Figure Eight Island es una isla barrera en el estado estadounidense de Carolina del Norte , justo al norte de Wrightsville Beach , ampliamente conocida como una colonia de verano adinerada y un destino de vacaciones. [2] La isla es parte del Área Metropolitana de Wilmington y se encuentra entre el Canal Intracostero y el Océano Atlántico . Como isla privada , a Figure Eight solo se puede llegar en barco o a través de un puente colgante vigilado , el único puente privado sobre el Canal Intracostero en el sudeste de Estados Unidos . [3] [4]
Apodada " Los Hamptons del Sur", [5] la isla ha sido un destino para celebridades y políticos, incluido el ex vicepresidente estadounidense Al Gore [1] y el senador John Edwards [6] , y una residencia de verano para empresarios destacados, incluidos John J. Mack y William Johnston Armfield . [7] [8]
La isla Figure Eight se registró por primera vez como parte de la provincia de Carolina del Norte en 1762, durante el reinado de Jorge III , como un terreno en una concesión de tierras real a James Moore Jr. , hermano de Roger Moore de la Plantación Orton . En 1775, la isla pasó de James Moore al revolucionario estadounidense Cornelius Harnett y se conoció como The Banks . En 1795, la propiedad de Harnett fue comprada en una subasta por James Foy, y la isla pasó a formar parte de la Plantación Poplar Grove . Pasó a llamarse Isla Foy y también se la llamó popularmente Playa Woods. La Isla Foy siguió siendo parte de la Plantación durante los siguientes 160 años. [9]
Durante la Guerra Civil estadounidense , el 21 de septiembre de 1863, un barco de vapor de la Armada de los Estados Confederados llamado Phantom , que actuaba como corredor de bloqueo , fue perseguido hasta las aguas poco profundas a lo largo de la isla por el USS Connecticut . [10] El barco transportaba mosquetes de fusil, cañones, otras armas, plomo, whisky y ginebra. La tripulación prendió fuego al Phantom y abandonó el barco. Los tiradores confederados dispararon y mataron a un marinero de la Armada de los EE. UU. que se acercó al Phantom en un intento de apagar el fuego. Después del tiroteo, el USS Connecticut destruyó el barco en New Topsail Inlet , justo al norte de la isla. [11] [12] Otro corredor de bloqueo confederado, el vapor Wild Dayrell de la Anglo-Confederate Trading Company , [13] naufragó en Rich Inlet , en el lado norte de la isla, el 1 de febrero de 1864. [14] [15] [16] Los naufragios son parte del Distrito Discontinuo de Naufragios de la Guerra Civil de Cape Fear . [17]
El 17 de abril de 1877, una goleta maderera de Norfolk, Virginia , el John S. Lee , naufragó en el mar cerca de la isla después de zarpar desde el río Cape Fear en Wilmington hacia Venezuela. [18] [19] [20] [21] Una tormenta había hecho que el barco se partiera por la mitad y acabara en la playa de Rich's Inlet. [18] Toda la tripulación del John S. Lee murió en el mar. [18] En 2015, el barco fue redescubierto durante la construcción de una casa en la isla. [20] [22] [21]
Durante la Prohibición , en la década de 1930, Rod Rogers, un pescador local, operaba un alambique ilegal de whisky en el extremo norte de la isla. Se encontraron los restos de otro alambique cerca. [23]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Guardia Costera de los Estados Unidos mantuvo una estructura y una pequeña torre de agua en la isla, que a su vez era patrullada a caballo. Las embarcaciones auxiliares de la Guardia Costera vigilaban las ensenadas circundantes. Los aviones Republic P-47 Thunderbolt y Bell P-39 Airacobra con base en Bluenthenthal Field utilizaron la isla para prácticas de ametrallamiento. [23]
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En 1954, el huracán Hazel azotó la costa este y destruyó gran parte del desarrollo desde Myrtle Beach hasta Topsail Beach , con más de 15.000 casas y estructuras destruidas y otras 39.000 casas dañadas. Las propiedades de playa ya no tenían tanta demanda y muchos terratenientes querían vender sus propiedades. Durante este tiempo, el alcalde de Wilmington , Dan Cameron, y su hermano Bruce Cameron comenzaron a adquirir la isla de George Hutaff y la familia Foy. Los Cameron pagaron a los Foy 50.000 dólares por su parte del terreno y luego compraron dos áreas de pantano adyacentes por 25.000 dólares cada una en 1955. Durante los siguientes 10 años, la propiedad permaneció inactiva. Los hermanos Cameron se unieron a su primo, Raeford Trask, y al inversor Richard Wetherill, formando la Island Development Company para desarrollar los bienes raíces en la isla. Llamaron a la isla Figure Eight para indicar los caminos torcidos de Rich's Inlet Creek en el pantano. En ese momento, la única forma de acceder a la isla era en barco, por lo que la Island Development Company se acercó a Champion Davis, propietario de la marisma frente a Porters Neck , para adquirir más tierras para construir un puente a la isla desde el continente. Davis rechazó una oferta para asociarse con la empresa. La Island Development Company finalmente compró dos pequeñas parcelas. Una pequeña parcela de tierra de los miembros del Edgewater Club para construir un puente de carretera que ahora conduce al puente de Figure Eight Island. [24] El primer puente se construyó sobre un tanque de desembarco excedente del gobierno . [23]
