La invasión de Åland fue una campaña militar de 1918 de la Primera Guerra Mundial en Åland , Finlandia . Las islas, que aún albergan tropas rusas soviéticas , fueron invadidas primero por Suecia a finales de febrero y luego por el Imperio Alemán a principios de marzo. El conflicto también estuvo relacionado con la Guerra Civil Finlandesa, incluidos combates menores entre los blancos finlandeses y los rojos finlandeses .
Cuando Alemania tomó el control de Åland en marzo de 1918, las tropas rusas fueron capturadas y las tropas suecas abandonaron las islas al final de la Guerra Civil Finlandesa en mayo. Los alemanes permanecieron en Åland hasta septiembre de 1918. La disputa de las Islas Åland pasó luego a la Conferencia de Paz de París en 1919 y a la Sociedad de Naciones en 1920. Finalmente se firmó la convención de Åland en 1921, restableciendo el estatus desmilitarizado de Åland como parte autónoma de Finlandia. [1]
Las islas Åland están situadas en el norte del Mar Báltico, entre Suecia y Finlandia. La población es de habla sueca , pero tras el Tratado de Fredrikshamn de 1809 las islas fueron cedidas al Imperio ruso junto con una gran mayoría de las zonas de Suecia de habla finlandesa, convirtiéndose en el Gran Ducado de Finlandia , una parte autónoma del Imperio ruso. . En el Tratado de París de 1856 , que puso fin a la Guerra de Crimea , las Islas Åland fueron desmilitarizadas. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, el Imperio ruso convirtió las islas en una base de submarinos para uso de las armadas británica y rusa. [2] En algún momento de 1915, los rusos destruyeron el faro de Lågskär para evitar que los alemanes lo utilizaran como punto de referencia. En 1915-16, los alemanes ya habían hecho planes y se estaban entrenando para desembarcar en Åland. En la noche del 25 y 26 de julio de 1916, a las 23:30, el dirigible alemán LZ 58 (designación naval L 25) atacó el puerto de Mariehamn . Se lanzaron 8 bombas explosivas sobre los barcos del quinto escuadrón de submarinos ruso. Una de las bombas cayó en el muelle junto a los submarinos nodriza Svjatitel Nikolai y Salo , provocando la muerte de 7 marineros rusos y un caballo. [3]
El gobierno ruso también comenzó a construir fortificaciones, de acuerdo con sus aliados Francia y Gran Bretaña , para evitar la invasión alemana. Las islas Åland fueron fortificadas con 10 baterías de artillería costera, varias guarniciones, muelles y tres aeródromos. Las baterías costeras estaban en Sålis, Kungsö, Frebbenby, Mellantorp, Korsö, Herrö, Storklobb, Kökar, Hamnö-Saggö y Boxö. Los cañones eran de 105 mm a 215 mm, las baterías estaban abiertas o explotadas con otros equipos en los búnkeres de hormigón de roca. Las baterías también contaban en ocasiones con muelles de carga, rieles para el transporte, centrales eléctricas para faros y otro tipo de equipos. Los aeródromos estaban en Granboda, Föglö , con estaciones de apoyo en Torpvik, Eckerö y Gersbäck, Saltvik . También había varias estaciones de guardacostas y los muelles se utilizaban para torpederos, submarinos y más. Había estaciones de telégrafo en Prästö , Lotsberget y Lemland, y también había muchas estaciones de radio en Åland. También había 24.000 metros de alambre de púas y 6.500 metros de trincheras, y alrededor de Åland se colocaron alrededor de 1.893 minas. También había varias zonas con artillería remolcada, por ejemplo Ingby. Con un total de 7.000-8.000 soldados rusos. [3] Suecia, sin embargo, consideró que las estructuras eran demasiado pesadas para simplemente defender las islas. El gobierno temía un posible ataque desde Åland, por lo que la neutral Suecia se sintió presionada a unirse a las potencias aliadas . Sin embargo, no lo hizo. [2]
