La isla Taiping , también conocida como Itu Aba , [nota 1] y varios otros nombres, es la más grande de las Islas Spratly naturales en el Mar de China Meridional . [3] [4] [5] [6] [nota 2] La isla tiene forma elíptica con 1,4 kilómetros (0,87 millas) de largo y 0,4 kilómetros (0,25 millas) de ancho, con una superficie de 46 hectáreas (110 acres). Está ubicada en el borde norte del Banco Tizard (Arrecifes Zheng He; 鄭和群礁). La pista del Aeropuerto de la Isla Taiping es fácilmente la característica más destacada de la isla, recorriendo toda su longitud.
La isla está administrada por la República de China (Taiwán) , como parte de Cijin y Kaohsiung . También la reclaman la República Popular China (RPC), Filipinas y Vietnam .
En 2016, en el fallo de un tribunal arbitral de la Corte Permanente de Arbitraje intergubernamental , en el caso interpuesto por Filipinas contra China , el tribunal clasificó a Itu Aba como una "roca" en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) (y, por lo tanto, no tiene derecho a una zona económica exclusiva (ZEE) de 200 millas náuticas ni a una plataforma continental). Tanto la República de China (Taiwán) como la República Popular China rechazaron este fallo. [8] [9] [10] Según un artículo de ASPI , una parte significativa de las opiniones internacionales considera a Itu Aba como una "isla", a pesar del fallo del Tribunal, y muy pocos expertos esperaban que se clasificara como una "roca". [11]
El arrecife despoblado adyacente de Zhongzhou (arrecife de Ban Than) también está bajo el control de Taiwán. [12] [13]
En 1946, la República de China la nombró Isla Taiping ( chino mandarín :太平島; pinyin : Tàipíng Dǎo ; lit. 'Isla Muy Pacífica') en honor a un buque de guerra de la Armada de la República de China , ROCS Tai-ping (太平號), que navegó hacia la isla cuando Japón se rindió después de la Segunda Guerra Mundial . [14] [15] El nombre Isla Taiping es utilizado tanto por el gobierno de Taipei ( ROC ) [16] como en Pekín ( RPC ). [17] La isla también era llamada por los pescadores de Hainan en su dialecto como " Widuabe " (黃山馬) y en chino mandarín :黃山馬礁; pinyin : Huángshānmǎ Jiāo ; lit. 'Arrecife del Caballo de la Montaña Amarilla' y chino :黃山馬峙; pinyin : Huángshānmǎ Zhì ; lit. 'Montículo submarino del Caballo de la Montaña Amarilla'. [18]
Fuera de China y Taiwán, un nombre común para la isla es Itu Aba, [ cita requerida ] que se usaba antes de 1946. Se han propuesto dos orígenes etimológicos diferentes para este nombre: que es una expresión malaya que significa "¿Qué es eso?" (convencionalmente escrito en malayo : Itu apa?, lit. ' ¿Qué es eso?'); o que es una corrupción del hainanés : Widuabe (黃山馬). [18] Algunas fuentes occidentales, incluidas las publicaciones del gobierno de EE. UU., continúan usando "Itu Aba" como el designador principal de la característica terrestre, a menudo con "Taiping" entre paréntesis.
El nombre vietnamita de la isla es Ba Binh ( vietnamita : Đảo Ba Bình , lit. 'isla de olas/mar tranquilo', chữ Hán :島波平) [19] [20] y el nombre en inglés filipino es Isla Ligao (o en filipino / tagalo : Pulo ng Ligaw , lit. 'Isla Perdida/Salvaje').
