Irina Georgieva Bokova ( en búlgaro : Ирина Георгиева Бокова ; nacida el 12 de julio de 1952) es una política búlgara y exdirectora general de la UNESCO (2009-2017). [1] [2] Durante su carrera política y diplomática en Bulgaria , sirvió, entre otros, durante dos mandatos como miembro del Parlamento Nacional , viceministra de Asuntos Exteriores y ministra de Asuntos Exteriores interina bajo el Primer Ministro Zhan Videnov . También sirvió como embajadora de Bulgaria en Francia y Mónaco , y fue delegada permanente de Bulgaria ante la UNESCO . Bokova también fue representante personal del presidente de Bulgaria ante la Organización Internacional de la Francofonía (2005-2009). [3]
El 15 de noviembre de 2009 asumió el cargo de novena Directora General de la UNESCO [4] , lo que supuso dos primicias: se convirtió en la primera mujer y la primera persona del sudeste de Europa en dirigir la agencia. En la UNESCO, Bokova abogó por la igualdad de género, la mejora de la educación y la prevención de la financiación del terrorismo, especialmente mediante la aplicación de la protección de los bienes intelectuales. Firme opositora del racismo y el antisemitismo, la Directora General Bokova dirigió las actividades de la UNESCO en materia de memoria del Holocausto.
Irina Bokova es hija del político comunista Georgi Bokov , editor en jefe de Rabotnichesko Delo , el periódico oficial y órgano del Partido Comunista Búlgaro . [5] Por descendencia, Bokova es búlgara . [6] Bokova se graduó de la Primera Escuela de Lengua Inglesa , y luego se graduó del Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú , preparando a jóvenes apparatchiks de todo el Bloque del Este para futuras tareas como diplomáticos y agentes bajo el control de la KGB . [7] Posteriormente, trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria, comenzando en 1977 como tercera secretaria y finalmente convirtiéndose en ministra interina (ad interim) entre el 13 de noviembre de 1996 y el 13 de febrero de 1997. En 2015, el periódico alemán Die Welt descubrió un error en su página de biografía de la UNESCO, [8] donde se la nombraba ministra, y no ad interim. Cuando llegó a la atención pública, el error fue eliminado de inmediato. [9]
Bokova fue miembro del Partido Comunista Búlgaro hasta 1990, cuando el partido pasó a llamarse Partido Socialista Búlgaro , y su membresía fue cancelada, después de que los cambios en la ley de ese año exigieran que los empleados de varios ministerios, entre ellos Asuntos Exteriores, no debían ser miembros de ningún partido político. [10] Bokova fue dos mandatos miembro del Parlamento búlgaro : el primer mandato en 1990-1991 durante la 7ª Gran Asamblea Nacional (Constitucional) , elegida como representante mayoritaria [11] con la lista del Partido Socialista Búlgaro, y el segundo, durante la 39ª Asamblea Nacional, en 2001-2005, con la lista de la Coalición por Bulgaria . [12]
Además de su lengua materna , el búlgaro , habla inglés , francés , español y ruso . [13] Está casada con Kalin Mitrev, director del BERD, y tiene dos hijos.
El 22 de septiembre de 2009, Bokova fue elegida Directora General de la UNESCO . [17] Derrotó a nueve candidatos en las elecciones de París, y Farouk Hosny fue derrotado por 31 a 27 en la quinta y última ronda de votación. [17] Se esperaba que Hosny ganara, pero atrajo críticas de figuras como el premio Nobel de la Paz Elie Wiesel por sus declaraciones antiisraelíes. [17] [18] Ella asumió el cargo de Koichiro Matsuura de Japón. [17] Entró en el cargo de Directora General como la primera mujer y la primera europea del sudeste en asumir este papel. [17] El 15 de octubre de 2009, la 35ª sesión de la Conferencia General eligió a Irina Bokova de Bulgaria como la décima Directora General de la UNESCO. La investidura tuvo lugar en una ceremonia en la Sala I en la tarde del viernes 23 de octubre de 2009.