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Los Cameron contrataron a Richard Bell Associates para diseñar el concepto de desarrollo de Figure Eight. John Oxenfeld y Haywood Newkirk, Sr. fueron contratados para diseñar las primeras casas. Los primeros lotes se vendieron por tan solo $ 5,000, y la primera casa se construyó en 1966. El 30 de marzo de 1971, los Cameron vendieron Figure Eight Island a Young M. Smith, Jr., un abogado y desarrollador de Hickory, Carolina del Norte , por $ 4 millones. La compañía de Smith, The Litchfield Company , ya estaba en proceso de construir un complejo de condominios de lujo cerca de Pawleys Island, Carolina del Sur . Cuando se produjo el cambio de propiedad de Figure Eight, se vendieron treinta casas y ciento doce lotes. Smith trajo a los arquitectos Ligon Flynn y Henry Johnston al proyecto de desarrollo y al arquitecto paisajista Dick Bell. La esposa de Smith era la sobrina nieta del fallecido Julian Price , un rico ejecutivo de seguros de Jefferson Standard Life Insurance Company en Greensboro . El hijo de Price, Ralph Clay Price, que heredó el negocio, dejó a su sobrina y hermanos como herederos de la propiedad de Price. Gran parte de su fortuna se invirtió en el desarrollo de Figure Eight Island. El club náutico local abrió sus puertas el 11 de agosto de 1973. [23]
Aunque Figure Eight disfrutó de un éxito temprano en las ventas de casas y lotes a principios de la década de 1970, la recesión golpeó duramente a The Litchfield Company. Su subsidiaria, Figure Eight Development Company, se declaró en quiebra en 1974. El club de la marina cerró. Después de que se celebraran dos subastas abiertas en el Palacio de Justicia del Condado de New Hanover en 1975, Continental Illinois National Bank and Trust Company surgió como el nuevo titular de la hipoteca de la isla. El club de la marina reabrió en 1976 y adoptó el título de Figure Eight Yacht Club en la primavera de 1977. [23] En 1980, se compró un puente moderno de Port Royal, Virginia, para reemplazar el antiguo puente que conectaba la isla con el continente por $ 1,5 millones.
La Asociación de Propietarios de Viviendas de Figure Eight es actualmente propietaria de la isla. El primer administrador a tiempo completo de la Asociación fue contratado en 1982 y, después de varios administradores a corto plazo, Arthur Poineau se desempeñó como administrador durante 20 años. David Kellam, hijo de los primeros residentes de la isla, ha ocupado el cargo desde 2001. Hay aproximadamente 475 casas desarrolladas en Figure Eight. El cobertizo para botes de Figure Eight fue una de las primeras estructuras construidas en la isla en la década de 1960. [25]
En agosto de 1974, un gran jurado federal acusó a quince personas relacionadas con el contrabando de 14.000 libras de marihuana desde Colombia en Figure Eight. La red de contrabando estaba dirigida por un abogado que había alquilado dos casas en la isla. Las drogas se introducían de contrabando en el puerto deportivo de la isla mediante un barco de pesca deportiva. [26]
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Desde que Dino De Laurentiis abrió su estudio en Wilmington en 1983, Figure Eight ha sido una residencia temporal popular para los actores de Hollywood que trabajan en películas en Wilmington. [27] [28] [29] Alec Baldwin , Kim Basinger , Kathy Bates , Robert Downey Jr. , Susan Downey , Andy Griffith , Richard Gere , Barbra Streisand y Paul Newman han sido huéspedes de la isla. [30] [31] Debido a que es un destino de vacaciones popular para los ricos de Carolina del Norte, celebridades y políticos, la isla ha sido conocida como " Los Hamptons del Sur". [5]
El Instituto de Investigación de Tiburones ha registrado dos ataques de tiburones no fatales a surfistas en Figure Eight: el primero el 8 de agosto de 2010 y el segundo el 27 de agosto de 2014. [32]
El 14 de marzo de 2018, una casa de 2 millones de dólares en la isla fue destruida por un incendio mientras se realizaban renovaciones. [33] Nadie resultó herido en el incidente. [34]
El 8 de agosto de 2019 se formó una nube con forma de embudo en el extremo norte de la Figura Ocho. [35]
En octubre de 2020, una casa se vendió en la isla por 5,5 millones de dólares, convirtiéndose en la venta más alta jamás registrada en el Servicio de Listado Múltiple Regional de Carolina del Norte. [36]
La isla cuenta con canchas de tenis, una rampa para botes, un club náutico y un puerto deportivo. El Eagle Point Golf Club, ubicado en el continente, tiene conexiones con Figure Eight, construido por varios residentes de la isla. [8] El Figure Eight Yacht Club es un club privado en la isla para cenar y celebrar eventos formales. Figure Eight no es accesible al público en automóvil, pero sí en bote. [37] La mayoría de los residentes de Figure Eight son temporeros. Se estima que el 90 por ciento de las casas en las islas Figure Eight son segundas residencias y menos de cien casas están en el mercado de alquiler. [38] Las casas en Figure Eight tienen un valor de propiedad promedio de más de $2 millones. [39]
En julio de 2024, "The Whale", una casa de 6.700 pies cuadrados frente al mar en Figure Eight Island, se vendió por $13,9 millones, convirtiéndose en el precio de venta de una casa más alto en Carolina del Norte. [40] El récord anterior fue la venta en agosto de 2023 de una casa frente al mar por $13 millones en Figure Eight Island. [41]
En septiembre de 1996, el huracán Fran causó daños en las propiedades de la isla. Todos los servicios públicos y las líneas telefónicas quedaron fuera de servicio, los tanques sépticos se desbordaron, los caminos quedaron bloqueados por escombros y agua estancada, todos los muelles fueron arrastrados por el agua y una casa quedó destruida. [23] Se tardó una semana en bombear el agua de la inundación para sacarla de las zonas bajas. El edificio del club náutico estuvo cerrado durante siete meses para realizar reparaciones.
