La interpretación psicoanalítica de los sueños es una subdivisión de la interpretación de los sueños , así como una subdivisión del psicoanálisis iniciada por Sigmund Freud a principios del siglo XX. La interpretación psicoanalítica de los sueños es el proceso de explicar el significado de la forma en que se procesan los pensamientos y emociones inconscientes en la mente durante el sueño.
Se han utilizado varios métodos en la interpretación psicoanalítica de los sueños, entre ellos el método de interpretación de los sueños de Freud, el método simbólico y el método de descodificación. El método freudiano es el más utilizado en el psicoanálisis y lo ha sido durante el último siglo. La interpretación psicoanalítica de los sueños se utiliza principalmente con fines terapéuticos en una variedad de entornos. Aunque se utilizan estas teorías, ninguna ha sido probada sólidamente y mucho ha quedado abierto al debate entre los investigadores. Algunos estudios han demostrado que algunas áreas de la interpretación de los sueños pueden no ser válidas y, por lo tanto, se ha observado una pérdida de importancia de la interpretación psicoanalítica de los sueños.
Freud creía que los sueños representaban el cumplimiento encubierto de un deseo reprimido. Creía que estudiar los sueños proporcionaba el camino más fácil para comprender las actividades inconscientes de la mente. [1] Sus teorías establecen que los sueños tienen dos partes: un contenido manifestado, que es el sueño recordado después de despertarnos, y un contenido latente, o el sueño que no recordamos, que se considera parte del inconsciente. Propuso que el contenido latente o no recordado del sueño se compone de tres elementos: las impresiones sensoriales durante la noche del sueño, los residuos que quedan del día anterior y los impulsos del ello que ya son parte del soñador. [2]
Freud creía que la represión del superyó se debilita durante el sueño debido a la ausencia de actividad motora voluntaria . Esto crea una mayor posibilidad de que los impulsos subconscientes del ello lleguen a la conciencia. Según la idea que propuso Freud, el sueño se considera el guardián del sueño. Los sueños permiten la gratificación de ciertos impulsos a través de una fantasía visual, o del contenido manifiesto. Esto reduce el impacto de estos impulsos del ello, que a menudo pueden hacer que el soñador se despierte para satisfacerlos. En términos sencillos, los sueños permiten satisfacer ciertas necesidades sin que la mente consciente necesite estar al tanto de dicho cumplimiento. Sin embargo, el contenido manifiesto no es integral, porque consiste en una versión distorsionada del contenido latente. [3]
Al comienzo del movimiento psicoanalítico , Freud y sus seguidores consideraban que los sueños eran la principal herramienta del autoanálisis, así como una parte importante del tratamiento. [1] [4] La comprensión e interpretación de los sueños durante esa época estaba fuertemente influenciada por la teoría de Freud sobre el conflicto pulsional. La terapia estaba diseñada para revelar el contenido latente de la sexualidad reprimida y la mente inconsciente del paciente . Para comprender el sueño, el terapeuta tenía que explorar el contenido latente del sueño a través del proceso de asociación libre . [5] [6]
El método simbólico sostenía que los sueños debían considerarse en su totalidad y, por lo tanto, debían tener un significado unificado. Esto dio lugar a interpretaciones muy estrechas. Los acontecimientos individuales en los sueños no importaban, sólo el sueño en su conjunto podía representar adecuadamente el mensaje. El método a menudo se consideraba ingenioso. Los practicantes incluso llegaron a decir que para interpretar correctamente los sueños, uno necesitaba tener talento o don para el método. Dado que la práctica dependía demasiado de un significado amplio y había relativamente pocas personas que se consideraran capaces de interpretar, finalmente fue descartada por Freud. [7]
El método de descodificación consideraba los acontecimientos y objetos de los sueños como símbolos, que se traducen en símbolos más amplios utilizando una clave como guía. La visión más estrecha presenta muchos desafíos. No existe una clave universal, lo que hace que los símbolos signifiquen cosas diferentes para distintos intérpretes. El método también se concentra únicamente en los sueños en sí, sin tener en cuenta la vida de vigilia de los pacientes. Freud también consideró arbitrario e impreciso el método de descodificación. [7]
Robert Langs (1928-2014) desarrolló una versión revisada de la psicoterapia psicoanalítica conocida como el "paradigma adaptativo". Se trata de un modelo distintivo de la mente, y en particular del componente inconsciente de la mente, significativamente diferente de otras formas de psicoterapia psicoanalítica y psicodinámica. Langs considera la mente inconsciente como una entidad adaptativa que funciona fuera de la conciencia directa.
