la isla era propiedad en ese momento de las familias Monro, Lynch, Seacombe y Young, a quienes se les había concedido la tierra en 1759. En los primeros días de la colonización británica, la isla era conocida localmente como "Smith's Island", en honor a un colono temprano de la zona llamado Edward Smith. El cartógrafo Joseph Frederick Wallet DesBarres rebautizó la isla como "Gloucester Isle" en 1778. Poco después, se adoptó oficialmente el nombre de uso local "Oak Island" para la isla. Los primeros residentes incluyeron a Edward Smith en la década de 1760 y Anthony Vaughn Sr. a principios de la década de 1770. En 1784, el gobierno hizo concesiones de tierras adicionales , esta vez a ex soldados, que incluían partes de Oak Island. [12] No fue hasta el 6 de julio de 1818 que los nombres de los propietarios originales de los lotes fueron mapeados para la oficina de Tierras de la Corona de Nueva Escocia. [13] Oak Island ha sido propiedad intermitente de cazadores de tesoros desde que se publicaron por primera vez las viejas leyendas en 1857. [14] La búsqueda de tesoros se hizo tan extensa que en 1965 se construyó una calzada desde el extremo occidental de la isla hasta Crandall's Point en el continente, a doscientos metros de distancia, para poder traer maquinaria pesada a la isla. [15]
Los propietarios más recientes incluyen a un cazador de tesoros llamado Dan Blankenship, quien inicialmente se asoció con "Oak Island Tours Inc.", dirigida por David Tobias. Oak Island Tours finalmente se disolvió y en febrero de 2019 se anunció que se había formado una nueva asociación con una empresa llamada "Michigan Group". [16] Este grupo estaba formado por los hermanos Rick y Marty Lagina , Craig Tester y Alan Kostrzewa, quienes habían estado comprando lotes de Tobias. [17] [16] [18] Blankenship fue dueño de la isla con Michigan Group hasta su muerte el 17 de marzo de 2019, a la edad de 95 años. [19]
Oak Island está poblada de manera estacional, con dos casas permanentes y dos cabañas ocupadas a tiempo parcial. [16] [20] Si bien la isla sigue siendo propiedad privada, se permite el acceso público a quienes programen visitas con anticipación. [21]
Oak Island ha sido objeto de búsqueda de tesoros desde finales del siglo XVIII, con rumores de que el tesoro del capitán Kidd estaba enterrado allí. Si bien hay pocas pruebas que respalden lo que sucedió durante las primeras excavaciones, las historias comenzaron a publicarse y documentarse ya en 1856. Desde entonces, ha habido muchas teorías que van más allá de la del capitán Kidd, que incluyen historias de artefactos religiosos, manuscritos y las joyas de María Antonieta . El "tesoro" también ha sido objeto de críticas por parte de quienes han descartado las áreas de búsqueda como fenómenos naturales. [22]
Las áreas de interés en la isla para los buscadores de tesoros incluyen un lugar conocido como el "Pozo del Dinero", que supuestamente es el lugar original de los buscadores. Ubicado en el lado este de Oak Island, el Pozo del Dinero es, o era, un pozo de más de 100 pies (30 m) de profundidad. Según la tradición de la isla, atrajo por primera vez la atención de un adolescente local en 1795, quien notó una hendidura en el suelo y, con algunos amigos, comenzó a cavar, solo para encontrar un pozo artificial con plataformas de madera cada 10 pies (3,0 m) hasta el nivel de 90 pies (27 m) de profundidad.
También hay una formación de rocas llamada "Nolan's Cross", llamada así por un antiguo cazador de tesoros, y un pantano con forma de triángulo. Por último, ha habido actividad en una playa en un lugar llamado "Smith's Cove". Allí se han encontrado varios objetos, incluida fibra de coco no autóctona. [14] Los descubrimientos arqueológicos más recientes en el área de Smith's Cove incluyen una supuesta cruz de plomo anterior al siglo XV y varias obras de tierra de madera. [23] [24]
Se han publicado más de cincuenta libros que relatan la historia de la isla y exploran teorías en competencia. [25] Varias obras de ficción también se han basado en Money Pit, incluyendo The Money Pit Mystery , Riptide , The Hand of Robin Squires y Betrayed: The Legend of Oak Island . En enero de 2014, History Channel comenzó a emitir un reality show llamado The Curse of Oak Island sobre un grupo de cazadores de tesoros modernos. Estos cazadores incluyen a los hermanos Rick y Marty Lagina del "Grupo Michigan". [26] [27] La serie ha documentado hallazgos como monedas de siglos de antigüedad, un broche antiguo y una cruz de plomo que supuestamente se hizo entre 1200 y 1600 d. C. [28]
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