En septiembre de 2018, el huracán Florence azotó la costa de Carolina del Norte, dañando algunas de las propiedades de la isla. [42] [43] [44] [45]
En septiembre de 2019, la isla fue evacuada antes de que el huracán Dorian tocara tierra. [46] [47] El huracán Dorian provocó que una manga marina se desplazara hasta la costa del extremo norte de la isla Figure Eight, lo que causó daños a algunas casas frente a la playa. [48]
La isla Figure Eight está situada justo al norte de Wrightsville Beach y Wilmington . La isla tiene una superficie de 1300 acres (526 ha), [1] la mayor parte de las cuales son pantanos .
Entre la parte más septentrional de Figure Eight y la isla Lea-Hutaff se encuentra Rich Inlet, una de las pocas ensenadas naturales de Carolina del Norte. [49] Al sur, entre la isla y Wrightsville Beach, se encuentra Mason Inlet. [50] La primera es una ensenada estable, mientras que la segunda es migratoria. [23]
Debido a la proximidad de la isla a las cálidas aguas de la Corriente del Golfo , las temperaturas del océano frente a la costa de Figure Eight son comparables a las de destinos mucho más al sur y considerablemente más cálidas que las del océano frente a los Outer Banks . [51]
La isla Figure Eight nunca ha estado sujeta a avisos sobre la calidad del agua, que se han emitido para las playas cercanas. [52]
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El capítulo local de la Sociedad Nacional Audubon ha registrado 104 especies diferentes de aves en Figure Eight. La mayoría vive en Rich Inlet, generalmente considerada la zona de anidación más al sur del chorlito playero de los Grandes Lagos en peligro crítico de extinción . [53] En 2015, aproximadamente 800 charranes mínimos anidaron en la sección norte de la isla, lo que la convierte en la colonia de charranes mínimos más grande del estado y una de las más grandes de la costa este . Otras aves que anidaron allí incluyen ostreros americanos , charranes comunes , rayadores negros , chorlitos playeros , chorlitos de Wilson y zarapitos . [49] Se han encontrado gorriones sabaneros , chorlitos atlánticos, archibebes grandes y pelícanos en Mason Inlet al sur. [50]
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Las tortugas marinas han sido monitoreadas y protegidas en la isla desde 1986 y monitoreadas diariamente. Los nidos de tortugas marinas están acordonados para su protección. En 2016, había 8 nidos en la isla. [54] En 2001 y 2002, la asociación de propietarios encargó un estudio de plantas y animales en peligro de extinción en la isla, incluidos los chorlitos playeros, las tortugas marinas, el amaranto de playa y los mamíferos marinos . [55] La Universidad de Carolina del Norte en Wilmington inspeccionó las poblaciones de aves de la isla como parte del "Proyecto de reubicación de Mason Inlet" de $ 50,000 encargado por el condado de New Hanover . [50]
A principios de 2016, la Junta Directiva de la Asociación de Propietarios de Viviendas de Figure Eight Island solicitó la construcción de un espigón terminal por parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en la sección norte de la isla para estabilizar Rich Inlet y prevenir la erosión. Varios grupos ambientalistas, entre ellos la Federación Costera de Carolina del Norte , el Centro de Derecho Ambiental del Sur y la Sociedad Nacional Audubon, criticaron la propuesta, considerándola en gran medida innecesaria y potencialmente dañina para las poblaciones locales de aves y peces. [53] [56] El 17 de noviembre de 2016, la Asociación de Propietarios de Viviendas de Figure 8 Island anunció que la propuesta de buscar un espigón terminal no fue aprobada y no se llevaría a cabo. [57]
En junio de 2001, la autora Wanda Canada publicó una novela de misterio y asesinato titulada Island Murders , que tiene lugar en Figure Eight Island. [58]
En la serie original de Netflix de 2020 Outer Banks se hace referencia a Figure Eight como un barrio adinerado donde viven los "Kooks". [59] [60]
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