Inversiones y Representaciones Sociedad Anónima (más conocida por sus siglas IRSA ) es la firma desarrolladora inmobiliaria líder en Argentina . Es controlada por Cresud SA ( NASDAQ :CRESY) en un 64%.
IRSA (Investments and Brokerage, Inc.) fue fundada en 1943. La pequeña inmobiliaria independiente, con sede en Buenos Aires , creció lentamente y, en 1991, tenía un valor contable de alrededor de US$120.000. Ese año, la firma fue comprada por una sociedad compuesta por Marcelo Mindlin y Eduardo Elsztain , nieto del fundador, que recientemente había obtenido el apoyo del financista internacional George Soros . [3]
La asociación con Soros se volvió rentable para ambas partes, ya que la economía argentina se recuperó durante la década de 1990 de la severa estanflación de la década anterior. IRSA ingresó a los mercados de valores internacionales con el respaldo de Soros en 1994, recaudando US$110 millones, y compró tres edificios de oficinas de Buenos Aires y un desarrollador local líder de centros comerciales , Alto Palermo SA (APSA), en 1996. La unidad APSA de la firma luego compró Buenos Aires Design, Galerías Pacífico , Patio Bullrich , Patio Olmos y varios otros centros comerciales argentinos líderes, así como importantes activos turísticos como el Hotel Llao Llao , un resort de montaña de Bariloche privatizado en 1997. Al año siguiente, la firma reurbanizó el histórico Abasto de Buenos Aires , un antiguo mercado mayorista emblemático de estilo Art Decó . La firma, para entonces, también poseía 13 de los edificios de oficinas comerciales más importantes de Buenos Aires, disfrutando de tasas de ocupación del 97% y algunos de los alquileres más altos de la ciudad. [4]
IRSA también incursionó en el sector agrícola al ser adquirida por Cresud SA en 1994. Cresud se convirtió en un importante terrateniente de tierras agrícolas de primera calidad en las pampas , controlando más de un millón de hectáreas (2,5 millones de acres), además de adquirir una participación significativa en BrasilAgro. [5] [6]
Las pérdidas derivadas de la gran depresión argentina de 1998-2002 que comenzó en 1998 llevaron a Soros a desprenderse de la mayor parte de sus intereses en IRSA y, a fines de 1999, Soros Fund Management poseía el 7% de las acciones de la empresa. IRSA se vio obligada a reducir algunos de sus gastos y vendió sus intereses venezolanos y la histórica galería comercial Galerías Pacífico . Las pérdidas del grupo ascendieron a 590 millones de dólares durante la crisis de 1999-2002, [7] equivalentes al rendimiento total de Soros en la empresa durante la década de 1990. [3]
Responsables de la mitad de las ventas netas del grupo, sus siete centros comerciales restantes impulsaron los ingresos de la firma luego de la fuerte recuperación de la economía argentina después de 2002, sin embargo, en 2008, desarrolló Dot Baires, un centro comercial de 190.000 m² (2 millones de ft²) y el edificio más grande de su tipo en Argentina. [8]
La empresa reanudó sus compras de edificios de oficinas durante la recuperación. Entre ellas, cabe destacar la compra de Bouchard Plaza en 2007, que elevó a 17 el número de edificios de este tipo en su cartera. [9] También compró uno de los tres lotes sin desarrollar restantes en el parque de oficinas Catalinas Norte en 2009. [10]
IRSA continuó expandiéndose en el sector de préstamos hipotecarios, comprando el 28% del ex estatal Banco Hipotecario , [11] y en los sectores de agricultura y ganadería, adquiriendo la subsidiaria local de Cactus Feeders con sede en Amarillo, Texas en 2009, [12] así como en el gran mercado inmobiliario brasileño , estableciendo IRSA-Cyrela (una empresa conjunta con Cyrela Brazil Realty ). [13]