La invasión de Gozo tuvo lugar en julio de 1551, y fue llevada a cabo por el Imperio otomano contra la isla de Gozo , tras un intento fallido de conquistar la cercana Malta el 18 de julio de 1551. Fue seguida por una campaña victoriosa con el asedio de Trípoli . [4]
El comandante de la flota otomana era Sinan Pasha , acompañado por Salah Rais y Dragut Reis . [4] [5] Los otomanos inicialmente desembarcaron en Malta, en Marsamxett, y una fuerza de 10.000 hombres marchó sobre Birgu y Fort St Angelo , pero se dieron cuenta de que estaban demasiado bien fortificados para ser conquistados fácilmente. Por lo tanto, los otomanos dirigieron su atención a Mdina , saqueando y quemando los pueblos en el camino. Mientras tanto, los Caballeros de Mdina, bajo el mando de Fra Villeganion , pidieron a la gente que vivía en los pueblos que buscaran refugio en la ciudad y ayudaran a defenderla. Cuando los otomanos llegaron descubrieron una gran guarnición defendiendo la ciudad, por lo que decidieron no atacar la ciudad ya que no querían luchar en un asedio prolongado. Mientras tanto, una flota de socorro atacó los barcos otomanos anclados en Marsamxett.
Los otomanos decidieron entonces atacar la cercana isla de Gozo , que estaba bajo el mando del gobernador Gelatian de Sessa. Tras unos días de bombardeo, De Sessa intentó negociar con Sinan Pasha, pero este último rechazó los términos. Unos días más tarde, la ciudadela capituló. Unas 300 personas escaparon de la ciudadela bajando de la misma y escondiéndose de los otomanos. Las otras 6.000 personas, entre ellas el gobernador De Sessa y los caballeros, fueron tomadas prisioneras y acabaron esclavizadas, siendo embarcadas hacia Trípoli el 30 de julio. Los otomanos sólo perdonaron la vida a un monje y a cuarenta ancianos gozitanos. [4]
Según la leyenda, uno de los defensores, llamado Bernardo Dupuo (también conocido como Bernardo da Fonte o de Opuo), luchó valientemente cuando los otomanos traspasaron las murallas de la ciudad y mató a su propia esposa y a sus dos hijas, prefiriendo la muerte a la esclavitud antes de que él mismo fuera asesinado por las fuerzas invasoras. Una calle de la ciudadela lleva su nombre y fuera de su casa hay una placa que conmemora su muerte [ cita requerida ] .
Como en Gozo quedaban pocos cristianos, la Orden de San Juan animó a las familias de Malta a repoblar la isla. Sin embargo, la población tardó unos 150 años en alcanzar los niveles anteriores a 1551. Algunos gozitanos lograron redimirse de la esclavitud, como el notable reverendo Lorenzo de Apapis, que regresó a Gozo en 1554. [6]
Tras el ataque, la Orden creó una comisión formada por Leone Strozzi y Pietro Pardo, que eran ingenieros, para examinar las fortificaciones de las islas maltesas y hacer sugerencias para mejorarlas. El Gran Maestre, Juan de Homedes , aumentó los impuestos y reforzó la guardia costera, la Dejma . Tras la comisión de Strozzi y Pardo, se construyeron el Fuerte de San Miguel y el Fuerte de San Telmo para defender mejor el Gran Puerto . Se reforzaron los bastiones de Mdina y Birgu , y se construyeron las fortificaciones de Senglea .
El fracaso en la conquista de todas las islas maltesas fue también una de las causas del Gran Asedio de Malta en 1565. Otros dos ataques fallidos se produjeron en Gozo en 1613 y 1709. [4]
Durante el saqueo de Gozo, los archivos de la Universidad fueron destruidos por los otomanos. Los únicos registros supervivientes anteriores a 1551 relacionados con Gozo son algunos documentos en los Archivos Notariales , así como algunos registros en los archivos de Palermo , Sicilia . [6]
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En 1997, los alumnos de quinto grado de la escuela San Andrea recrearon la invasión y se publicó un vídeo titulado A Tale of a Gozotan City (Una historia de una ciudad de Gozo) . Los alumnos interpretaron los papeles de invasores turcos, caballeros o campesinos malteses y la filmación se realizó a bordo de la goleta Charlotte Louise . [7]
Din l-Art Ħelwa produjo un relato musical de la invasión al Bastión de San Miguel en la Ciudadela el 31 de julio de 2009. Éste se centró en la leyenda de Don Bernardo de Opuo. [8]
En 2013 se erigió un monumento al asedio en los jardines de Villa Rundle en Victoria, Gozo .
El asedio de Gozo aparece en el libro de Marthese Fenech, Eight Pointed Cross (2011), parte de su serie de ficción histórica ambientada en Malta.
La invasión de Gozo ocupa un lugar destacado en el libro de Dorothy Dunnett The Disorderly Knights (1966), parte de su serie de ficción Lymond Chronicles .