Las lluvias torrenciales durante la temporada anual de monzones a principios de julio, mediados de agosto y finales de septiembre de 2024 provocaron inundaciones masivas en todo Nepal , así como varios deslizamientos de tierra . Las inundaciones de septiembre, que causaron la mayor cantidad de daños y muertes, fueron causadas por las lluvias más intensas registradas en la región desde al menos 1970, resultado de un sistema de baja presión . El impacto de las inundaciones se vio agravado aún más por la mala infraestructura y la planificación de los asentamientos, incluida la construcción no planificada en las llanuras aluviales .
Las inundaciones más graves comenzaron el 26 de septiembre y afectaron gravemente a varios distritos del este de Nepal, especialmente los distritos adyacentes a Katmandú y al río Bagmati . Los estados cercanos de la India, como Bihar , Uttar Pradesh y Assam , y partes del norte de Bangladesh también se vieron afectados. [2] El río Kosi se llenó hasta niveles peligrosos, mientras que el río Bagmati y los ríos Nakkhu causaron inundaciones en la provincia de Bagmati . El valle de Katmandú recibió entre 240 milímetros (9,4 pulgadas) y 322,2 milímetros (12,69 pulgadas) entre el 28 y el 29 de septiembre, lo que provocó inundaciones en la capital de Nepal, Katmandú .
A finales de septiembre, el Gobierno de Nepal informó de al menos 224 muertos, 158 heridos y 28 desaparecidos debido a las graves inundaciones, incluidas al menos 37 en Katmandú. Alrededor de 13.300 personas necesitaron ser rescatadas, mientras que al menos 1.200 casas fueron destruidas o dañadas. Los daños a la infraestructura incluyeron 25 puentes, 37 carreteras, 11 centrales hidroeléctricas y numerosas estaciones de telecomunicaciones. Los recursos agrícolas y ganaderos también resultaron dañados. La infraestructura, incluidas las tuberías de agua y el acceso a la electricidad e Internet, resultó dañada, y siete carreteras que salían de la ciudad quedaron bloqueadas. Se informó de múltiples víctimas de vehículos enterrados por deslizamientos de tierra . El Gobierno ordenó a las fuerzas policiales y militares, que suman más de 30.000 personas, [3] que ayudaran con el trabajo de rescate y limpieza, y las escuelas y universidades fueron cerradas en las zonas afectadas. Todos los vuelos desde el Aeropuerto Internacional Tribhuvan fueron cancelados, [ verificación fallida ] y las escuelas y universidades nepalesas cerraron durante tres días. [3] [4]
La temporada anual de monzones suele comenzar en junio y durar hasta septiembre. Las inundaciones en Nepal coincidieron con las inundaciones de 2024 en los estados vecinos y cercanos de la India , como Uttar Pradesh y Assam . El funcionario meteorológico nepalí Binu Maharjan afirmó que un sistema de baja presión que persistía sobre las regiones cercanas de la India y sobre la Bahía de Bengala era la causa principal de las inundaciones crecientes y prolongadas en 2024. [5] [6] En respuesta, el gobierno nepalí emitió varias advertencias de inundaciones , junto con la prohibición de viajar por las carreteras de noche y una advertencia contra la conducción de automóviles en general debido al riesgo de accidentes o de verse atrapado en inundaciones mortales o deslizamientos de tierra. [7]
Hasta el 7 de julio de 2024, al menos 14 personas murieron por las inundaciones y nueve fueron reportadas como desaparecidas. [8]
El 16 de agosto de 2024, dos lagos glaciares se desbordaron en la aldea de Thame , en la región del Everest del distrito de Solukhumbu . La inundación dañó varias viviendas en el municipio rural de Khumbu Pasanglhamu . [9] [10]
En un principio se creyó que la inundación se debía a que el río estaba bloqueado por un deslizamiento de tierra. Sin embargo, una inspección aérea confirmó la causa y reveló que dos lagos se habían desbordado, uno de los tres lagos glaciares restantes estaba a salvo y los otros dos seguían en peligro. El aumento de las temperaturas desde el 9 de agosto, que alcanzaron un máximo de 15 °C (59 °F) el día de la inundación, contribuyó a la inundación. [9]
La repentina inundación desplazó a 135 personas, incluidos 40 niños. La mayoría de los residentes ya habían partido hacia Katmandú o estaban en el mercado semanal de Namche . Como la escuela estaba cerrada ese día, ningún estudiante resultó herido. Las operaciones de búsqueda y rescate estuvieron a cargo del ejército y la policía nepalíes . El Ministerio del Interior coordinó los esfuerzos de respuesta al desastre y los funcionarios locales proporcionaron ayuda. La inundación también interrumpió las redes viales y los servicios de comunicación clave. [11]
El 18 de agosto de 2024, el Departamento de Hidrología y Meteorología emitió advertencias por posibles inundaciones y deslizamientos de tierra adicionales, recomendando la evacuación de quienes viven a lo largo del río Dudhkoshi . [12]