Durante la ocupación japonesa de la isla entre 1939 y 1945, se utilizó el nombre Nagashima (長島, Long Island) . [21]
Desde antes de la década de 1870, la isla fue utilizada por pescadores de Hainan . Tenían un asentamiento semipermanente. Se enviaban suministros desde Hainan a la isla a cambio de caparazones de tortuga. [22]
China afirmó por primera vez su soberanía en el sentido moderno sobre la isla del Mar de China Meridional cuando objetó formalmente los esfuerzos de Francia por incorporar Itu Aba y otras islas y rocas a la Indochina francesa durante la guerra chino-francesa de 1884-1885 . Los franceses concedieron las islas Paracelso y Spratly al gobierno Qing , a cambio del reconocimiento de Vietnam como territorio francés.
En 1932, Francia, al percibir la debilidad de la República de China, incorporó formalmente las islas Paracel y Spratly a la Indochina francesa, un año después de que los japoneses invadieran formalmente el noreste de China ( Manchuria ). Tanto China como Japón protestaron. El 6 de abril de 1933, [23] Francia se apoderó de las Spratly, las incluyó formalmente en la Indochina francesa y construyó un par de estaciones meteorológicas en ellas, pero no molestó a los numerosos pescadores chinos que encontró allí. El 3 de julio de 1938, [23] las tropas coloniales indochinas francesas también ocuparon formalmente las islas Paracel en nombre de la Indochina francesa. Al año siguiente, en marzo de 1939, Japón tomó las islas Paracel y Spratly de Francia, las guarneció y construyó una base submarina en la isla Taiping (太平). En 1941, el Imperio japonés hizo que las islas Paracel y Spratly formaran parte de Taiwán, que entonces estaba bajo su dominio.
En 1945, de conformidad con las Declaraciones de El Cairo y Potsdam y con la ayuda estadounidense, las fuerzas armadas del gobierno de la República de China en Nanjing aceptaron la rendición de las guarniciones japonesas en Taiwán, incluidas las islas Paracel y Spratly. Nanjing declaró entonces que ambos archipiélagos formaban parte de la provincia de Guangdong. Se anexó administrativamente al municipio de Takao (Kaohsiung) en la colonia japonesa de Taiwán. El 6 de noviembre de 1946, el gobierno de la República de China envió cuatro buques de guerra al mar de China Meridional para asegurar las islas dentro de la región, comandados por Lin Zun y Yao Ruyu (姚汝鈺): ROCS Chung-Yeh (中業號), ROCS Yung-hsing (永興號), ROCS Tai-ping (太平號) y ROCS Chung-chien (中建號). Los buques de guerra partieron de Cantón y se dirigieron hacia los grupos de islas Spratly y Paracel. El 12 de diciembre, los dos barcos liderados por Lin Zun, ROCS Tai-ping y ROCS Chung-Yeh , llegaron a la isla Taiping. En conmemoración de la seguridad de la isla, se eligió que se le pusiera el nombre del buque de guerra ROCS Tai-ping , y por lo tanto se erigió una estela de piedra que decía "isla Taiping" en la punta del rompeolas al suroeste de la isla. [14] Esta expedición fue asistida con apoyo logístico naval de EE. UU. [24] Los otros tres barcos también tenían sus nombres utilizados: la isla Woody (en las Paracel) se llamó isla Yongxing (Yung-hsing) (actualmente ocupada por la República Popular China), la isla Tritón (Paracel) se llamó isla Zhongjian (Chung-chien) (actualmente ocupada por la República Popular China), y la isla Thitu (Spratlys) se llamó isla Zhongye (Chung-Yeh) (actualmente ocupada por Filipinas).