Como la mente consciente considera insoportables los traumas y las tensiones relacionados con la muerte, tiende a negar el significado que provocan ansiedad los acontecimientos traumáticos, pero con ello también pierde la sabiduría potencial que la experiencia traumática podría conferir. [8] Según Langs, la mente consciente se adapta, al sobrevivir al acontecimiento que parecía insoportable, pero al mismo tiempo no se adapta, al dejar inconsciente lo que podría haber ganado de la experiencia. Por lo tanto, un objetivo importante de la terapia adaptativa es acceder a la sabiduría de la mente inconsciente, que se niega a nivel consciente debido al dolor y la ansiedad asociados con el acontecimiento traumático.
Según Langs, las actividades de procesamiento inconsciente llegan a la mente consciente únicamente a través de los mensajes codificados que se transmiten en comunicaciones narrativas como los sueños. Sostiene que, por regla general, los sueños son respuestas a traumas actuales y desafíos adaptativos y que sus líneas argumentales transmiten característicamente dos conjuntos de significados: el primero expresado directamente como la historia en sí, mientras que el segundo se expresa en código e implícitamente, disfrazado en las imágenes de la historia. Podemos acceder a nuestra sabiduría inconsciente descodificando adecuadamente nuestros sueños, es decir, vinculando el sueño con los traumas que los han evocado, un proceso que Langs llama "descodificación de los desencadenantes". Este proceso, según Langs, es la esencia de la autocuración basada en la comprensión profunda. [9]
Los avances en el campo del psicoanálisis clásico, en los que la psicología del yo reemplazó gradualmente a la psicología del ello, afectaron en gran medida la práctica psicoanalítica clínica. [10] Una de las principales características del enfoque psicoanalítico moderno es el cambio en el énfasis que Freud puso en la fase edípica y en la exploración del inconsciente, hacia la investigación del yo, las defensas del yo y las fases preedípicas de desarrollo. Este cambio también se refleja en los avances recientes hacia la comprensión de los sueños. Aunque los analistas modernos basan su comprensión de los sueños en muchos de los descubrimientos de Freud, creen que Freud, al centrarse en los conflictos edípicos, no prestó la atención adecuada al examen de las experiencias emocionales durante los primeros tres años de vida. Además, concluyen que estas experiencias a menudo proporcionan el impulso para la creación de un sueño. El énfasis en las defensas del yo y la degradación de la importancia del inconsciente llevaron a más consecuencias para la interpretación de los sueños. La importancia del contenido latente del sueño en la práctica clínica se desplazó hacia el contenido manifiesto de los sueños. [11] [5] [2]
En contraposición a la idea de Freud de que el contenido latente del sueño puede revelarse mediante la aplicación de la asociación libre, los analistas contemporáneos creen que el significado inconsciente u oculto del sueño no se descubre a partir de las asociaciones del paciente con el material onírico. Según ellos, estas asociaciones son una defensa adicional, un disfraz contra los conflictos primitivos del paciente, y revelan únicamente lo que el soñador siente o piensa conscientemente sobre el sueño. [4] Además, en el psicoanálisis moderno los sueños son un valioso instrumento para examinar los conflictos proverbiales. En desacuerdo con la opinión de Freud de que el verdadero significado de un sueño deriva de su contenido latente, los analistas contemporáneos están convencidos de que "lo que uno ve en el sueño es el sueño".
