La princesa Isabel Romola de' Medici (31 de agosto de 1542 - 16 de julio de 1576) fue una noble toscana e hija de Cosme I de' Medici , primer gran duque de Toscana , y Eleonora di Toledo . Bella, inteligente, ingeniosa y refinada, a menudo se la conoce como la Estrella de la Casa de los Medici (La Stella di Casa Medici), en reconocimiento a "su alegría, su vitalidad, su sentido del humor a menudo sarcástico, su agudeza y su interés por una enorme variedad de temas, sin mencionar las grandes fiestas que organizó". [1] Recibió una educación humanista junto a su hermano, Francesco de' Medici , quien sucedió a su padre como Gran Duque de Toscana. Para asegurar las fronteras del sur de Toscana a través de una relación con la poderosa familia romana Orsini , el padre de Isabel arregló su matrimonio con Paolo Giordano I Orsini cuando ella tenía 16 años. A instancias de su padre, permaneció en Florencia después de su matrimonio, lo que le brindó un nivel de independencia sin precedentes. para una mujer de su época.
Tras la muerte de su madre y mientras Cosme I estaba vivo, Isabel fue la principal figura femenina de la familia Medici y la Primera Dama de Florencia, un papel que también fue reconocido por otras cortes europeas durante ocasiones oficiales.
El legado de Isabel de Médicis personifica los albores de la modernidad en la Italia del Renacimiento y encarna ideales progresistas adelantados a su tiempo. Reconocida como una figura excepcional entre las mujeres Medici, Isabel ejerció una rara combinación de cualidades que dieron forma al paisaje cultural de Florencia.
Prácticamente una Gran Duquesa en todo menos en el título, Isabel encarnaba la belleza, la cultura y el intelecto. Siguiendo los pasos de sus antepasados Medici, ocupó un papel central dentro del vibrante entorno cultural de Florencia, estableciendo un círculo cultural que incluía escritores, poetas, pintores y músicos, al tiempo que defendía la causa de las artistas femeninas. Su espíritu dinámico e influencia cultural infundieron a la corte de los Medici un vigor renovado, impulsando su segundo florecimiento y su transformación en un bullicioso centro de innovación musical y literaria, al mismo tiempo que encabezaba iniciativas para establecer el toscano vernáculo como lengua oficial de Italia.
Rechazando la noción convencional de ser definida únicamente como posesión de su marido, Isabella vivió según sus propios principios, defendiendo la autonomía y la libertad personal. Al mantener una residencia distinta bajo su propio nombre y seguir usando su apellido de soltera después del matrimonio, desafió las normas sociales que consideraban a las mujeres como propiedad de sus maridos, afirmando su autonomía e individualidad. Al parecer, al entablar una relación romántica de doce años con el primo de su marido, Troilo Orsini , buscó la paridad con los hombres, que disfrutaban de libertades ilimitadas en ese momento.
Tras la muerte de su padre, Isabel posiblemente fue asesinada por su marido, con la complicidad de su hermano, en represalia por su relación con Troilo . A pesar de sus importantes contribuciones a la erudición y las artes toscanas, Isabel, una figura intelectual prominente en la última corte de los Medici, vio su legado eclipsado y posiblemente borrado intencionalmente después de su prematura muerte, lo que llevó a los estudiosos a sugerir la emisión de una damnatio memoriae en su contra por parte de su hermano. . [2]
Isabel de Médicis nació en Florencia el 31 de agosto de 1542, como tercera hija y segunda hija de Cosme I, duque de Toscana, y Leonora Álvarez de Toledo. Junto a sus hermanos y hermanas, vivió primero en el Palazzo Vecchio y luego en el Palazzo Pitti , pasando gran parte de su tiempo cuando era niña en la casa de campo ancestral de su padre, Villa di Castello . [3] Los niños de los Medici fueron educados en casa por tutores en una variedad de materias como clásicos, idiomas y artes, supervisados por la madre de Cosimo, María Salviati , hasta su muerte. Desde los cinco años, siendo una joven princesa de los Medici, estudió latín y griego bajo la tutela de Antonio Angeli da Barga y Piero Vettori . [4]
Desde temprana edad Isabella mostró un gran amor por la música, que en su edad adulta utilizó como medio de expresión, según la biógrafa Caroline Murphy. [5] Su profesor de música, Mattia Rampollini , conocido como Squitti, fue su mentor desde 1551 hasta 1554. Sorprendentemente, con sólo nueve años, Mariotto Cecchi la elogió como "erudita", y su tutor, Pier Francesco Riccio, recibió un carta que dice con orgullo: "Ella hace versos en latín que son más largos que una Biblia".
