International Tea Co. Stores era una importante cadena de tiendas de alimentación con sede en Londres . Fue uno de los componentes originales del índice FT 30 de empresas líderes que cotizan en la Bolsa de Valores de Londres .
La empresa fue fundada en 1878 por Hudson Kearley (más tarde vizconde de Devonport ) y Gilbert Augustus Tonge como International Tea Co., con el objetivo de vender té directamente a los consumidores en lugar de a través de mayoristas. [1] Los principales mezcladores de International eran Ridgways, [2] que se convirtió en parte del grupo con la adquisición de Star Supply Stores en 1929. [3]
Pronto, la mayoría de las ciudades del sur de Inglaterra tenían su propia tienda de International Tea Co., [1] como lo inmortaliza un verso del poema Myfanwy de John Betjeman : [4]
Suave por la avenida brilla la bicicleta,
piernas con medias negras bajo sarga azul marino,
hogareña y colonial , estrella , internacional ,
bicicleta en equilibrio apoyada en el borde.
Las tiendas International Tea Co. salieron del índice FT 30 en 1947 para reflejar los cambios en el mercado desde que se compiló originalmente el índice en 1935. [5]
La empresa fue posteriormente rebautizada como International Stores y fue adquirida por BAT Industries en 1972. [6] En 1973, se compró la cadena Price Rite, añadiendo tiendas a la marca International. Esto se incrementó aún más con la compra de Wallis Supermarkets en 1977, que añadió otras 100 tiendas. [7] Después de adquirir los grandes centros Mac Food Centres del cierre de Mac Fisheries por parte de Unilever , [8] en 1979, la cadena creó una nueva marca, Mainstop , para desarrollar la nueva división de supertiendas en 1980. Sin embargo, BAT decidió vender cualquier negocio que no progresara y, por lo tanto, la empresa se vendió en trozos. Las antiguas tiendas Price Rite en el sur de Inglaterra se vendieron en 1980 a Fine Fare , y las 67 sucursales restantes se vendieron a Argyll Foods en 1982. [7]
En 1984, International Stores fue vendida a Dee Corporation. [9] La empresa se convirtió en Gateway Corporation en 1988 y luego en Somerfield plc en 1994. [10]
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