Después de que la China nacionalista se hiciera con el control de la isla, esta quedó bajo la administración de la provincia china de Guangdong . Cuando los comunistas chinos obtuvieron el control de China continental, los nacionalistas derrotados se retiraron a Taiwán, pero mantuvieron el control de la guarnición de Taiping. [25] Japón renunció oficialmente a su control y transfirió la isla a la tutela de las Potencias Aliadas en el marco del Tratado de Paz de San Francisco el 8 de septiembre de 1951. [26] Una interpretación diferente es que Japón renunció oficialmente a su soberanía y transfirió la isla a la República de China en virtud de las disposiciones del Tratado de Paz de Taipei. [ ¿Cuándo? ] [27]
En 1952, un civil filipino (Tomás Cloma) comenzó a extraer azufre de la isla Taiping después de reclamarla como parte de Freedomland y ese mismo año, una nota adjunta al Tratado de Taipei proporcionó a los nacionalistas chinos argumentos a favor de la soberanía sobre la isla. Los nacionalistas establecieron una presencia permanente en la isla en julio de 1956. [28] [29]
A partir de 2000, un destacamento de la Administración de la Guardia Costera de la República de China se instaló en la isla, en sustitución del destacamento del Cuerpo de Marines . El aeropuerto de la isla Taiping se terminó de construir en diciembre de 2007 [30] y un avión de transporte C-130 Hércules aterrizó por primera vez en la isla el 21 de enero de 2008.
El 2 de febrero de 2008, el presidente de la República de China, Chen Shui-bian, visitó personalmente la isla acompañado de una importante fuerza naval que incluía dos flotas con destructores de clase Kidd y dos submarinos. [31] El 19 de abril de 2011, se anunció que el Cuerpo de Marines volvería a estar estacionado en la isla. [32]
En febrero de 2012, la República de China comenzó la construcción de una torre de antena y las instalaciones asociadas con el fin de proporcionar asistencia a la navegación para el aterrizaje de aeronaves. La torre tenía una altura prevista de aproximadamente 7 a 8 metros (25'), y estaba previsto que se completara en abril de 2012, y que estuviera totalmente funcional después de las pruebas adecuadas en septiembre de 2012. [33] En julio de 2012, las autoridades de la República de China revelaron un proyecto que pretendía ampliar la pista en 500 metros (660 yardas), lo que permitiría a la isla dar cabida a varios tipos de aeronaves militares. [34]
A fines de agosto de 2013, el gobierno de la República de China anunció que gastaría 112 millones de dólares en mejorar la pista de aterrizaje de la isla y construir un muelle capaz de permitir el atraque de sus barcos de la Guardia Costera de 3.000 toneladas, proyecto que se completará en 2016. [35]
El 12 de julio de 2016, un tribunal de la Corte Permanente de Arbitraje respaldó a Filipinas en un procedimiento de arbitraje contra la reclamación de China sobre la " línea de nueve puntos ", que incluye la isla Taiping controlada por Taiwán. [36] [37] [38] Tanto China como Taiwán han rechazado firmemente el fallo. [39] [40]
La flora y fauna presente en la isla y sus alrededores incluye golondrinas , plantas de papaya , robles costeros, árboles terminalia , árboles de tung de hoja de loto, goodeniaceae , limón de mar , crisantemo de tallo largo , ratán de silla de montar larga , pasto gris , cocotero, banano, rabijunco de cola blanca , gavilán , peces tropicales, medusas y varios otros organismos. La isla también es un lugar de anidación para las tortugas marinas verdes que migran desde Filipinas. [41] [42]
La isla tiene una forma alargada y estrecha, baja y plana, de aproximadamente 1.289,3 metros (1.410 yardas) de largo y 365,7 metros (400 yardas) de ancho. El área de la costa norte-sur es de 41,3 hectáreas (102 acres), y la línea de vegetación costera es de 36,6 hectáreas (90 acres). La superficie media de las aguas de marea sobre la tierra es de aproximadamente 49 hectáreas (120 acres), y durante las mareas bajas, los arrecifes de agua y la superficie terrestre es de 98 hectáreas (250 acres), a 4-6 metros (13' a 20') sobre el nivel del mar.
Como la isla Taiping es una isla de coral, la superficie incluye arena fina y arrecifes de coral formados por la erosión. Alrededor de la isla hay playas de arena, con playas más estrechas en los lados sur y norte de 5 metros (16') de ancho, en el lado este de 20 metros (65') de ancho, y en el lado suroeste de 50 metros (165') de ancho. La arena acumulada en la playa es de color rosado, formada principalmente por fragmentos de coral rojo y restos de conchas.