Educada en los clásicos, también dominaba cinco idiomas: español, francés, latín y griego, además de su nativo toscano. De gran belleza, tenía un carácter vivaz, alegre y vivaz que era comentado por los cortesanos. [6]
Desde muy joven, Isabella también se destacó por su participación en deportes tradicionalmente dominados por hombres, como la caza, donde se dice que sus habilidades ecuestres superaron a las de muchos hombres de su séquito.
A la edad de once años, estaba comprometida con Paolo Giordano Orsini de Aragón, de doce años , señor de Bracciano y Anguillara. [7] Esta unión tenía como objetivo asegurar las fronteras del sur de Toscana, donde los Orsini poseían tierras, y fortalecer la conexión de larga data entre las familias Medici y Orsini, que se remonta al matrimonio de Lorenzo de' Medici con Clarice Orsini y el matrimonio de su hijo Piero con Alfonsina. Orsini . [8] El contrato matrimonial, firmado en Roma por el cardenal Guido Ascanio Sforza de Santa Fiora, en calidad de tutor de Paolo Giordano, y Averardo Serristori, embajador y fiscal de Cosme I, está fechado el 11 de julio de 1553. [9]
La ceremonia religiosa tuvo lugar en privado tres años después en Florencia, el 28 de enero de 1556, poco antes de la partida de Paolo Giordano para participar en la guerra del Papa Pablo IV contra los españoles. El matrimonio, como indican los registros históricos, se consumó en la villa de Poggio a Caiano el 3 de septiembre de 1558, al concluir la guerra. [10] Paolo se fue al día siguiente. En honor a la pareja, Francesco Corteccia , el músico de la corte, compuso un motete en latín, y el compositor flamenco Philippus de Monte escribió un madrigal en el que se describía a Isabel como más sabia y bella que Flora. [11]
A pesar de los esfuerzos de Paolo Giordano por establecer su residencia en el Castillo de Bracciano después de la fundación del Ducado de Bracciano por el Papa Pío IV a instancias de Cosme I (como regalo a su yerno), la residencia oficial de la pareja siguió siendo la ancestral Palacio Medici en Via Larga, de acuerdo con los deseos de Cosme I. Preocupado por los hábitos de gasto y el endeudamiento de su nuevo yerno, Cosimo decidió mantener a su hija y su dote de 50.000 escudos en Florencia, dándole mayor libertad y control sobre sus propios asuntos de lo que era habitual para las mujeres florentinas de la época. [12]
En 1565, Isabel recibió la Villa Baroncelli , más tarde conocida como Poggio Imperiale, como regalo de su padre, Cosimo I. Para amueblar la residencia, Isabel encargó esculturas a Vincenzo de' Rossi y Vincenzo Danti . Tener una residencia a su propio nombre e independiente de su marido le otorgaba una libertad raramente vista para una mujer de su época.
Tras la muerte de sus dos hermanas, María (1559) y Lucrecia (1561) y, lo más importante, el fallecimiento de su madre Eleonora en 1562, Isabel se convirtió en la única mujer de la familia de Cosme I. Como aún no había tenido hijos, su hermano Francesco le confió la responsabilidad de cuidar de sus hermanos menores, Pietro y Ferdinando , y, sobre todo, de su padre enfermo, cuya salud se deterioró a consecuencia de las trágicas pérdidas de la familia. [13] Así, Isabella se convirtió en el pilar emocional de su familia. [14]
Durante la vida de Cosme I, Isabel ocupó una posición destacada como figura femenina preeminente dentro de la familia Medici, un papel reconocido por otras cortes europeas durante eventos formales.