Los analistas modernos utilizan el contenido manifiesto para comprender el inconsciente del paciente. Intentan comprender el simbolismo del contenido manifiesto del sueño en relación con el contenido total de la sesión. Durante una sesión en la que un paciente describe un sueño, todo lo que el paciente dice y hace después de entrar en el consultorio del terapeuta se considera una asociación con el sueño y se utiliza para desvincular su contenido manifiesto. Los representantes de la escuela psicoanalítica moderna están convencidos de que la historia genética del paciente y los conflictos no resueltos se revelan en la transferencia y se simbolizan en los sueños del paciente. Dado que el paciente está informando el sueño al analista, los analistas creen que se trata de una comunicación indirecta al analista sobre un sentimiento de transferencia importante. [12] [13] La visión psicoanalítica moderna subrayó la importancia de los sueños en el análisis de la transferencia y la contratransferencia. Los sueños se consideran representaciones de la relación psicoanalítica y reflejan cuestiones de transferencia y contratransferencia. Esta característica es muy destacada en el enfoque adoptado desde la escuela interpersonal de psicología. [10]
Los analistas modernos consideran que el sueño es el resultado de la personalidad en su conjunto y creen que revela mucho sobre la estructura de personalidad del paciente. En lugar de utilizar los sueños, como hizo Freud, para descubrir lo que el paciente está ocultando, los analistas modernos deberían utilizar los sueños para entender por qué el paciente se esconde y por qué se utilizan determinados métodos para ocultarse. Si se analizan eficazmente estas resistencias del carácter, la calidad básica de los sueños del paciente debería alterarse significativamente; deberían volverse más claros y menos disfrazados.
El sueño puede definirse como "una secuencia de percepciones, pensamientos y emociones durante el sueño que se experimenta como una serie de eventos reales. La naturaleza de estos eventos, el contenido del sueño, puede ser conocido por los entrevistadores solo en forma de un informe verbal o escrito". [3] El contenido del sueño parece evolucionar simultáneamente con el desarrollo cognitivo y emocional durante la infancia . Sin embargo, cuando se llega a la edad adulta , solo surgen pocas diferencias en relación con el contenido del sueño. La variabilidad más evidente en el contenido del sueño parece tener que ver con la aparición de la agresión , que además diverge mucho debido a la edad, como se ha demostrado a través de la mayoría de los estudios. A pesar de la originalidad y creatividad que se exhibe en la construcción cognitiva de los sueños, e incluso dados los aspectos del contenido del sueño que no se entienden, la mayoría de los sueños son más realistas y se basan en la vida cotidiana de lo que proponían las teorías tradicionales de los sueños anteriores. Además, gran parte del contenido del sueño parece más evidente de lo que podría esperarse al revisar las teorías clínicas que enfatizan el disfraz y/o el simbolismo para comprender los sueños. [3]
Ernest Hartmann fue uno de los teóricos que concibió los sueños como contextualizadores de la emoción dominante, expresándola a través de una representación pictórica. Este patrón se encuentra más claramente en los sueños de personas que están experimentando una emoción intensa (como en situaciones estresantes en general) y no traumas importantes. Incluso si no hay una emoción dominante y están presentes varias emociones de menor intensidad, dicho patrón, aunque menos claro, sigue estando presente. Así, Hartmann y sus colaboradores han publicado numerosos estudios que demuestran la importancia de la emoción en los sueños y que el poder de la imagen central del sueño está relacionado con el poder de la emoción subyacente. [14]
Los desarrollos más recientes sugieren que los sueños son más similares que diferentes porque dramatizan las concepciones y preocupaciones de las personas en relación con cuestiones personales, lo que probablemente no varía mucho de un país a otro como lo hace la cultura. En particular, la hipótesis de la continuidad postula que el contenido de los sueños cotidianos refleja los estados de vigilia y las preocupaciones del soñador. En otras palabras, los elementos de los sueños de las personas pueden estar relacionados con las variables psicológicas o de vigilia correspondientes. [3] Los hallazgos de la investigación han revelado que la ocurrencia de sueños recurrentes, pesadillas y sueños cotidianos desagradables está relacionada con el bienestar psicológico de uno. [15] [16] Otros datos demuestran que los informes de sueños de personas que sufren ciertas psicopatologías pueden diferir de los de sujetos de control normales (Kramer, 2000; Schredl y Engelhardt, 2001), y que ciertas dimensiones de la personalidad como la extroversión , [17] el neuroticismo , [18] y los límites psicológicos [19] están ampliamente asociadas al contenido del sueño.
