Irena Chalmers-Taylor (5 de junio de 1935 - 4 de abril de 2020) fue autora, comentarista y ensayista gastronómica, profesora y mentora culinaria. Calmers , nombrado "el oráculo culinario de los 100 libros de cocina" por el destacado periodista y crítico de restaurantes estadounidense Gael Greene , fue reconocido como el pionero del libro de cocina de un solo tema. La historia de su vida reveló un viaje improbable para convertirse en "Quién es quién" de alimentos y bebidas en Estados Unidos de la Fundación James Beard [1] Ganadora del premio de 1988.
Chalmers murió el 4 de abril de 2020 de cáncer de esófago. [2] [3] En el momento de su muerte, estaba trabajando en sus memorias, Spilling The Beans.
Chalmers comenzó su carrera como enfermera y partera. Después de completar su trabajo de posgrado en el Instituto Neurológico de Queens Square, Londres, se mudó a los Estados Unidos en 1959 para enseñar neuroanatomía y neurofisiología en el Instituto Neurológico de Nueva York del Columbia-Presbyterian Hospital .
Al regresar brevemente a Londres para asistir a Le Cordon Bleu London [4] (originalmente, la Escuela de Cocina London Cordon Bleu), Chalmers abrió su propia escuela de cocina primero en Baltimore, MD, luego en Greensboro, Carolina del Norte. Luego se convirtió en propietaria de una tienda gourmet e importadora de vinos, autora pionera del libro de cocina de un solo tema, editora premiada, consultora de restaurantes, profesora adjunta, columnista y mentora. Reconocida por su ingenio y sus ideas cautivadoras, fue comentarista frecuente y oradora principal sobre alimentación y tendencias alimentarias. Su trabajo apareció en The New York Times , Food & Wine , Gourmet , Gastronomica , Food Arts y Nation's Restaurant News .
Chalmers fue ensayista gastronómico, columnista de The Last Word para Chef Magazine , [5] así como comentarista en WAMC /Northeast Public Radio, [6] mientras se desempeñaba como consultor, bloguero gastronómico, [7] y mentor de muchos que se embarcaban en sus aventuras culinarias. Se retiró del Culinary Institute of America , [8] después de enseñar escritura gastronómica profesional, trabajos alimentarios y gastronomía durante casi 16 años.
En 1968, cuando se enfrentó a cómo deshacerse de seis ollas de fondue que languidecían en su escuela de cocina/tienda de vinos y quesos, La Bonne Femme, Chalmers demostró el "bello arte" de derretir queso. Esta demostración de cocina condujo a la publicación de Fondue Cook-In , Chocolate Surprises, numerosos libros de cocina populares y oportunos de un solo tema y la creación de Potpourri Press.
Chalmers también escribió otros libros de cocina especializados para aparatos de cocina específicos, incluido el primer libro de cocina de horno microondas para Litton, el primer libro de cocina de helados para máquinas de helado Donvier y varios libros de cocina encargados por Le Creuset. El más exitoso de estos pequeños libros fue Napkin Folds para el catálogo de Lillian Vernon, responsable de ventas de más de un millón de copias. Las ventas totales estimadas de los pequeños libros de cocina superaron los siete millones de copias en todo el mundo.
Como editor, editor y empaquetador, Chalmers supervisó y contribuyó a muchas series de libros de cocina y guías gastronómicas exitosas y galardonadas, entre ellas: los libros de cocina 'Round the World' (8 millones de copias vendidas); La serie de 12 libros Great American Cooking Schools (diseñada por el renombrado diseñador gráfico Milton Glaser ), ganadora del premio Art Directors Club y ocho premios RT French Tastemaker; Libros de Cooks, una serie de 24 libros; y los volúmenes de Creative Cook. Chalmers fue el primero en publicar el trabajo de muchos líderes culinarios estadounidenses, entre ellos: Romantic & Classic Cakes de Rose Levy Beranbaum, American Food & California Wine de Barbara Kafka, Quiche & Pâté de Peter Kump y Christmas Feasts from History de Lorna Sass . Compiló The Food Professional's Guide en asociación con la Fundación James Beard con un prólogo de Julia Child .
Chalmers fue autora de The Great American Food Almanac , American Bistro y The Great Food Almanac, ganadora del prestigioso premio Julia Child Cookbook de la Asociación Internacional de Profesionales Culinarios (IACP), [9] Su libro, Great Food Jobs 2: Ideas e Inspiración para su búsqueda de empleo [10] recibieron el Premio Especial del Jurado Gourmand 2013 por su excelencia. Sus trabajos anteriores en el sector alimentario: 150 excelentes trabajos para estudiantes de cocina, personas que cambian de carrera y amantes de la comida [11] ganaron el premio Gourmand World Cookbook de 2008 al mejor libro para profesionales de la alimentación en los EE. UU. y, posteriormente, el premio Gourmand World Cookbook de 2008 al mejor libro para Profesionales de la alimentación en el mundo. [12]
Chalmers fue miembro fundador y ex presidente de la IACP, [13] una organización culinaria mundial de casi 4.000 miembros de más de 40 países. También fue miembro fundador y ex presidenta de Les Dames d'Escoffier International (LDEI). [14] LDEI es una organización a la que solo se puede acceder mediante invitación y está compuesta por mujeres líderes en alimentos, bebidas y hotelería cuya misión es la educación, la promoción y la filantropía.
Ocupó varios puestos de consultoría en los restaurantes, Rainbow Room y Windows on the World . Trabajó estrechamente para el ícono del restaurante estadounidense Joe Baum durante 14 años. Fue consultora para Epicurious.com, [15] CuisineNet.com, [16] FamilyTime.com, [17] y la revista Modern Maturity (hoy, revista AARP). Además, Chalmers fue profesor invitado en la Universidad de Nueva York y en la Nueva Escuela de Investigación Social y asociado del Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC) [18] sobre Biotecnología de Alimentos y BIO: Oficina de Información del Consejo de Biotecnología.
A lo largo de su carrera, Chalmers fue reconocida con varios premios distinguidos, entre ellos: Ganador del premio "Quién es quién" de la Fundación James Beard (1988, el primer año en que se entregaron los premios), Mujer del año, Centro de gestión hotelera y alimentaria de la Universidad de Nueva York (1989) y 12 premios Tastemaker por publicaciones que escribió o publicó. Recibió el premio Honor La Bonne Vie Champenoise y el Doctorado en Servicio de Alimentos por su servicio ejemplar a la industria de servicios de alimentos. Fue embajadora del Culinary Institute of America.