Antes de la llegada de Juana de Austria a Toscana como esposa de Francesco de' Medici, ella e Isabel mantuvieron una cálida correspondencia. Su vínculo se solidificó aún más cuando Isabel, en diciembre de 1565, brindó hospitalidad a Juana en Poggio a Caiano, en línea con la bienvenida que le habría ofrecido su propia madre, la duquesa Leonora. Los relatos de Mellini describen vívidamente el papel de Isabel en la orquestación de la gran entrada de Juana a Florencia, donde fue recibida por la estimada compañía de cincuenta mujeres nobles florentinas en la corte de Isabel. [15]
Incluso después del matrimonio de Francesco de' Medici, Isabel siguió eclipsando a la soberana y muchos la consideraban "la verdadera gran duquesa". Stefano Rossetti , madrigalista, compuso una canción en su honor, que se publicó junto con 'El lamento de Olimpia' (Venecia, 1567), [16] donde fue celebrada como "digna de una corona real y de un imperio".
En 1570, cuando Cosme I entró en Roma para recibir de manos del Papa Pío V el título de Gran Duque de Toscana , el protocolo del maestro de ceremonias pontificio reservaba a Isabel el honor de la entrada solemne inmediatamente después de su padre, tal como lo había hecho para ella. madre una década antes. [17]
La estimada posición de Isabel y su destreza diplomática le permitieron participar en la intrincada red de relaciones entre las esposas de los príncipes, que implicaba continuos intercambios de favores y alianzas secretas que operaban fuera de los canales oficiales. La correspondencia directa de Isabel con monarcas extranjeros, incluidas Catalina de Médicis e Isabel de Austria , ambas reinas de Francia, el rey Enrique III , Catalina de Austria , reina de Polonia, así como con figuras notables como Juan de Austria y Margarita de Saboya, subraya su posición estimada dentro de la red política europea de su tiempo. [18]
Sus habilidades políticas incluso desafiaron la intransigencia del Papa Pío V y las restricciones de la Inquisición. A partir de 1569, la casa florentina de Isabel proporcionó un refugio seguro para Paolo Ghislieri, el sobrino del Papa, que había sido depuesto de su cargo como gobernador de Borgo, despojado de sus posesiones y exiliado debido a su estilo de vida extravagante. Además, Fausto Sozzini , un teólogo antitrinitario, sirvió a los duques de Bracciano entre 1569 y 1573 y encontró refugio en la casa de Isabel.
Comprometida a la tierna edad de 11 años y casada a los 16, el acuerdo matrimonial de Isabella desafió las convenciones sociales de su época al otorgarle el raro privilegio de residir separada de su cónyuge. En un giro poco convencional, se informa que a principios de la década de 1560, su esposo Paolo le confió a su primo Troilo Orsini , proveniente del linaje Monterotondo Orsini y también primo quinto lejano de Isabella a través de su pariente compartida Clarice Orsini , para supervisar a Isabella durante su ausencia. .
La personalidad de espíritu libre de Isabella generó especulaciones sobre la naturaleza de su relación con Troilo, lo que generó rumores generalizados. [19] Estos rumores, que se hicieron eco en estudios posteriores, sugirieron que Isabella y Troilo tenían una relación sentimental. [20] Los historiadores coinciden ampliamente en que entre 1564 y 1566 mantuvieron una relación romántica secreta, que duró hasta el destierro de Troilo de Florencia en 1575. Dicho esto, la presencia de varias cartas dirigidas conjuntamente a Isabel y Troilo puede implicar que su relación puede no haber sido tan clandestino como se creía, lo que sugiere una conexión más abierta entre ellos. [21]
Si bien no quedan cartas de amor explícitas entre los dos, los historiadores que respaldan la teoría de un enredo romántico entre Troilo e Isabel se refieren a una serie de cartas intercambiadas entre Troilo y una mujer no identificada. Estas correspondencias validan la existencia de una relación extramatrimonial con una mujer casada de prestigioso linaje florentino que le profesaba ardientemente su amor ("desde el primer día que hablé con él estaba tan entusiasmada con él que nunca he vivido tranquila, y tu Señoría, tenga por seguro que lo amo y lo adoro tanto como sea posible" [22] ).