Además, los sueños tienen una consistencia considerable a través del tiempo y los países porque expresan intereses personales, preocupaciones y preocupaciones emocionales sobre la familia, los amigos, la vida social, los intereses recreativos y las relaciones en el trabajo. [20] Dentro del contexto del énfasis en las preocupaciones personales, a veces hay distorsiones en los escenarios, cambios repentinos de escena o aspectos inusuales en personajes familiares, pero los sueños son en general una simulación razonable de la concepción del soñador de su realidad de vigilia en términos de personajes, interacciones sociales, actividades y escenarios. [3]
La observación clínica ha revelado la importancia de utilizar la interpretación de los sueños en la psicoterapia . En particular, se describen tres tipos de ganancias como resultado de la interpretación de los sueños. [2] El insight es el primer beneficio obtenido por el uso clínico de los sueños tanto para el terapeuta como para el cliente. [21] El insight se conceptualiza como un conjunto de cuatro elementos: visión metafórica con la intención de verse a uno mismo en una perspectiva totalmente nueva, conexión con el objetivo de vincular diferentes aspectos de la propia experiencia, brusquedad, que se describe como una manifestación afectiva de sorpresa, y novedad, que significa la exploración profunda del propio mundo psíquico. [22]
La segunda ventaja es la mayor participación del cliente en el proceso terapéutico. El trabajo con los sueños puede facilitar y proporcionar acceso a los problemas más esenciales del cliente. [23] Por lo tanto, la interpretación de los sueños puede ser beneficiosa para construir una relación terapéutica, incluso en un paciente desconfiado. Construir una relación de confianza con el cliente puede mejorar su participación activa en el proceso terapéutico. [23] En definitiva, una mejor comprensión de la dinámica del cliente y su progreso clínico es una de las ganancias más esenciales que se han revelado en muchos informes clínicos. [2] El trabajo interpretativo de los sueños puede proporcionar a los médicos un mejor acceso a los esquemas cognitivos de sus clientes. Esto se debe a que el contenido del sueño puede reflejar la evolución del autoconcepto del cliente, los mecanismos de defensa, los conflictos centrales y, por último, las reacciones de transferencia. [24]
La tercera ventaja es que el contenido agradable o desagradable de los sueños tiene una función vital en la interpretación de los mismos. Los estudios empíricos sugieren que el placer de los sueños conduce a mayores niveles de esperanza y apertura hacia la resolución de conflictos, mientras que los sueños desagradables tienen un impacto negativo en el progreso de los clientes, ya que el soñador puede centrarse en amenazas inminentes y, por lo tanto, conducir a conflictos no resueltos. [22] La importancia del uso de los sueños en la terapia ha sido probada a lo largo de los años por algunos estudios empíricos. Se ha descubierto que comprender un sueño persistente perturbador puede reducir su ocurrencia y la angustia asociada. [25]
Freud creía que el papel del terapeuta contribuía mucho a la eficacia del trabajo con los sueños. Freud afirmó que los intérpretes de sueños no se diferenciaban de otros científicos porque su capacidad para interpretar los sueños es una habilidad que requiere experiencia y conocimiento del tema. En las últimas décadas, los autores y psicólogos han comenzado a estar en desacuerdo con partes de la teoría de Freud. M. Freeman afirma que la interpretación de los sueños debe implicar cierta fabricación de los sueños del cliente. [7] Los terapeutas contemporáneos están empezando a pensar que la interpretación de los sueños puede implicar el pensamiento inconsciente del cliente, pero también puede implicar la creación de significado por parte del terapeuta. El trabajo terapéutico realizado sobre los sueños se utiliza en prácticas como la terapia familiar , la terapia de grupo , la terapia Gestalt , el psicodrama , la terapia centrada en el cliente y la terapia cognitivo-conductual . La mayoría de los terapeutas que utilizan la interpretación de los sueños en la terapia son psicoterapeutas.
