Isaac Barré (15 de octubre de 1726 - 20 de julio de 1802) fue un militar y político angloirlandés . [1] Se distinguió por servir en el ejército británico durante la Guerra de los Siete Años y más tarde se convirtió en un destacado miembro del Parlamento, donde fue un firme defensor de William Pitt . Es conocido por acuñar el término " Hijos de la Libertad " en referencia a los colonos estadounidenses que se oponían a las políticas del gobierno británico.
Barré nació en Dublín el 15 de octubre de 1726, hijo de Marie Madelaine (Raboteau) Barré y Peter Barré, refugiados hugonotes que escaparon a Irlanda. [2] [3] Peter Barré se convirtió en comerciante de lino y sirvió como Alto Sheriff de la ciudad de Dublín . [4] Isaac Barré se educó en el Trinity College y se graduó con una licenciatura en Artes en 1745. [5] Sus padres esperaban que estudiara derecho, y David Garrick pensó que tenía potencial como actor y se ofreció a contratarlo y entrenarlo, pero Barré decidió seguir una carrera militar y entró en el ejército británico en 1746. [6]
Barré se unió al 32.º Regimiento de Infantería como alférez en 1746. [6] El regimiento estaba basado en Flandes durante la Guerra de Sucesión Austriaca , y Barré adquirió su experiencia inicial en el ejército antes del final del conflicto en 1748. [7] Continuó sirviendo y fue ascendido a teniente en 1755 y capitán en 1756. Durante la Guerra franco-india , sirvió bajo su patrón, el general James Wolfe, en la expedición de Rochefort de 1757 , cuando conoció a Lord Shelburne , y luego en Canadá , donde fue nombrado ayudante general , luchando tanto en Louisbourg (1758) como en Quebec (1759). [8] En 1759, fue ascendido a mayor , pero el rango se aplicó solo durante su servicio en Estados Unidos. En la expedición de Quebec, en la que Wolfe murió, Barré fue gravemente herido por una bala en la mejilla y perdió el uso de su ojo derecho. [9] Estaba entre el grupo reunido en torno al moribundo Wolfe, que fue inmortalizado en el célebre cuadro de Benjamin West . [10]
Al regresar a Inglaterra en septiembre de 1760, a pesar de muchos años de encomiable servicio, Barré fue denegado por William Pitt el Viejo [11] y recurrió a Shelburne en busca de ayuda. Después de realizar una gira por las propiedades irlandesas de Shelburne, fue ascendido a teniente coronel del 106.º Regimiento de Infantería y en 1763 fue designado para los lucrativos puestos de ayudante general del ejército británico y gobernador del castillo de Stirling . [12]
Shelburne presentó a Barré a Lord Bute y lo llevó al parlamento por su distrito de Chipping Wycombe (1761-1774), [9] habiéndolo seleccionado como un "bravo" para enfrentarse a Pitt. [13] En 1774, el distrito electoral de Barré cambió a Calne , y sirvió hasta 1790. Uno de los pocos soldados autodidactas en el parlamento, Barré se convirtió en uno de los principales partidarios de Shelburne en la Cámara de los Comunes . En su primer discurso político, atacó vehementemente al ministro de guerra ausente William Pitt , renovando este ataque al día siguiente en la cara de Pitt. [13] Esto causó sensación y marcó el tono de una larga y colorida carrera parlamentaria en la que adquirió una temible reputación como orador. [13] Sin embargo, finalmente se convirtió en un devoto partidario de Pitt. [13]
Barré, un vigoroso oponente de los impuestos en América , demostró su maestría en la invectiva en su defensa de la causa estadounidense, y el nombre de " Hijos de la Libertad ", que había aplicado a los colonos en uno de sus discursos, se convirtió en una designación común de las organizaciones estadounidenses dirigidas contra la Ley del Timbre , así como de los clubes patrióticos posteriores. De 1766 a 1768, Barré fue vicetesorero de Irlanda . Su nombramiento en 1782 como tesorero de la Marina , que conllevaba una pensión de 3.200 libras al año en un momento en que el gobierno abogaba ostensiblemente por la austeridad, causó un gran descontento. William Pitt el Joven respondió que la pensión era una compensación por el despido de Barré de sus cargos militares en 1763; Luego nombró a Barré para el puesto aún más lucrativo de pagador general de las fuerzas armadas , con la responsabilidad de toda la nómina del ejército de Inglaterra, que ocupó desde agosto de 1782 hasta abril de 1783. En 1784, Barré renunció a su pensión a cambio de ser nombrado secretario de Pells . Nominalmente responsable de mantener registros de todos los ingresos y pagos del Tesoro , el secretario de Pells era pagado según un sistema de porcentajes, lo que le permitió a Barré acumular una fortuna considerable. [14]