En su investigación, Murphy presenta una serie convincente de pruebas que vinculan estas cartas con una mujer casada de los niveles más altos de la corte de los Medici, probablemente Isabel (sus hermanas ya fallecieron). Sugiere que, dados los peligros inherentes, Isabella habría tomado precauciones extraordinarias para ocultar su verdadera identidad, incluida la abstención de firmar con su nombre o utilizar su propia letra. [23] Sin embargo, aún no se ha demostrado que esta enigmática mujer fuera en realidad Isabel.
Además, Murphy documenta un incidente de diciembre de 1574, relatado por Giuliano de' Ricci, en el que Troilo hirió mortalmente a Torello de Nobili da Fermo, miembro del círculo íntimo de Pietro de' Medici, "a causa de la dama Isabel de' Medici, con quien ambos hombres estaban enamorados'. [24]
En el siglo XVIII, Riguccio Galluzzi informó sobre la muerte de Isabel, sugiriendo que su marido la estranguló por celos hacia Troilo Orsini, su pariente, que más tarde fue asesinado en Francia. [25] Esta perspectiva fue ampliamente adoptada por novelistas y autores de memorias de la época.
Troilo, que nunca se casó formalmente, también enfrentó rumores de paternidad sobre los hijos de Isabella debido a las circunstancias y el momento de sus nacimientos, así como a las numerosas pérdidas de embarazos anteriores de Isabella por parte de su marido. Los despachos del embajador ferrareso Ercole Cortile incluso alegan el nacimiento de un tercer hijo de Isabel en mayo de 1576 en la villa Medici de Caffagiolo, cuyo padre no podría haber sido su marido debido a su prolongada ausencia. Si bien estas afirmaciones siguen sin fundamento, Paolo Giordano había expresado intenciones de desheredar a Virginio y Eleonora Orsini tras el fallecimiento de Isabella, alegando que los niños no eran suyos. [26]
Después de sufrir varios abortos espontáneos, Isabella finalmente dio a luz a dos hijos. En marzo de 1571 nació su hija Francesca Eleonora Orsini, [27] seguida de su hijo Virginio Orsini en septiembre de 1572. Isabel crió a sus hijos según los deseos de su padre, junto a Giovanni, hijo de Cosme I y Eleonora degli Albizzi. Francesca Eleonora, conocida cariñosamente como Nora, heredó el talento musical de su madre y finalmente se casó con su primo Alessandro Sforza, asumiendo el título de duquesa de Segni. Mientras tanto, Virginio heredó el ducado de Bracciano y también obtuvo el reconocimiento como "el mejor de los duques Orsini", así como el duque Orsino en La duodécima noche de Shakespeare .
Se sabe que Isabella fue una madre cariñosa y dedicó más tiempo a sus hijos de lo que era típico entre las mujeres nobles de su época. Además, se destaca por ser la única mujer noble registrada que pintó personalmente los retratos oficiales de sus hijos. [28]
A pesar de las contribuciones literarias y artísticas de Isabel, su notoriedad se asocia principalmente con las circunstancias de su muerte, un tema que ha sido ampliamente cubierto por las tradiciones literarias e históricas.