Los psicoanalistas que utilizan la interpretación de los sueños con mayor frecuencia utilizan la teoría freudiana de los sueños. Si hay otros terapeutas, como los humanistas y los cognitivo-conductuales, que utilizan la interpretación de los sueños en la terapia, es más probable que utilicen un método diferente a la teoría freudiana de los sueños la mayoría de las veces. La mayoría de los psicoterapeutas se han distanciado del uso de la interpretación de los sueños en la terapia. Los psicoanalistas que todavía utilizan el trabajo con los sueños en la terapia encuentran beneficios en trabajar con los sueños con sus clientes. Uno de los beneficios es el éxito en el tratamiento de sus pacientes cuando utilizan la interpretación de los sueños. [26] Los terapeutas que utilizan la interpretación de los sueños y también muestran compasión y facilitan al cliente muestran resultados y beneficios aún mayores con sus clientes que la interpretación de los sueños por sí sola. [27]
Según Freud, la interpretación de los sueños debía ser guiada por los pacientes a través de asociaciones libres con varios aspectos del sueño, dejando así espacio para que la interpretación se adaptara a cada individuo. Freud advirtió a los lectores que el significado psicológico de los objetos, personas o eventos en los sueños no debía ser universal. Esta fue una regla que el propio Freud estuvo a punto de romper al generalizar que la penetración en espacios reducidos y la apertura de puertas cerradas simbolizaban comúnmente la actividad sexual y que el corte de pelo, la pérdida de dientes y la decapitación simbolizaban con frecuencia la castración. [28] Debido a la falta de universalidad en el significado detrás de los diferentes simbolismos en los sueños, esto ha dejado la interpretación de los sueños en manos del médico. Esto por sí solo plantea preguntas sobre la validez de este enfoque de la terapia debido a la falta de un estándar/línea de base. Además, los investigadores han descubierto que muchos sueños ni siquiera parecen ser símbolos distinguibles, sino que reflejan actividades y preocupaciones de la vida cotidiana que ocupan nuestras mentes, como estudiar, ir de compras, ir a trabajar, etc.
Los estudios realizados por Brenner (1969) y Waldhorn (1967) han rebajado la visión clásica de Freud de los sueños, que pasó de ser extremadamente importante a estar al mismo nivel que otros fenómenos psicológicos. Los avances en la investigación sobre el sueño REM (Ellman y Antrobus, 1991) también han contribuido a disminuir la importancia de los sueños tanto en el psicoanálisis clínico como en el teórico. Para los psicoanalistas, los sueños pueden representar un desafío, ya que su interpretación a menudo puede abrumar otros aspectos del problema de un paciente y ocupar gran parte del tiempo dedicado al paciente, y en muchos casos las interpretaciones servían al intérprete y no al paciente. El debate sobre los sueños ha quedado relegado a un segundo plano frente al debate sobre la vida cotidiana y el aquí y ahora. [29]
Los sueños también son difíciles de recordar, ya que sólo entre el 5% y el 10% de los sueños se recuerdan al día siguiente. Las partes del sueño que se retienen al día siguiente probablemente se disipan de la noche a la mañana. Sin embargo, los sueños no son todos negativos y pueden decir mucho sobre la vida cotidiana. Se pueden presentar posibilidades más amplias para los sueños enfatizando su aspecto social. A través de este método, los sueños tienen una influencia diferente, pero igualmente importante, en el psicoanálisis.
