El Gran Premio de Brasil de 1996 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en Interlagos , São Paulo, el 31 de marzo de 1996. Fue la segunda carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1996 .
La carrera de 71 vueltas se desarrolló bajo una intensa lluvia y fue ganada desde la pole position por Damon Hill , conduciendo un Williams - Renault , con Jean Alesi segundo en un Benetton -Renault y Michael Schumacher tercero en un Ferrari .
A dos pilotos locales, Tarso Marques (en su debut) y Pedro Diniz , se les anularon los tiempos de clasificación por adelantarse a los demás y no pasar el control de peso, respectivamente. Sin embargo, se les permitió salir desde el fondo de la parrilla.
Johnny Herbert partió desde el pit lane después de cambiar al coche de reserva debido a problemas eléctricos.
Damon Hill , al que le encantaba conducir bajo la lluvia, tomó la delantera y ganó la carrera en esas difíciles condiciones con un cómodo margen de 17 segundos. En São Paulo, Damon Hill consiguió su 15ª victoria en un GP, superando así el récord establecido por su padre, Graham Hill , que había ganado 14 carreras.
En la carrera se produjeron importantes batallas entre Barrichello y Alesi, Alesi y Villeneuve, Schumacher y Frentzen y Schumacher y Barrichello.
Barrichello, que se había clasificado segundo, perdió terreno ante Villeneuve y Alesi en la primera vuelta, pero siguió pegado a la parte trasera del Benetton e intentó adelantar a Alesi tres veces en las primeras vueltas de la carrera, frenando más que él en la primera curva para luego salirse en la salida y dejar pasar a Alesi.
Al cabo de un rato, Alesi cogió ritmo y empezó a acosar a Villeneuve por el segundo puesto. Tras una batalla, Villeneuve acabó cediendo a la presión y se salió de la pista. A punto de llegar a la mitad de la carrera, Alesi se salió de la pista por un breve momento que finalmente permitió a Barrichello pasar al segundo puesto. Sin embargo, Barrichello se vio obligado a hacer lo que se suponía que sería su única parada para repostar en la vuelta 35, cuando la pista todavía estaba demasiado mojada para montar neumáticos lisos. Alesi, por otro lado, no tuvo que entrar en boxes hasta la vuelta 42, momento en el que la pista estaba lo suficientemente seca como para cambiar a neumáticos lisos. Esto obligó a Barrichello a hacer una parada en boxes no prevista para cambiar a neumáticos lisos, lo que le hizo quedarse atrás de Alesi.
Para colmo de males, Barrichello hizo el cambio demasiado tarde, tres vueltas más tarde que Schumacher, lo que significa que también se quedó atrás del alemán cuando finalmente hizo su parada. Con un coche claramente más rápido, Barrichello comenzó a acosar a Schumacher por el último puesto del podio. Sin embargo, el alemán no se rindió y finalmente frenó demasiado tarde y se salió de la pista hacia la grava al final de la recta trasera.
Gerhard Berger tuvo que aparcar su Benetton en boxes tras 27 vueltas. El austriaco tuvo dificultades durante la clasificación que no pudo explicar. Cuando la carrera comenzó en condiciones húmedas, Berger tuvo que conducir con cuidado porque nunca antes había pilotado el Benetton bajo la lluvia. No muy satisfecho con su rendimiento, Berger sufrió cortes de potencia debido a problemas hidráulicos que fueron agravándose y finalmente obligaron al coche a regresar al garaje.