El 4 de octubre de 2013, el Consejo Ejecutivo de la UNESCO la nominó para un segundo mandato como Directora General. [19] Fue reelegida por la Conferencia General de la UNESCO el 12 de noviembre de 2013. [20]
En 2009, mientras la mayoría de los medios de comunicación búlgaros apoyaban [21] el futuro papel de la Sra. Bokova al frente de la UNESCO, algunos plantearon preguntas sobre su pasado como hija de un miembro de la élite comunista totalitaria. [22] El escritor alemán nacido en Bulgaria, Iliya Troyanov, criticó la elección de Bokova como Directora General de la UNESCO en el Frankfurter Allgemeine Zeitung , calificándola de "escándalo", a la luz del pasado comunista del padre de Bokova. [23] Por otra parte, The New York Times no sólo publicó un artículo, explicando quién es la Sra. Bokova, [24] sino que también apoyó oficialmente su nominación con el argumento de que "[e]lla jugó un papel activo en la transformación política de Bulgaria de satélite soviético a miembro de la Unión Europea. Eso debería ser un activo importante para dirigir una organización muy golpeada en el pasado por tormentas ideológicas". [25]
El 16 de enero de 2014, Irina Bokova cedió a la presión de la Liga Árabe y pospuso [26] durante cinco meses una exposición titulada El pueblo, el libro, la tierra: 3.500 años de vínculos entre el pueblo judío y la Tierra de Israel , tras la protesta de los estados árabes en la UNESCO, argumentando que perjudicaría el proceso de paz. Las invitaciones ya se habían enviado y la exposición estaba programada para el 21 de enero al 30 de enero en la sede de la UNESCO en París con el material de exposición completamente preparado ya en su lugar. En una carta a Bokova, Abdulla al Neaimi, un funcionario de los Emiratos Árabes Unidos, expresó "profunda preocupación y gran desaprobación" por el programa que muestra la antigua conexión entre Israel y el pueblo judío. [27] El Departamento de Estado de los EE. UU. dijo que estaba indignado por la medida, "la decisión de la UNESCO es incorrecta y debe revertirse". [28] El Departamento de Asuntos Exteriores de Canadá dijo que "no hay una justificación adecuada para retrasar la exposición y está profundamente decepcionado por la decisión tomada de posponerla". [29] El Centro Wiesenthal calificó la medida como "una absoluta indignación, los árabes no quieren que el mundo sepa que los judíos tienen una relación de 3.500 años con la Tierra de Israel". [30] La exposición se inauguró el 11 de junio de 2014 en París, en una ceremonia con la participación de la Sra. Bokova y el decano del Centro Simon Wiesenthal , el rabino Marvin Hier . [31] La exposición fue copatrocinada por Israel, Canadá y Montenegro, y su autor, el profesor Robert Wistrich , la calificó de "gran avance" . [32] El 18 de noviembre de 2015, Irina Bokova recibió el Premio Especial del Centro Simon Wiesenthal en una ceremonia en Washington, DC, por la inauguración de la exposición Pueblo, Libro, Tierra: La relación de 3.500 años del pueblo judío con la Tierra Santa en la capital estadounidense. Bokova inauguró la exposición en presencia de Edward Royce , presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Eliot Engel , miembro de mayor rango del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, el embajador de Israel en los Estados Unidos, Ron Dermer , y el rabino Marvin Hier . [33] [34]
El 28 de marzo de 2015, lanzó Unite4Heritage , una campaña destinada a crear un movimiento global "para proteger y salvaguardar el patrimonio en áreas donde está amenazado por extremistas". [35] La campaña fue desencadenada por la destrucción programática del patrimonio cultural llevada a cabo en Irak y Siria por el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) desde 2014, en particular después de la circulación de videos de saqueos en el Museo de Mosul , la destrucción en la ciudad de Nimrud y el sitio de Hatra , Patrimonio Mundial de la UNESCO .
Como Directora General de la UNESCO, Bokova encabezó los esfuerzos para bloquear el comercio de objetos culturales sirios e iraquíes para financiar al EI y otros grupos islamistas radicales. Estos esfuerzos llevaron a la adopción de la Resolución 2199 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el 12 de febrero de 2015. Esta resolución reconoció oficialmente el vínculo entre el tráfico ilícito y la seguridad, prohibió todo comercio de bienes culturales de Irak y Siria y solicitó que la UNESCO coordinara los esfuerzos en esta área con la Interpol . [36] En respuesta a la amenaza a las antigüedades de Irak por el aumento de la violencia y la inestabilidad, Bokova implementó un plan de emergencia para salvaguardar los objetos del patrimonio cultural de Irak. [37]
El 19 de octubre de 2015, la agencia alemana DW informó que Japón amenaza con suspender la financiación a la UNESCO debido a la decisión de la organización de incluir documentos relacionados con la Masacre de Nanjing de 1937 en la última lista de su programa "Memoria del Mundo". Si bien la decisión no es del Director General, un profesor japonés afirmó que Bokova podría tener interés en cortejar a China. [38] En octubre de 2016, después de oponerse a una resolución respaldada por los árabes en la UNESCO que negaba la conexión del Monte del Templo con el judaísmo, Bokova recibió amenazas de muerte, lo que provocó que se reforzara su protección. [39]
En 2018 se anunció que Irina Bokova enseñará en la Universidad Kyung Hee de Corea. [40] La Universidad Kyung Hee también otorgó a Bokova un doctorado honoris causa en Estudios de la Paz, y ella asumió la cátedra Miwon y el cargo de rectora honoraria del Humanitas College. [41] [42]
En 2020 [43] fue seleccionada como Miembro Honorario Internacional de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en la Clase V — Asuntos Públicos, Negocios y Administración , sección Liderazgo Científico, Cultural y sin Fines de Lucro . [44]
Entre mediados de 2014 y finales de 2016, Bokova fue candidata al cargo de Secretaria General de la ONU.