Cuando Finlandia obtuvo su independencia de Rusia en diciembre de 1917, se lanzó un movimiento en Åland para unir las islas a Suecia. [4] El gobierno sueco tuvo una audiencia con una delegación de Åland que quería la anexión por parte de Suecia. Después del inicio de la Guerra Civil finlandesa a finales de enero de 1918, el ministro de Asuntos Exteriores sueco, Johannes Hellner , y el rey Gustavo V tuvieron una audiencia con una delegación de Åland el 8 de febrero. [5] Según la delegación, se había celebrado un referéndum en Åland y una gran mayoría del 95% estaba dispuesta a unirse a Suecia. [6] La delegación llamó a actuar sobre la causa y pidió ayuda al gobierno sueco contra la supuesta arbitrariedad y desorden de las tropas rusas. Los periódicos suecos también presionaron para que se actuara por razones humanitarias. [5] Desde el comienzo de la guerra, el gobierno ya había evacuado a más de 1.000 ciudadanos suecos del continente finlandés a través de la ciudad de Pori , en la costa oeste . [4]
La Guerra Civil Finlandesa se expandió a Åland el 10 de febrero, cuando un escuadrón de 460 miembros de la Guardia Blanca , liderados por el capitán Johan Fabritius de la región de Vakka-Suomi , desembarcó en las islas. El grupo había huido tres días antes de la localidad de Uusikaupunki y había cruzado el hielo del mar del Archipiélago . Después de llegar a Åland, los blancos tuvieron algunos enfrentamientos menores con las tropas que apoyaban al gobierno ruso de Lenin. El 12 de febrero tomaron la central telefónica de Sottunga y capturaron a 4 rusos. [7] El 14 de febrero, tomaron la estación de telégrafos de Prästö en Sund y capturaron a 20 soldados rusos. Los rusos, sin embargo, no estaban muy interesados en la resistencia. La mayoría estaban esperando regresar a casa. [4]
El 13 de febrero, el gobierno sueco decidió finalmente enviar tropas a Åland. [8] La fuerza impulsora de la política sueca de Åland fue el ministro socialdemócrata de Asuntos Navales, Erik Palmstierna , que era un oficial naval retirado. [9] Dos días después, un destacamento naval del rompehielos Isbrytaren I , el buque de defensa costera HSwMS Thor y el buque de transporte SS Runeberg atracaron en Eckerö, en el lado sueco de las islas. Una pequeña unidad militar aterrizó en Åland para proteger a la población de supuestas malas conductas de las tropas rusas, así como de la amenaza violenta de los bandos finlandeses en la Guerra Civil. Los blancos asumieron erróneamente que los suecos habían venido para unirse a ellos. Alentados por esto, los blancos tomaron las baterías de artillería en Boxö y Saggö, pero en lugar de apoyarlos, los suecos iniciaron negociaciones con los rusos. [4]
La negociación se detuvo el 17 de febrero, cuando una unidad de la Guardia Roja de Turku de 150 hombres llegó a Åland con el rompehielos Murtaja . Su intención era ayudar a los rusos en la presunta lucha contra los suecos y los blancos. El mismo día, los blancos atacaron y tomaron el pueblo de Godby en Finström y Gölby en Jomala , pero las tropas soviéticas pudieron conservar el pueblo de Gölby y el fuerte de artillería de Sålis. Dos días después, los Rojos contraatacaron a Godby, pero fueron rechazados. Las Batallas de Godby terminaron con 2 blancos muertos y 3 rojos muertos (uno de los cuales murió en una emboscada sueca en Finström ). Posteriormente, ocho rojos capturados fueron ejecutados. Siguió siendo la única batalla de la Guerra Civil Finlandesa que se libró en Åland. [4]