Además, en un estudio realizado por Mazzoni et al. (1999) se descubrió que un clínico puede tener una influencia más fuerte de lo que la mayoría cree. En este estudio, descubrieron que las personas eran más sugestionables en una simulación que se parecía a un entorno clínico. Esto significa que si un terapeuta sugería que un sueño podría representar alguna forma de abuso en el pasado, sería más probable que creyeran que sucedió, haya sucedido o no. Esto tiene implicaciones peligrosas para la interpretación de los sueños en un entorno clínico, ya que puede implantar recuerdos falsos en la mente de las personas. [30]
Los psicólogos actuales tienen muchos problemas con el psicoanálisis y, por lo tanto, con su forma de interpretación de los sueños. El psicoanálisis es una teoría que no se puede comprobar fácilmente. Dado que el objetivo del psicoanálisis es observar el subconsciente de una persona, no existe una forma precisa de medirlo científicamente. Freud incluso admitió en "Sobre el narcisismo", publicado en 1914, que las ideas del psicoanálisis no son la base de la ciencia. Todo esto es cierto con respecto a esta forma de interpretación de los sueños. La palabra "interpretación" en sí misma lleva a preguntas sobre cómo medir la precisión porque cada uno tiene diferentes formas de interpretación. [31]
Una teoría popular sobre el razonamiento que se esconde detrás de los sueños es la teoría de activación-síntesis de Hobson. Esta teoría afirma que mientras dormimos pasamos por períodos REM (movimientos oculares rápidos) aproximadamente cada 90 minutos. Durante estos períodos, se activan varios neurotransmisores que provocan los sueños. Esta teoría se centra específicamente en un aumento de la acetilcolina, que aumenta la actividad en los centros emocionales del cerebro, mientras que la disminución de la serotonina y la noradrenalina actúa para reducir la actividad en las áreas del cerebro que controlan la razón, la memoria y la atención. Esto significa que cualquier sueño que se presente durante los períodos REM del sueño es el mejor intento de nuestro cerebro de dar sentido a la aleatoriedad de la información presentada. Por lo tanto, tratar de interpretar estos sueños es similar a tratar de dar sentido a un galimatías aleatorio. [32]
Aunque existen muchos argumentos en contra del uso de la interpretación psicoanalítica de los sueños y del psicoanálisis en general, todavía existen muchas sociedades e institutos psicoanalíticos. Por ejemplo, la Boston Psychoanalytic Society and Institute Inc. todavía utiliza muchas formas de psicoanálisis, incluida la interpretación de los sueños. Sin embargo, para algunos apoyos es fácil confundirse con todas las ideas del psicoanálisis y, por lo tanto, es difícil defenderlas. Esto es parte de lo que llevó al declive del psicoanálisis y de la interpretación psicoanalítica de los sueños. [31]
G. William Domhoff y David Foulkes consideran que la idea de que la asociación libre da acceso al contenido latente del sueño ha sido invalidada por la psicología experimental , concluyendo que el método es simplemente arbitrario. [33] [34] [35]
La interpretación psicoanalítica de los sueños se puede utilizar en diversos entornos terapéuticos para ayudar a los pacientes a comprender mejor sus pensamientos, emociones y conflictos no resueltos inconscientes. El análisis de los sueños permite a los pacientes explorar recuerdos reprimidos y eventos traumáticos [36] que pueden estar contribuyendo a su malestar psicológico actual.
Algunas aplicaciones terapéuticas específicas de la interpretación de los sueños incluyen: [37]
Los estudios de casos y la evidencia anecdótica sugieren que los pacientes que recurren a la interpretación de los sueños a menudo informan de beneficios terapéuticos. Sin embargo, se necesita más investigación empírica para establecer la eficacia de esta técnica. [38]
Si bien la interpretación psicoanalítica de los sueños tiene una larga historia, las investigaciones recientes se han centrado en integrar conocimientos de la psicología cognitiva, la neurociencia y otros campos relacionados. [39] Algunas áreas de investigación actuales incluyen:
Las futuras investigaciones también podrían examinar cómo los enfoques psicoanalíticos modernos consideran los sueños como representaciones de la relación psicoanalítica y de cuestiones de transferencia/contratransferencia. Además, se necesitan estudios empíricos más rigurosos para evaluar la eficacia de la interpretación de los sueños en diversos contextos terapéuticos. [42]