En junio de 2014, el gobierno búlgaro nominó [45] a Irina Bokova como candidata oficial del país para el máximo cargo de las Naciones Unidas.
En enero de 2015, el nuevo gobierno búlgaro confirmó [46] la candidatura, aunque el ahora gobernante partido conservador GERB se mostró mucho menos entusiasmado con Bokova que el anterior gobierno del Partido Socialista que la nominó originalmente. [47] Ese mismo mes, el ex presidente polaco Aleksander Kwasniewski escribió en un artículo en el Wall Street Journal que su trabajo en la UNESCO es "muy valorado" y que el gobierno búlgaro la ha "nominado para suceder a Ban Ki-moon como próxima Secretaria General de la ONU, y se cree ampliamente que ella es la favorita para ese puesto". [48]
En respuesta a una pregunta parlamentaria, el 18 de mayo de 2015 el ministro de Asuntos Exteriores búlgaro, Daniel Mitov, explicó [49] el proceso que ha llevado a cabo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria para apoyar la candidatura de Irina Bokova. Informó al Parlamento búlgaro de que la campaña consta de tres etapas: una etapa informativa y consultiva, hasta septiembre de 2015; una etapa esencial, entre septiembre de 2015 y abril de 2016, y una última etapa, desde mayo de 2016 hasta octubre-diciembre de 2016.
El 9 de febrero de 2016, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria anunció que su candidatura para el máximo cargo de la ONU había sido presentada oficialmente a las Naciones Unidas para su consideración. [50] El 11 de febrero, los medios de comunicación búlgaros informaron de que el Ministerio de Asuntos Exteriores había asignado 106.300 BGN (unos 60.000 dólares en el momento de la publicación) para la campaña electoral. [51]
Su campaña tuvo problemas después de que se informara que el Reino Unido se había opuesto a su ascenso. [47] Según el Gobierno de Rusia , Alemania comenzó a organizarse para nominar a otra búlgara –la comisaria europea Kristalina Georgieva– como candidata a secretaria general. Se alegó que la canciller alemana Angela Merkel presionó al gobierno de Bulgaria para que abandonara la candidatura de Bokova y nominara en su lugar a Georgieva, y había buscado el apoyo ruso para esta medida. Alemania negó categóricamente la acusación. [52]
Tras cinco elecciones informales en el Consejo de Seguridad de la ONU, en las que Bokova quedó entre el tercer y el sexto lugar, el 28 de septiembre de 2016 el gobierno búlgaro anunció [53] que nominaba a Kristalina Georgieva como candidata a secretaria general. Dado que las reglas para la nominación del Secretario General de la ONU no contemplan la opción de reemplazar a un candidato, a menos que éste acepte renunciar, lo que Irina Bokova dijo [54] que no haría, a partir del 28 de septiembre de 2016 hubo dos candidatos búlgaros, siendo Kristalina Georgieva la " única y única candidata de Bulgaria ". [55]
Como candidata a sustituir a Ban Ki-moon , Bokova participó en diálogos informales en las Naciones Unidas y otras conferencias para defender sus posiciones y explicar su candidatura. Cuando se le pidió que hablara de San Vicente y las Granadinas y de un diálogo informal en las Naciones Unidas, Bokova respondió enfatizando su comprensión del problema, ya que había viajado recientemente a Haití, y su reconocimiento a los diversos organismos de las Naciones Unidas que han hecho esfuerzos sustanciales para hacer frente a esta cuestión. [56]
En respuesta a una pregunta plenaria sobre el papel de las Naciones Unidas en relación con el cólera en Haití en el Instituto Internacional de la Paz, Bokova respondió: "Por supuesto que conozco este problema y sé que hay un proceso legal en marcha actualmente. No conozco los detalles de este proceso legal, sólo sé que se está llevando a cabo y sé que existe una idea de establecer un fondo para indemnizaciones. También abogaré por que se tome esta medida". [57]
En cuanto a la explotación y el abuso sexuales por parte de las fuerzas de paz de las Naciones Unidas, Bokova hizo de esta cuestión un tema central en su declaración de intenciones: "Estoy decidida a trabajar con los gobiernos y la sociedad civil para combatir cualquier tipo de violencia contra las mujeres y las niñas... No puede haber excusa para los atroces crímenes de violencia sexual y considero que las Naciones Unidas tienen que asumir el liderazgo y demostrar un firme compromiso para poner fin a la impunidad de la violencia contra las mujeres y las niñas". [58]
En cuanto al yihadismo, dijo que intentaría conseguir que la ONU hiciera más para frenar la amenaza del ISIS, y afirmó que el diálogo cultural y la educación eran fundamentales para frenar el yihadismo, que es "una de las amenazas a la paz, una de las amenazas a las sociedades", añadiendo que "el ISIS/Daesh tiene como objetivo la destrucción de sociedades. Enfrentan a las comunidades entre sí". [59]
La candidatura de Bokova ha recibido numerosos apoyos. En julio de 2015 , The Guardian publicó un artículo [60] titulado ¿Será una mujer la próxima secretaria general de la ONU?, con una foto de Irina Bokova y una descripción La directora de la Unesco, la búlgara Irina Bokova, es una de las favoritas para convertirse en la nueva secretaria general de la ONU en 2017.