Como la situación en Åland se había convertido en violencia abierta, los suecos intervinieron en la situación con una orden falsa del comandante del Ejército Blanco, CGE Mannerheim, llamando a los blancos a retirarse de Åland. En realidad, el general Mannerheim quería que los blancos tomaran el control de todas las islas y luego lanzaran una ofensiva contra Turku, la capital roja del suroeste de Finlandia. Como los blancos no conocían las verdaderas intenciones de Mannerheim, siguieron la orden falsa y abandonaron Åland el 20 de febrero. [4] Cuando la Finlandia Blanca se enteró de las acciones suecas, emitieron una objeción estricta. El gobierno sueco ahora tenía que convencer a otros de que su propósito no era anexar las islas, sino sólo proteger a los habitantes de Åland de habla sueca. [5]
El 19 de febrero, HSwMS Sverige y Oscar II, con una compañía del Regimiento de Artillería Costera de Vaxholm, llegaron a Åland para presionar a los soviéticos para que abandonaran las islas. [10] El Comité Central de la Flota del Báltico todavía intentó evitar el conflicto armado y el 22 de febrero el representante político Vatslav Vorovsky declaró que las tropas soviéticas estaban dispuestas a abandonar Åland. La orden de desarme se dio un día después y el rompehielos finlandés Murtaja llevó a 300 bolcheviques rusos y combatientes de la Guardia Roja finlandesa a Turku. El 24 de febrero, el batallón de 500 hombres de los Royal Göta Life Guards, comandado por el teniente coronel GE Ros, desembarcó en Eckerö, [8] y el 27 de febrero, los suecos tomaron el control de Mariehamn, la capital de Åland. [9] El 2 de marzo, los suecos controlaban todas las islas, aunque todavía había hasta 1.200 soldados rusos desarmados presentes. [4]
El armisticio entre Rusia y Alemania expiró el 18 de febrero de 1918 y los alemanes pronto lanzaron la Operación Faustschlag . Esto incluyó la invasión de Åland, ya que los alemanes no sabían si Suecia permanecería neutral o se uniría a los aliados. Los alemanes tenían sus intereses en Finlandia debido al acceso al Mar Ártico y la presencia del país cerca del ferrocarril de Murmansk y de la capital bolchevique de San Petersburgo . Para justificar la invasión, Alemania ordenó una solicitud de asistencia militar a sus aliados en Finlandia. El mensaje del Senado Blanco solicitando la invasión alemana de Åland llegó a Berlín el 22 de febrero. [4] La intención alemana era reunir tropas en Åland y luego desembarcar en el continente finlandés en la ciudad de Rauma , en la costa oeste . Como el hielo de la bahía de Botnia era demasiado espeso, la División del Mar Báltico finalmente realizó el desembarco en Hanko , en el sur de Finlandia, a principios de abril. [10]
El 28 de febrero, una unidad naval de los acorazados acorazados Westfalen y Rheinland y el buque de transporte Giessen, comandados por el almirante Hugo Meurer , partieron de Danzig hacia Åland. Los barcos transportaban el Großherzoglich Mecklenburgisches Jäger-Bataillon Nr. 14 , bajo el mando del mayor August Schenck zu Schweinsberg. El convoy se vio frenado por el hielo pesado, pero finalmente el Destacamento de Aalands llegó a Eckerö el 5 de marzo. Al día siguiente, los suecos se vieron obligados a llegar a un acuerdo con los alemanes. [4] Según el acuerdo, Suecia y Alemania ahora compartían las islas Åland. Los suecos controlaban la capital Mariehamn y los pueblos de Jomala, Geta y Finström. A ambos se les permitió utilizar el puerto de Eckerö. [11] El puesto de gobernador militar finlandés fue establecido y ocupado por el oficial naval Hjalmar von Bonsdorff como representante del Senado Blanco. [4]
Los alemanes capturaron entre 1.000 y 1.200 soldados soviéticos que fueron enviados a Liepāja . 250 soldados ucranianos, polacos, letones y estonios del ejército soviético fueron internados en un campo de internamiento en Suecia. Posteriormente, estos soldados fueron entregados a los alemanes y transportados a Sassnitz, en el norte de Alemania. [10] En Mariehamn, los alemanes capturaron varios buques de guerra rusos y el vapor finlandés SS Baltic . [4]
