Isla Jardín ( Nyungar : Meandup o Meeandip ) es una isla estrecha de unos 10 kilómetros (6 millas) de largo y 1,5 kilómetros (0,9 millas) de ancho, situada a unos 5 kilómetros (3 millas) de la costa de Australia Occidental , a la que está unida por una calzada artificial y un puente.
Al igual que la isla Rottnest y la isla Carnac , es un afloramiento de piedra caliza cubierto por una fina capa de arena acumulada durante una era de descenso del nivel del mar. [2] Los pueblos Noongar cuentan que caminaron hasta estas islas en su Tiempo de Sueño .
Al final del último período glacial , el nivel del mar subió , aislando la isla del continente. Durante los últimos siete mil años, la isla ha existido en relativo aislamiento.
La base de flota más grande de la Marina Real Australiana , Fleet Base West , también llamada HMAS Stirling , [3] está en las costas de Careening Bay, en la sección sureste de Garden Island, frente a Cockburn Sound . En el censo de 2016,[actualizar] En la base de Garden Island vivían 720 personas. [4]
La totalidad de Garden Island está incluida en la Lista del Patrimonio de la Commonwealth por sus valores naturales. Garden Island es el hogar de una población de ualabíes tammar . [5]
La isla estaba marcada pero no nombrada en los mapas holandeses en 1658, a pesar de que había tres barcos holandeses en la zona ese año: Waekende Boey al mando del capitán S. Volckertszoon, Elburg al mando del capitán J. Peereboom y Emeloort al mando del capitán A. Joncke. Sin embargo, quedó delineado en los mapas de Southland , que se publicaron después de que Willem de Vlamingh visitara la región en 1697.
Jacques Felix Emmanuel, barón Hamelin, fue el capitán del Naturaliste , uno de los tres barcos franceses que la visitaron entre 1801 y 1803. Llamó a la isla Ile de Buache , [6] [7] : 145-146 en honor a Jean-Nicolas Buache, [fr ] un cartógrafo marino en París . La isla pasó a llamarse Isla Jardín en 1827 por el capitán James Stirling , quien "preparó un jardín y soltó una vaca, dos ovejas y tres cabras en una zona de buenos pastos con buen suministro de agua". [8] Se ha creído ampliamente que Stirling eligió el nombre Garden Island porque plantó un jardín allí, pero usó el nombre mucho antes de que se plantara algo allí, [9] posiblemente porque el refugio que proporciona a Cockburn Sound recordaba a la forma en que la Isla de Wight , entonces conocida localmente como la Isla Jardín , protege las aguas de Portsmouth .
Stirling regresó a la zona en 1829, reclamando Garden Island como parte de su concesión de 40.469 hectáreas (100.000 acres), más el ganado restante de la visita anterior. El primer asentamiento de 450 personas se llamó Sulphur Town . Sulphur Bay y Careening Bay fueron importantes puntos de anclaje y desembarco de carga para barcos hasta 1897, cuando se completó el puerto interior de Fremantle .
En 1907, Peet & Co (ahora Peet Limited) subdividió ocho o tres bloques en Careening Bay. Después de la Primera Guerra Mundial se convirtió en un lugar de vacaciones con cabañas de madera construidas en la bahía. Durante la Segunda Guerra Mundial , las baterías de armas se ubicaron en Garden Island. Estos formaban parte de un sistema integrado de defensa costera para las instalaciones del puerto de Fremantle .
La batería Challenger fue la primera batería de armas construida en Garden Island en 1942. Se instalaron dos cañones móviles Canon de 155 mm suministrados por Estados Unidos en una montura Panamá para proteger Garden Island, Cockburn Sound y el Pasaje Challenger. La batería se instaló a principios de 1943 y estaba operativa en abril. Mientras tanto, se construyeron más baterías permanentes en la isla, que se completaron en octubre de 1943. La batería fue retirada nuevamente en diciembre de 1944. [10]
La batería más grande en Garden Island era la batería Scriven, equipada con dos cañones MkX de retrocarga de 9,2 pulgadas , [11] similar a la batería Oliver Hill en Rottnest Island . En 1943 se inició la construcción de un complejo de túneles y salas, que incluía almacenes de proyectiles, cargadores, cámara de bombas y central eléctrica, sala de trazado y puesto de mando, y puestos de observación de baterías. Sin embargo, la amenaza de ataque disminuyó cuando se completó la batería. Los recursos se asignaron a otra parte y la batería y sus cañones se colocaron en reserva. La batería fue dada de baja en 1963 y las armas desguazadas.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Careening Bay Camp se convirtió en una importante base de entrenamiento para el Departamento de Reconocimiento de Servicios Secretos (SRD), también conocido comúnmente como " Unidad Especial Z ". La base se conocía oficialmente como la Sección de Barcos Especiales y se utilizaba para entrenar a los operativos en el uso avanzado de kayaks plegables folboat , así como submarinos enanos británicos de alto secreto como el " Motorized Sumersible Canoe " ("La Bella Durmiente"), " Welman ". y submarinos " Welfreighter ". Los partidos SRD que partieron del campamento de Careening Bay fueron enviados en misiones clandestinas al territorio ocupado por los japoneses.
Después de la guerra, Garden Island volvió a convertirse en un lugar de vacaciones y en el hogar de la Flota de Reserva RAN.
En 1966, se inició un estudio de viabilidad para el establecimiento de una instalación de apoyo naval en la isla, que fue respaldado por el Gobierno Federal en 1969. La construcción de la calzada elevada de Garden Island de 4,3 kilómetros (2,7 millas) comenzó en 1971 y se completó en 1973. La instalación se completó en 1978 y el HMAS Stirling se puso en servicio formalmente como unidad de la Marina Real Australiana ese mismo año. Stirling , también conocida como Fleet Base West , se desarrolló aún más bajo la Política de los Dos Océanos hasta convertirse en la principal base naval en la costa oeste de Australia.
Desde 2008 [actualizar], Stirling alberga cinco fragatas y todos los submarinos del Servicio de Submarinos de Australia , que tiene su sede en la base. Un equipo de buceo con autorización también tiene su base en Stirling .
Desde que se completaron las instalaciones, el acceso público a la isla se ha restringido a las horas de luz. Sin embargo, a partir de junio de 2010 [actualizar]no se concede acceso público al público en general a través de la calzada a menos que la entrada esté patrocinada por el ejército. El acceso por mar está restringido a embarcaciones privadas que utilicen amarres, también bajo condiciones de toque de queda diurno. La Marina ha emprendido varios programas exitosos para la eliminación de animales introducidos; Todos los animales nativos de la isla están protegidos.