El conocimiento que Barré tenía de América del Norte (era uno de los pocos políticos con amistades entre las clases mercantiles estadounidenses ) lo convirtió en un defensor de los colonos, a quienes bautizó como "hijos de la libertad" al tiempo que se oponía a la Ley del Timbre, que sin embargo se aprobó el 6 de febrero de 1765. Un ejemplo de su ardiente oratoria fue su respuesta a la observación de Charles Townshend , al presentar las resoluciones de la Ley del Timbre, de que las colonias debían "contribuir a la madre patria que las había plantado, nutrido y mimado", a lo que respondió:
¿Los plantaron bajo vuestro cuidado? ¡No! Vuestra opresión los plantó en América. Huyeron de vuestra tiranía a un país entonces inculto e inhóspito, donde se expusieron a casi todas las penalidades a las que está sujeta la naturaleza humana, y entre otras, a las crueldades de un enemigo salvaje, el más sutil y, me atrevo a decirlo, el más formidable de todos los pueblos sobre la faz de la tierra de Dios...
¿Se alimentaron de vuestra indulgencia? Crecieron gracias a vuestra negligencia hacia ellos. Tan pronto como empezasteis a preocuparos por ellos, ese cuidado se ejerció en enviar a personas para que los gobernaran, en uno u otro departamento, que eran tal vez los delegados de los delegados de algún miembro de esta Cámara, enviados para espiar su libertad, para tergiversar sus acciones y para acecharlos; hombres cuyo comportamiento en muchas ocasiones ha hecho que la sangre de esos hijos de la libertad se revuelva en ellos...
¿Están protegidos por vuestras armas? Han tomado noblemente las armas en vuestra defensa, han demostrado valor en medio de su constante y laboriosa industria para la defensa de un país cuya frontera, aunque empapada en sangre, sus partes interiores han cedido todos sus pequeños ahorros a vuestros emolumentos... Creo que el pueblo es tan verdaderamente leal como cualquier súbdito del rey, pero un pueblo celoso de sus libertades y que las reivindicará si alguna vez se violan; pero el tema es demasiado delicado y no diré más." [15]
En la crisis de la Ley del Timbre, Barré no sólo abogó por su derogación sino que también siguió a Pitt al oponerse al derecho completo a la tributación tal como se establecía en la Ley Declaratoria .
Horace Walpole describió a Barré como "un hombre negro [lo que significa que su cabello era negro], robusto, de figura militar, más bien duro que no, joven, con una distorsión peculiar en un lado de su cara, que parece ser una bala alojada vagamente en su mejilla, y que le daba un brillo salvaje a un ojo". [16]
Barré quedó ciego en 1783 y faltó a varias sesiones del Parlamento. [17] Más tarde recuperó su escaño, pero no fue tan eficaz como antes. [17] Se retiró en 1790. [17]
Barré murió en su casa de Stanhope Street, en el distrito Mayfair de Londres, el 20 de julio de 1802. [18] Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St. Mary en East Raynham . [19]
La legataria residual de Barré fue Anne Townshend, marquesa Townshend , a quien había conocido antes de su matrimonio con George Townshend, primer marqués Townshend . [20] Ella recibió aproximadamente £ 24,000 (equivalente a aproximadamente £ 2,3 millones en 2018, o $ 3,2 millones). [21]
La ciudad de Wilkes-Barre, Pensilvania , lleva su nombre, al igual que el pueblo de Barre, Massachusetts . [22] También hay un pueblo y una ciudad que llevan el nombre de Barré en Vermont ( Barre City y Barre Town ), [23] así como los pueblos de Barre, Nueva York y Barre, Wisconsin . Hay un monumento a Barré en la ciudad de Nueva York , [24] y numerosas ciudades del este de Estados Unidos han nombrado calles en su honor. [25] [26]