El 26 de septiembre, unas lluvias torrenciales afectaron a la mayor parte de Nepal, y las regiones oriental y sudoriental del país recibieron la mayor cantidad de precipitaciones. En el sureste de Nepal, el nivel del agua del río Kosi superó el nivel de peligro. [5] [6] La provincia de Bagmati se vio gravemente afectada [13] [14] por las inundaciones del río Bagmati y del río Nakkhu. [15] [16] El valle de Katmandú recibió entre 240 y 322,2 milímetros de lluvia durante un período de 24 horas entre las mañanas del 28 y el 29 de septiembre, lo que representa la mayor precipitación registrada en la capital desde 1970 a más tardar. [13] [17] Hasta el 1 de octubre, se habían confirmado al menos 217 muertes y 28 desaparecidos debido a las inundaciones. [18] Otras 4.000 personas necesitaron ser rescatadas. [19] [20] [21]
En la capital, Katmandú, el río Bagmati subió dos metros por encima de su nivel seguro, lo que provocó graves inundaciones, incluida una gran sección en el sur de la ciudad. [16] [19] Muchos residentes se refugiaron en los pisos superiores de las casas, y algunos fueron rescatados de sus tejados por helicópteros y balsas inflables. Gran parte de la ciudad también se quedó sin electricidad e internet, y se rompieron varias tuberías de agua. [15] [13] Miles de residentes fueron desplazados. [19] Al menos 37 personas murieron en la ciudad y se reportaron 56 muertes en total en el valle de Katmandú en general . [22] En todo Nepal, al menos 322 casas y 16 puentes resultaron dañados. [20] Los medios nepaleses describieron las lluvias como las peores que Katmandú había sufrido en décadas. [5] [6] [13] También se reportaron víctimas en las regiones de Bhaktapur , Dhading , Dolakha y Makwanpur , [15] y se realizaron rescates en Lalitpur . [23] La ciudad de Pokhara también sufrió graves inundaciones. [19]
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF ) expresó especial preocupación por el impacto del desastre en los niños, incluida la muerte de 35 niños menores de dieciocho años (al 1 de octubre de 2024) y la posible exposición a la violencia y la explotación. Señalando la destrucción de al menos 12 escuelas y los graves daños a muchas otras, el organismo también alertó sobre la pérdida de oportunidades de aprendizaje y de un lugar donde los niños pudieran encontrar consuelo y normalidad. [24] [25]
Tres autopistas (incluida la autopista Prithvi ) y múltiples caminos que conectaban Katmandú con el este de Nepal fueron arrasados por deslizamientos de tierra causados por la lluvia. [13] Al menos 35 cuerpos fueron recuperados en la autopista Prithvi, de vehículos que habían sido enterrados bajo deslizamientos de tierra. [15] Katmandú quedó aislada del transporte. Además, se recuperaron 14 cuerpos de dos autobuses que viajaban a Katmandú antes de ser golpeados y enterrados por un deslizamiento de tierra. Se encontró que muchos más vehículos habían sido enterrados cerca de los autobuses. [5] [6] [13] En respuesta, los funcionarios desalentaron los automóviles y prohibieron a los autobuses viajar de noche en las autopistas. [13] Los escombros y los daños a las carreteras causaron la obstrucción de las autopistas en veintiocho lugares. [5] Para el 30 de septiembre, los funcionarios pudieron abrir temporalmente la autopista Prithvi. [26] Para el 1 de octubre, solo nueve de las 37 autopistas del condado estaban abiertas para viajar. [4] Mientras tanto, se esperaba que la autopista BP abriera solo después de Dashain . [27]
Más de 3.000 efectivos de seguridad de todas las fuerzas, incluido el ejército, fueron asignados para ayudar en las operaciones de rescate y recuperación utilizando lanchas motoras, balsas y helicópteros. [5] [13] [19]
El 27 de septiembre se cancelaron todos los vuelos nacionales que salían de Katmandú, lo que afectó a más de 150 salidas. [5] Los vuelos se habían reanudado en gran medida el 29 de septiembre. [28]
Las escuelas y universidades nepalesas estuvieron cerradas durante tres días. [6]
El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas afirmó que la inversión inadecuada en la infraestructura de Nepal y su mala planificación contribuyeron a la magnitud del desastre. Más específicamente, se señaló que los asentamientos, la construcción y la urbanización no planificados en las llanuras de inundación , la falta de áreas para retener el agua y el creciente asentamiento humano a lo largo del río Bagmati contribuyeron significativamente a la magnitud de la tragedia. El centro insistió en que el gobierno invirtiera más en su infraestructura, incluidos los mecanismos de prevención de inundaciones, como los sistemas subterráneos de aguas pluviales. [7]
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