El Centro Internacional de Fisiología y Ecología de Insectos ( ICIPE , conocido como icipe ) es un instituto internacional de investigación científica, con sede en Nairobi , Kenia , que trabaja para mejorar las vidas y los medios de subsistencia de las personas en África .
Icipe fue fundada en 1970 por un entomólogo keniano, Thomas Odhiambo , con el fuerte impulso de Carl Djerassi , profesor de Química en la Universidad de Stanford .
Icipe es miembro de la Asociación de Centros Internacionales de Investigación y Desarrollo para la Agricultura (AIRCA).
El objetivo principal del centro es investigar y desarrollar estrategias alternativas y respetuosas del medio ambiente para el manejo de plagas y vectores que sean eficaces, selectivas, no contaminantes, que no generen resistencia y que sean asequibles para las comunidades rurales y urbanas con recursos limitados. El mandato del icipe se extiende a la conservación y el uso de la rica biodiversidad de insectos que se encuentra en África.
En la actualidad, icipe es el único centro internacional en África subsahariana que trabaja principalmente con artrópodos . icipe se centra en el desarrollo sostenible utilizando la salud humana como base y el medio ambiente como fundamento de la sostenibilidad.
Icipe trabaja con un enfoque holístico e integrado a través de un paradigma 4-H (salud humana, animal, vegetal y ambiental) con el objetivo de mejorar la salud general de las comunidades en África tropical abordando los problemas interrelacionados de pobreza, mala salud, baja productividad agrícola y degradación del medio ambiente.
El Icipe reconoce que el aumento de la productividad depende de una fuerza laboral sana. El instituto considera que, además de sobrecargar las infraestructuras sanitarias, enfermedades como la malaria limitan las capacidades y los resultados de los agricultores en África . Por ello, el centro se centra en mejorar la salud de las personas, especialmente en el África subsahariana , para que puedan desempeñar un papel vital en la sociedad y la economía. Encontraron un parásito llamado Microsporidium MB en Anopheles arabiensis . Los hallazgos están relacionados con la incapacidad para infectar Plasmodium falciparum .
Las plagas y enfermedades del ganado siguen frenando el desarrollo en grandes partes de África. icipe apoya el papel primordial de los animales domésticos mediante el desarrollo y la promoción de tecnologías adecuadas, respetuosas con el medio ambiente e inteligentes para la gestión sostenible de los vectores de enfermedades, como las moscas tsé -tsé. icipe es una de las pocas organizaciones que realizan investigaciones sobre el control de las garrapatas y las enfermedades transmitidas por ellas. En este ámbito, icipe está incorporando conocimientos indígenas para desarrollar estrategias integradas que se basan en el control biológico, el uso de productos botánicos y la modificación del comportamiento de las señales que utilizan las garrapatas para encontrar huéspedes y aparearse.
icipe contribuye a la seguridad alimentaria sostenible en África mediante el desarrollo de sistemas integrados de gestión de plagas para los principales cultivos agrícolas y hortícolas. Estas estrategias incluyen el control biológico , el uso de modificación del comportamiento y productos botánicos activos para los artrópodos. icipe hace hincapié en los enfoques de control que no tienen un impacto perjudicial en el medio ambiente. Estas opciones siempre están diseñadas para adaptarse a las necesidades de los agricultores y se desarrollan en la explotación con la participación de los agricultores. Las áreas clave de la investigación de sanidad vegetal de icipe incluyen las plagas de tomates, brasicáceas , frijoles, frutas y de cultivos alimentarios básicos como el maíz y el sorgo , así como las langostas y otras plagas emergentes.
Los paquetes de tecnología comercial para insectos de icipe están diseñados para ayudar a las comunidades de África Oriental a mejorar sus medios de vida mediante actividades generadoras de ingresos, como la producción de seda y miel . El centro alberga el Laboratorio Africano de Referencia para la Salud de las Abejas, el primer laboratorio de este tipo en el África subsahariana que se centra en la investigación de insectos polinizadores para la producción sostenible de alimentos en la región. Los resultados de las investigaciones del centro alimentan a los equipos de formulación de políticas sobre el mantenimiento de los ecosistemas y la conservación de los polinizadores para la seguridad alimentaria sostenible y la mejora de los medios de vida.
El desarrollo de capacidades de investigadores e instituciones en África es parte integral de todas sus actividades de investigación y desarrollo. El Programa de Desarrollo de Capacidades del icipe tiene como objetivo promover el desarrollo y uso de tecnologías de gestión sostenible de artrópodos mediante la mejora de las capacidades de investigación y capacitación de los países de África. Los esfuerzos del centro están orientados hacia tres áreas principales de actividad que incluyen la capacitación de ciudadanos africanos para roles de liderazgo en la ciencia de los insectos, la mejora de las capacidades nacionales para la difusión, adopción y utilización de tecnología y la facilitación de la difusión e intercambio de información. A su vez, estos objetivos se logran a través de tres programas clave: la capacitación de posgrado a nivel de doctorado y maestría, los esquemas de desarrollo profesional para científicos de cualquier nacionalidad y los cursos de capacitación sin título para científicos, miembros de la comunidad y trabajadores de extensión. El programa de posgrado regional africano en ciencia de los insectos (ARPPIS), una asociación con 32 universidades africanas, con apoyo financiero del Programa Alemán de Intercambio Académico, ofrece becas de investigación doctoral de tres años, destinadas a preparar a jóvenes académicos de África para roles de liderazgo regional, así como carreras de investigación competitivas a nivel internacional, en ciencias relacionadas con los artrópodos .
La sede de icipe está en Kasarani , Nairobi . Tiene un importante centro de investigación de campo en Mbita Point , en el lago Victoria . Hay cuatro sitios de campo en Kenia y uno en Port Sudan, en Sudán (en el Mar Rojo ). icipe también lleva adelante una "Iniciativa de Bioaldeas" en el sur de Etiopía.