La Corporación CPC obtuvo una muestra de núcleo de 523 metros de largo . Se estimó que las capas de roca tenían una antigüedad de 780.000 años en la marca de 43 metros y más de 2 millones de años después de la marca de 130 metros. [43]
Históricamente, la isla ha sido objeto de explotación de fosfatos hasta el punto de agotamiento y, en la actualidad, no cuenta con recursos naturales importantes. Es posible que exista una gran cantidad de reservas de petróleo y gas natural sin descubrir bajo las aguas circundantes dentro de la cuenca del Mar de China Meridional, sin embargo, aún no se han llevado a cabo exploraciones y explotaciones mineras formales.
La isla de Taiping tiene un clima tropical monzónico , con temperaturas que varían entre 21 y 35 grados Celsius (70 a 90 °F). En los meses de verano, en junio y julio, hay un fuerte monzón del suroeste, con fuertes vientos y corrientes del suroeste, y durante la época en que los tifones se vuelven frecuentes, hay abundantes lluvias. La temporada de lluvias se produce durante noviembre y diciembre.
La isla, junto con el resto de las Spratly, es objeto de disputa entre cuatro países por motivos históricos, geográficos, jurídicos y/o técnicos, en pos de derechos de pesca, rutas de navegación y el potencial de petróleo y gas natural bajo el Mar de China Meridional. Aunque se prevé que la cuenca del Mar de China Meridional sea abundante en petróleo y gas natural, las aguas que rodean la isla Taiping aún no han sido exploradas ni extraídas formalmente. El legislador del Kuomintang Lin Yu-fang ha declarado que la Corporación Petrolera China no ha excluido la opción de explorar aguas territoriales en un futuro próximo, con el ejército proporcionando asistencia de escolta naval por orden del Consejo de Seguridad Nacional de la República de China. [44]
La isla Taiping está administrada por la municipalidad de la ciudad de Kaohsiung , distrito de Cijin , por la República de China (Taiwán). El servicio postal lo proporciona Chunghwa Post con el código de área asignado "819". El servicio postal militar de la República de China (Taiwán) utiliza la designación "sucursal de correos 68" ("68局") para los servicios postales de la isla. La población total de la isla es de aproximadamente 600 personas y no hay civiles. El gobierno local de Kaohsiung gestiona el precio de la tierra, aunque no ha habido casos de transacciones reales. En 2007, los ajustes anunciados del valor de la tierra situaron el valor de la tierra en la isla Taiping en NT$ 400 por metro cuadrado. [ cita requerida ]
Antes de 2012, las fuerzas de defensa de la guardia costera de la isla contaban con cañones sin retroceso de 106 mm (4 pulgadas) y morteros de 81 mm (3 pulgadas). Se tenía previsto sustituirlos por ocho juegos de cañones automáticos de 40 mm (2 pulgadas) y varios morteros de 120 mm (5 pulgadas) a finales de agosto de 2012. [45]
La isla Taiping cuenta con cuatro pozos, en los que la proporción de agua dulce es del 99,1, 75,8, 97,5 y 96,8 por ciento, respectivamente, con un promedio del 92,3 por ciento. De estos pozos se pueden extraer diariamente unas 65 toneladas métricas de agua para proporcionar agua potable y satisfacer las necesidades diarias y de cocina. Además del agua de pozo, existen instalaciones de retención de agua que se utilizan principalmente para la agricultura. [46]
Desde diciembre de 2014, la isla cuenta con una central fotovoltaica de 40 kWp con una instalación de almacenamiento de 612 kW que generará aproximadamente 50 MWh por año. El proyecto se dividió en dos fases: la primera fase se completó en diciembre de 2011; y la segunda en diciembre de 2014. Todo el sistema de energía solar generará aproximadamente 189.492 kWh por año, ahorrando aproximadamente 49.000 litros de combustible diésel por año. Fue financiado por el Ministerio de Asuntos Económicos . [47]