El semanario búlgaro Capital escribió una página [61] sobre su candidatura, en la que se afirma, entre otras cosas, que:
Bokova demuestra dotes diplomáticas y de gestión en una gran organización internacional, la UNESCO, que preside durante un segundo mandato. Goza de buena reputación entre los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU. Habla con fluidez inglés, francés, español y ruso, cuatro de los seis idiomas oficiales de la ONU (el requisito es dos). Tiene una visión clara de la misión y la actividad de la organización.
En julio de 2015, EurActiv publicó un artículo [62] del ex Ministro de Asuntos Europeos y Ministro de Medio Ambiente irlandés Dick Roche, titulado The next UN Secretary-General? Bokova ticks all the boxes (¿El próximo Secretario General de la ONU? Bokova cumple todos los requisitos) , en el que se defendía la candidatura de Irina Bokova.
El 29 de septiembre de 2015, David Clark, presidente de la Fundación Rusia, publicó un artículo [63] en el foro beyondbrics del Financial Times . En él, el autor comenta: "Entre las mujeres de Europa del Este de las que se habla está Irina Bokova, actual directora de la UNESCO y ex ministra búlgara de Asuntos Exteriores. Se la considera una de las favoritas".
El 2 de octubre de 2015, el gobernador Bill Richardson escribió una opinión para The Washington Post : “La próxima secretaria general de la ONU debería ser una mujer”. En ella describe a las mujeres que se consideran candidatas potenciales. Sobre Bokova, escribe: “Están empezando a surgir varias candidatas destacadas. Irina Bokova, directora general de la UNESCO y candidata oficial de Bulgaria, cumple muchos de los criterios requeridos y muchos la consideran la favorita. Ha adoptado una postura firme en la lucha contra el extremismo y la financiación del terrorismo y defiende activamente el empoderamiento de las mujeres y la educación de las niñas”. [64]
El 4 de julio de 2016, el periódico francés L'Opinion publicó una carta abierta en apoyo a la candidatura de Irina Bokova. La carta estaba firmada por varios franceses destacados, entre ellos Christine Albanel , Yann Arthus-Bertrand , Pierre Bergé , Hélène Carrère d'Encausse , Jean-Pierre Chevènement , Yves Coppens , Édith Cresson , Xavier Darcos , Pierre Gattaz , Jean-Michel. Jarre , Bariza Khiari , Beate Klarsfeld , Serge Klarsfeld , Julia Kristeva , Catherine Lalumière , Laurence Parisot , Stéphane Richard , Eric de Rothschild . Instaron al presidente francés y al gobierno francés a apoyar la nominación de Bokova, ya que esto redunda en interés de Francia, y también a promover su posición ante los demás miembros del Consejo de Seguridad de la ONU y la Asamblea General de la ONU. [65]
El 10 de junio de 2016, Bukova recibió el Premio al Liderazgo Mundial de Mujeres de la Cumbre Mundial de Mujeres en Varsovia, Polonia. [72]
El 6 de abril de 2015, la Embajada de Francia en Bulgaria anunció que Bokova había sido galardonada con la Orden de la Legión de Honor de Francia . [73]
El 31 de marzo de 2014, Bokova recibió oficialmente el más alto honor nacional de Bulgaria, la Orden de Stara Planina (1.ª clase), de manos del presidente Rosen Plevneliev por sus extremadamente significativos méritos para Bulgaria, logrando una mejora en los indicadores de paz y seguridad mundiales y el desarrollo de intercambios políticos y culturales al más alto nivel. [74] [75]
