En agosto de 2002, una semana de intensas lluvias provocó inundaciones en gran parte de Europa . Llegó a República Checa , Italia , España , Austria , Alemania , Eslovaquia , Hungría , Rumanía , Bulgaria , Croacia , Ucrania y Rusia . [2] El suceso mató a 232 personas y dejó daños por valor de 27.700 millones de euros (27.115 millones de dólares estadounidenses). [1] La inundación tuvo una magnitud que se esperaba que ocurriera aproximadamente una vez por siglo . [3] Se registraron alturas de inundación desconocidas desde la inundación de Santa María Magdalena . [4]
Las inundaciones se produjeron por el paso de dos sistemas de baja presión de Génova (llamados Hanne e Ilse por la Universidad Libre de Berlín ) que trajeron aire cálido y húmedo desde el Mediterráneo hacia el norte. [5] Los efectos de El Niño pueden haber contribuido. [6] Las inundaciones se desplazaron gradualmente hacia el este a lo largo del Danubio , aunque los daños en las grandes ciudades de sus orillas no fueron tan graves como en las zonas afectadas por las inundaciones posteriores.
Cuando las precipitaciones se trasladaron al noreste, a la Selva de Bohemia y a las zonas donde nacen los ríos Elba y Moldava , el resultado fueron niveles de agua catastróficos, primero en las zonas austriacas de Mühlviertel y Waldviertel y más tarde en la República Checa, Turingia y Sajonia . Varios pueblos de Bohemia del Norte , Turingia y Sajonia fueron más o menos destruidos por los ríos que cambiaron de curso o se desbordaron masivamente.
Las inundaciones formaban parte de un sistema más amplio que también afectaba a Asia. [7] Varios ríos de la región, incluidos el Moldava , el Elba y el Danubio, alcanzaron niveles récord. [8]
Praga sufrió daños importantes por lo que se consideraron las peores inundaciones que jamás hayan azotado la capital. El caudal del Moldava alcanzó los 5.300 m³/s, un 20% más que durante la inundación de 1845. Entre las regiones de la capital más afectadas se encontraban Karlín , Kampa , Holešovice y Libeň , donde existía un riesgo importante de derrumbe de edificios. [9] La mayor parte de las obras de arte de Praga se salvaron debido a la advertencia previa de altos niveles de agua, [10] pero hubo daños importantes en el sistema de metro de Praga , gran parte del cual quedó completamente inundado, [11] así como en el histórico Puesto neumático de Praga , que se vio obligado a dejar de funcionar. [12]
Las colecciones de la Biblioteca Nacional de la República Checa y de la Biblioteca Municipal de Praga quedaron inundadas. A pesar del caos y la falta de preparación, los bibliotecarios y archiveros checos pudieron enviar a congelar un porcentaje significativo de sus colecciones inundadas, evitando así la destrucción inmediata de estas colecciones históricas por el agua o el moho. [13]
El Memorial de Terezín [14] y el barrio judío de Praga también sufrieron daños importantes, [15] una parte de los 30 millones de dólares estimados en daños a sitios culturales checos, entre ellos: la Biblioteca Municipal de Praga, Malá Strana , el Teatro Nacional y Terezín . [dieciséis]
Las evacuaciones antes de lo peor de las inundaciones se han citado como una de las razones de las relativamente pocas pérdidas de vidas en la capital. [17] Se estima que 40.000 personas fueron evacuadas de Praga. [18] Entre los animales muertos como consecuencia de la inundación se encontraba Gastón, un león marino del zoológico de Praga que nadó hasta Alemania tras la inundación de su acuario. Durante algún tiempo se creyó que sobreviviría, pero murió tras ser capturado en Dresde. [19]
En total, 17 personas murieron en la República Checa debido a las inundaciones y los daños causados por las inundaciones se estimaron entre 70 y 73 mil millones de coronas checas . [20] [21] Los daños al Metro de Praga se estiman en aproximadamente 7 mil millones de coronas checas. [22]
Alemania fue la más afectada, con más de dos tercios de las pérdidas totales de la inundación. [23] Se decía que los diez años de trabajos de renovación que se habían llevado a cabo desde la reunificación en 1990 en la ciudad de Grimma , en la antigua Alemania del Este , fueron destruidos en una noche. [24]
Dresde sufrió daños importantes cuando el río Elba alcanzó un máximo histórico de 9,4 metros (30,8 pies). Más de 30.000 personas fueron evacuadas de varios barrios de la ciudad y se consideró que algunos de los monumentos culturales de la ciudad estaban en riesgo. [8]
El Palacio Zwinger de Dresde , hogar de un número significativo de tesoros artísticos de Europa, incluida la Virgen Sixtina de Rafael , estaba en riesgo debido a las inundaciones del Elba; sin embargo, todas las obras de arte podrían salvarse. [25] La Ópera Semper también sufrió daños.
La región de la costa del Mar Negro fue una de las más afectadas de Rusia , con importantes pérdidas de vidas debido a un tornado que azotó la región turística y destruyó viviendas. [26] Esto fue después de las inundaciones del verano anterior en el sur de Rusia. En total, los daños en la región se calcularon en más de 400 millones de dólares. [27]
Aunque toda Europa se vio afectada en cierta medida por las precipitaciones récord, algunas ciudades se salvaron de las graves inundaciones que afectaron a Dresde y Praga.
Aunque el Danubio alcanzó niveles récord, tanto Bratislava como Viena se salvaron de inundaciones importantes. Las medidas de protección contra inundaciones de Bratislava resistieron el agua, [28] mientras que en general se creía que Viena se salvó de daños importantes gracias a la ingeniería de la ciudad , y se emprendieron planes para ver si ese trabajo podría aplicarse también a las otras ciudades. [29]
Una vez que los niveles de agua volvieron a la normalidad y los residentes regresaron a sus hogares, se enfrentaron no sólo a los daños causados por las inundaciones sino también a amenazas de enfermedades debido a los desechos y alimentos en descomposición. El peligro aumentó debido a las inundaciones de las plantas de tratamiento de aguas residuales y al riesgo de daños a las plantas químicas. [30]
Los líderes europeos se reunieron en Berlín para discutir los efectos de las inundaciones y crear una mejor comprensión sobre cómo prevenir tales desastres en el futuro. Esta reunión generó algunas críticas, ya que Rusia, que había sufrido daños importantes, no fue invitada a lo que se anunció como una reunión de miembros y futuros miembros de la UE. [31] Los líderes de la UE prometieron ayuda a los países de Europa central que más sufrieron las inundaciones con dinero proveniente del presupuesto estructural de la UE y este acercamiento a los no miembros fue visto como simbólico en un esfuerzo por retratar una Europa verdaderamente unida. [32]
Medios relacionados con las inundaciones en Europa Central (2002) en Wikimedia Commons