El 16 de julio de 1576 Isabel murió inesperadamente en la villa de los Medici en Cerreto Guidi durante unas vacaciones de caza. Según su hermano, el Gran Duque, esto ocurrió "mientras ella se lavaba el pelo por la mañana". "El signor Paolo Giordano la encontró de rodillas, habiendo caído inmediatamente muerta". [29] Sin embargo, la versión oficial de los hechos no fue creída en general, y el embajador de Ferrarese, Ercole Cortile, obtuvo información de que Isabella fue "estrangulada al mediodía" por su marido en presencia de varios sirvientes nombrados. [30] Isabella fue la segunda muerte súbita en una villa de campo aislada en la familia Medici, su prima Leonora , habiendo muerto de un "accidente" similar sólo seis días antes. [31] La mayoría de los historiadores suponen que Paolo Giordano mató a Isabel, en represalia por mantener una historia de amor con Troilo Orsini.
Alternativamente, algunos sugieren que actuó bajo las instrucciones del hermano de Isabel, el Gran Duque Francisco, especialmente cuando la creciente influencia y popularidad de Isabel comenzó a rivalizar con el poder de Francisco. Además, con el nacimiento del hijo de Isabel, Virginio, la preocupación por un posible golpe de estado puede haber motivado aún más las acciones de Francesco. [32]
Una estudiosa, Elisabetta Mori, ha argumentado que Isabel de' Medici murió por causas naturales y que el rumor de que Paolo Giordano la asesinó fue difundido por enemigos de los Medici. [33]
Sin embargo, la historia de la muerte de Isabel se extendió ampliamente por toda Europa, cautivando la imaginación de escritores y artistas mucho después de su fallecimiento.
El papel de Isabel como destacada luminaria intelectual dentro de la última corte de los Medici se vio abruptamente restringido antes de cumplir 34 años. A pesar de su elevado estatus como hija favorita de su padre y confidente de confianza, sumado a su prolongada presencia en Florencia como figura central en la vida de la ciudad, En su entorno cultural junto a la corte de Cosme, sus notables contribuciones a la erudición y las artes toscanas se han visto eclipsadas por lo que parece ser un esfuerzo concertado para borrarla del reconocimiento histórico.
Karla Langedijk y Gabrielle Langdon postulan que tras su muerte, se emitió una damnatio memoriae contra Isabella, posiblemente por su hermano, como medio para restaurar el honor familiar empañado por su presunto adulterio. Los dos eruditos presentan un caso convincente de su existencia, citando la notoria ausencia de retratos reconocidos de Isabel en las colecciones de los Medici, incluido el de su padre, Cosme. Esta importante omisión adquiere mayor importancia si se tiene en cuenta su alto rango, su posición como hija favorita de su padre, su longevidad en comparación con sus hermanas y su influencia duradera en la vida cultural florentina. [34]
"El ingenio, la belleza y el talento la hicieron destacar entre todas las mujeres de la época, y cautivó todos los corazones excepto el de su marido. Hablando español, francés y latín con fluidez, una música perfecta, cantando maravillosamente, una poetisa e improvisadora por naturaleza, Isabella era el alma de todos los que la rodean y la estrella más bella de los Medici". [35]
Isabella fue descrita contemporáneamente como vivaz, hermosa, culta y sabia. Fue comparada con su compañera princesa y erudita Santa Catalina de Alejandría y con la diosa Minerva . Fue representada como Santa Catalina en el retablo que ella encargó a Giovanni Maria Butteri , titulado "La Virgen y el Niño y los miembros de la familia Medici como santos", que aparece de manera destacada en la esquina inferior izquierda de la pintura.
En particular, las comunidades intelectuales de Siena y Florencia orbitaron a su alrededor durante las décadas de 1560 y 1570. Escritores, músicos y poetas le dedicaron sus obras:
Utilizando la música como su forma favorita de autoexpresión, se sabe que Isabella compuso música ella misma; aunque los contemporáneos a menudo admiraban sus hermosas composiciones, la única obra superviviente de Isabella es una composición para laúd titulada "Lieta vivo e contenta". [37] Esta composición ha sido transcrita en el libro de canciones y laúd de Cosimo Bottegari , que se conserva en la Biblioteca de la Universidad Estense de Módena.
