Los Iron City Houserockers fueron una banda de rock estadounidense de Pittsburgh , Pensilvania, liderada por el cantante y guitarrista Joe Grushecky , de 1976 a 1984.
Fundada en 1976 como Brick Alley Band por Grushecky, un profesor de educación especial de secundaria en Pittsburgh, la banda era una banda de bar bastante típica. Se distinguía por las canciones tensas y centradas de Grushecky sobre la vida en el corazón del país y un sonido distintivo, impulsado por la armónica y la guitarra, que debía mucho a los Rolling Stones y la J. Geils Band , pero que también parecía tomar prestada la furia arrasadora del punk rock . La mayoría de los miembros de Iron City Houserockers provenían de un auténtico entorno de clase trabajadora: Art Nardini era hijo de un mecánico y estudiante universitario a tiempo parcial, Joe Grushecky era hijo de un minero de carbón y el padre de Gil Snyder era trabajador de la construcción. [1] En 1977 firmaron con Cleveland International Records, dirigida por el ex jefe de A&R de Epic Records y nativo de Pittsburgh, Steve Popovich . Popovich los bautizó como Iron City Houserockers, pero esto les causó algunos problemas cuando salieron de gira fuera de su natal Pittsburgh: cuando tocaron en Cleveland, les pincharon los neumáticos. [1] El álbum debut de la banda, Love's So Tough , se lanzó en abril de 1979. Con una producción densa y sin lujos de Popovich y Marty Mooney ("The Slimmer Twins"), el álbum capturó con éxito el sonido en vivo de la banda. "Hideaway" (el primer sencillo) y "Dance With Me" fueron vistos como cortes destacados.
El siguiente álbum de la banda, Have a Good Time but Get Out Alive!, apareció en la revista Rolling Stone como su reseña destacada, con el titular "Nuevo clásico estadounidense", y The Village Voice lo llamó "el álbum más fuerte que una banda estadounidense ha hecho este año". [1] Las pistas de taberna en tándem "Old Man Bar" y "Junior's Bar" fueron especialmente elogiadas. La producción fue acreditada a Slimmer Twins y Mick Ronson , con arreglos de Ian Hunter y Steven Van Zandt . Según las notas de Pumping Iron & Sweating Steel: The Best of the Iron City Houserockers , Van Zandt se fue después de producir cinco canciones, debido a diferencias musicales entre él, Hunter y Ronson. [1]
El tercer álbum de The Houserockers, Blood on the Bricks , fue producido por Steve Cropper . La edición de 1983 de la Rolling Stone Record Guide lo elogió como el mejor álbum de la banda, aunque obtuvo buenas notas en todos ellos.
La banda cambió su nombre a simplemente Houserockers para evitar la limitación geográfica que les había impuesto el apodo de "Iron City". También se deshizo del armonicista Marc Reisman. Ned Rankin se fue y fue reemplazado por Ron "Byrd" Foster (de los recientemente disueltos Silencers, anteriormente con Sweet Lightning y la banda de Roy Buchanan), y Gil Snyder agregó sintetizadores a su piano y órgano característicos. El álbum posterior, Cracking Under Pressure , como todos los trabajos anteriores de la banda, recibió elogios de la crítica pero no se vendió bien. La banda fue expulsada de MCA Records , poco después del lanzamiento del álbum, y se separó unos meses después.
Joe Grushecky tuvo una carrera modestamente exitosa por su cuenta, a menudo bajo el nombre de Joe Grushecky and the Houserockers. Ha coescrito varias canciones con otro rockero del corazón de Inglaterra, Bruce Springsteen , y ha hecho varias apariciones en el escenario con él.
Los dos primeros álbumes de Iron City Houserockers, Love's So Tough y Have a Good Time but Get Out Alive!, fueron lanzados en disco compacto en 1999. Blood on the Bricks y Cracking Under Pressure aún no se han publicado en CD, pero se incluyen cortes de ambos álbumes en Pumping Iron & Sweating Steel: The Best of the Iron City Houserockers .
Ron "Byrd" Foster murió a la edad de 61 años el 30 de junio de 2011, en Deltona, Florida , de cáncer de hígado . [2]