El 10 de marzo, los rojos finlandeses propusieron negociaciones con los alemanes sobre su potencial amenaza contra Turku, la capital roja del suroeste de Finlandia. Los alemanes acordaron reunirse con la delegación roja en Åland si traían a los prisioneros de guerra retenidos en Turku. [12] En 1918, los rusos intercambiaron más de 65.000 prisioneros de guerra alemanes heridos e inválidos a través de Finlandia. [13] La delegación roja, que incluía al filósofo socialista Georg Boldt y al líder de la milicia Turku William Lundberg, junto con 260 prisioneros de guerra, viajó a través del hielo en un trineo tirado por caballos. El 15 de marzo, Boldt y Lundberg se reunieron con los alemanes. Sin embargo, a los rojos se les dijo que, dado que los alemanes habían sido invitados por los blancos, no podían discutir sus intenciones. Luego, Boldt y Lundberg fueron escoltados de regreso al continente. [12]
A finales de marzo, los alemanes lanzaron una campaña en el archipiélago de Turku para asegurar el ala izquierda de la próxima División del Mar Báltico que desembarcaría en Hanko. El plan era llegar a Turku desde Åland a través de las islas de Houtskär , Korpo , Nagu y Pargas . Houtskär fue tomada por los blancos finlandeses el 25 de marzo y Korpo el 28 de marzo, pero los rojos detuvieron a las tropas alemanas en la batalla de Nagu el 4 de abril. Los alemanes abandonaron entonces el archipiélago y se centraron en la marcha de Hanko a Helsinki . [14]
Suecia retiró la mayoría de sus tropas de Åland el 14 de marzo, pero el barco Oscar II y una pequeña unidad militar permanecieron hasta el final de la Guerra Civil Finlandesa. Los últimos suecos se retiraron el 26 de mayo de 1918. [4] Los alemanes permanecieron en las islas Åland hasta septiembre de 1918. Después de la guerra, Suecia todavía estaba dispuesta a tomar las islas Åland y quería resolver la disputa en el Tratado de Versalles , pero el La pregunta no fue incluida. [2] Se celebró un nuevo referéndum en 1919 y ahora 9.900 de los 10.000 votantes querían unirse a Suecia. [6] Un año más tarde, Gran Bretaña llevó el caso a la recién fundada Liga de Naciones. En junio de 1921, Åland fue declarada territorio desmilitarizado y autónomo de Finlandia. [1] [2]
Durante su campaña militar de siete meses en Åland, los alemanes perdieron seis hombres. Tres de ellos murieron el 9 de marzo cuando el rompehielos Hindenburg chocó contra una mina frente a Eckerö y se hundió. Dos marineros se ahogaron el 11 de abril cuando Rheinland encalló entre las islas de Lågskär y Flötjan. [3] El Rheinland fue reflotado más tarde en julio, pero había resultado gravemente dañado en el encallamiento y el comando naval alemán determinó que no valía la pena repararlo. [15] Además de las bajas en Åland, siete alemanes murieron en la batalla de Nagu en el archipiélago de Turku. [dieciséis]
Hubo un soldado sueco que murió. Era un sargento de infantería que se suicidó en abril. Tres blancos murieron en la batalla de Godby, dos en la batalla de Korpo y uno en la batalla de Nagu. [3] [14]
El número de soldados bolcheviques rusos muertos no está claro, pero al menos dos soldados murieron en los enfrentamientos con los blancos finlandeses. Los blancos dispararon a un rojo soviético y a un finlandés a finales de marzo cuando fueron capturados cerca de la isla de Vårdö . La orden fue dada por el gobernador militar finlandés Hjalmar von Bonsdorff y la ejecución fue llevada a cabo por los blancos que ocupaban el archipiélago de Turku. Además de los 3 rojos muertos en la batalla de Godby, los blancos dispararon a 8 rojos capturados en el hielo del estrecho de Färjsundet. [3] Al menos 26 también murieron en la Batalla de Nagu y 7 en la Batalla de Korpo. [14]
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