Isabel también desempeñó un papel significativo como mecenas femenina, apoyando la carrera profesional de Maddalena Mezari , conocida como Casulana, una famosa madrigalista que le dedicó sus composiciones ('Il libro primo de 'madrigali a quattro voci', Venecia 1568).
Lingüista entusiasta y apasionada por el uso correcto del toscano, la importancia cultural de Isabella se extiende a su papel fundamental en el surgimiento de la lengua italiana unificada, como lo demuestra su habitual organización de debates académicos que precedieron al establecimiento de la Accademia della Crusca . La ' questione della lingua ', un debate generalizado que reverberaba en toda la península italiana sobre los estándares para codificar el italiano, tuvo un profundo significado para la ambición de Cosimo de posicionar a Florencia como el centro cultural preeminente de Italia. Florencia, que se jactaba de su asociación con gigantes literarios como Dante , Boccaccio y Petrarca —todos originarios de Toscana— se convirtió naturalmente en el epicentro de este discurso. En 1550, el encargo de Cosme de una nueva gramática para la lengua vernácula toscana impulsó la 'questione della lingua' al frente de la agenda cultural de la nueva generación de los Medici. La notable contribución de Isabel a este diálogo y su estatura académica en este esfuerzo fueron registradas en 1573 por Giovanni Battista Strozzi. Hace referencia al documento de arbitraje de Isabella que aboga por el uso definitivo de 'mai' (nunca), citando el Decamerón de Boccaccio como su fuente autorizada. [38]
A pesar de su prematura desaparición, el legado de Isabella como verdadera mujer del Renacimiento, que abarca sus roles como artista, erudita, musa y mecenas de las artes, perdura, simbolizando un faro de modernidad con una personalidad adelantada a su tiempo. Como escribe Murphy, "nunca hubo otra mujer Medici como ella", ya que "Isabella poseía una notable combinación de cualidades que aún hoy son difíciles de encontrar". [39] Su influencia dinámica revitalizó la corte de los Medici, fomentando un renacimiento de la innovación musical y literaria, incluido el establecimiento de la lengua vernácula toscana como lengua oficial de Italia.
Hoy, cada mes de julio, el pueblo de Cerreto Guidi conmemora la vida de Isabel con un festival conocido como 'La notte d'Isabella' (La Noche de Isabel).
La influencia de Isabella continúa resonando a través de diversos medios artísticos, incluidas pinturas descubiertas de Agnolo Bronzino , Alessandro Allori y Giovanni Maria Butteri .
Su vida también ha sido inmortalizada por Renato Brogi en la ópera titulada 'Isabella Orsini, Duchessa di Bracciano', estrenada el 24 de abril de 1920. [40]
En tiempos más recientes, la vida de Isabella ha sido objeto tanto de investigación como de ficción.
En términos de investigación, Caroline Murphy cubre extensamente la biografía de Isabella en su libro, 'Isabella de' Medici - The Glorious Life and Tragic End of a Renaissance Princess', mientras que Gabrielle Langdon ofrece un análisis más detallado de sus contribuciones artísticas y académicas en 'Medici Women - Retratos de poder, amor y traición.' Donna Cardamone profundiza en las impactantes contribuciones de Isabella a la música de su época en el libro titulado 'Género, sexualidad y música antigua'. Finalmente, la académica Elisabetta Mori también publicó un libro que documenta la correspondencia de Isabel con su esposo, miembros de su familia, así como soberanos y dignatarios extranjeros.
En cuanto a la ficción, la novela italiana de Carla Maria Russo 'La Figlia Più Amata - Storia delle sorelle Medici' profundiza en la vida de las hermanas Medici, con el argumento principal centrado en la vida de Isabella.
Además, la novela 'The Marriage Portrait' de Maggie O'Farrell , que ficcionaliza la historia de Lucrezia, la hermana de Isabella, se inspira en detalles conocidos de la vida de Isabella, incluidas las circunstancias que condujeron a su muerte (dado que Lucrezia falleció a los 16 años y no se sabe mucho sobre ella).
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