El aeropuerto de la isla Taiping cuenta con una pista de aterrizaje que da servicio a los aviones de transporte C-130 de la Fuerza Aérea de la República de China , con una salida cada dos meses. No hay instalaciones de reabastecimiento de combustible disponibles. Según las fuentes, la pista tiene 1150 o 1200 metros (aproximadamente 1300 yardas) de largo, 30 metros (100') de ancho y tiene una gran zona de superficie dura capaz de acomodar dos aviones C-130. La isla también tiene una plataforma para helicópteros. [48]
Entre las instalaciones adicionales que se encuentran en la isla se incluyen un refugio para pescadores, un hospital (que incluye un médico civil), instalaciones de telecomunicaciones por satélite, equipo de vigilancia por radar y otros equipos de comunicaciones. Hay cinco teléfonos públicos conectados vía satélite. La isla también tiene conectividad a Internet. Hay recepción de telefonía móvil disponible para personas con roaming internacional; se puede acceder a una señal de China Mobile desde una estación base GSM ubicada en el arrecife Nanxun ocupado por la República Popular China. En 2013, Chunghwa Telecom de Taiwán estableció una estación base celular basada en satélite en la isla para proporcionar servicios de comunicación a la guardia costera. [ cita requerida ]
La ROC mantiene una gran estación meteorológica en la isla Taiping. La estación recopila información meteorológica mediante instrumentos de superficie y lanza globos meteorológicos diariamente. [49] La Oficina Meteorológica Central de la ROC tiene empleados en la isla. [ cita requerida ]
El Templo Guanyin, construido en 1959, y las lápidas cercanas que datan de la dinastía Qing (que duró hasta 1911) pueden mostrar rastros de actividad china en la isla. [50]
Tres barcos de la Administración de la Guardia Costera del tipo M8, designados Nanhai 4 , Nanhai 5 y Nanhai 6 ( en chino :南海四號, 南海五號, 南海六號, "Nanhai" se traduce literalmente como "Mar del Sur" o " Mar de China Meridional "), respectivamente, están preparados para patrullar la isla, pero no se consideran suficientes para monitorear adecuadamente los alrededores de la isla. Los pilares del puente se construyeron en 1992, pero algunos habían sido dañados. En diciembre de 2006, comenzó la reconstrucción de un muelle dañado en forma de L, el Southern Star Ferry Pier ( en chino :南星碼頭), con el fin de mejorar el transporte y el suministro de materiales para la Guardia Costera. Actualmente, a partir de 2017, un barco de suministro militar presta servicio a la isla durante un solo viaje en abril y noviembre de cada año, anclando durante un día para entregar personal y suministros militares. Además, cada 20 días llega un buque mercante civil con mercancías generales, que ancla durante uno o dos días cada vez. Este buque puede utilizarse como transporte para el personal de la guardia costera destacado. [51]
En la isla existe un templo que es un lugar de visita habitual. El lado sureste de la isla contiene antiguas construcciones japonesas. El "Parque Cultural Taiping" ( en chino :太平文化公園) se encuentra cerca del muelle. También hay un pilar erigido en la isla que declara a la Isla Taiping como territorio de la República de China. [ cita requerida ]
Las siguientes son ciudades hermanas de la isla Taiping:
Firmado el 8 de septiembre de 1951 y entrando en vigor el 28 de abril de 1952, el documento sirvió para poner fin a la ocupación aliada de posguerra de Japón y establecer el papel de Japón en la arena internacional. Renunció oficialmente a los derechos de Japón sobre la tierra que ocupaba, incluida la "renuncia a todo derecho, título y reclamación sobre las Islas Spratly y las Islas Paracel". Su Artículo 2 (6) establecía que "Japón renuncia a todo derecho, título y reclamación sobre las Islas Spratly (las Islas Nansha) y las Islas Paracel (las Islas Xisha)", pero no especificaba la propiedad de estas islas.
