El Instituto de Patógenos Emergentes (EPI) es una institución de investigación interdisciplinaria asociada a la Universidad de Florida . El instituto se centra en fusionar disciplinas clave para desarrollar capacidades de divulgación, educación e investigación diseñadas para preservar la salud y la economía de la región, así como para prevenir o contener enfermedades nuevas y reemergentes. [1] Los investigadores del instituto trabajan en más de 30 países diferentes alrededor del mundo, con más de 250 profesores afiliados provenientes de 11 facultades, centros e institutos de la Universidad de Florida. El edificio de 90.000 pies cuadrados incluye laboratorios y espacio de colaboración para bioinformática y modelado matemático .
La idea de este instituto fue creada por primera vez por los profesores e investigadores de la Universidad de Florida, impulsada por el reconocimiento de la necesidad de una instalación que pudiera impulsar la investigación relacionada con patógenos en FlorUida. La Legislatura del Estado de Florida proporcionó fondos para el EPI en 2006. En 2007, el Dr. J. Glenn Morris fue contratado de la Universidad de Maryland, Baltimore, para desempeñarse como director fundador del EPI. La construcción de una nueva instalación de investigación dedicada de 90,000 pies cuadrados se completó en 2009. La estructura alberga el instituto y numerosos investigadores destacados, así como el Centro Nacional de Tuberculosis del Sureste (SNTC), el Consorcio de Investigación del Alcohol y el VIH del Sur (SHARC) y uno de los Centros de Excelencia de los CDC en Enfermedades Transmitidas por Vectores. [2]
En marzo de 2009, el instituto recibió una importante subvención de la Fundación Bill y Melinda Gates . Esta fue la primera vez que la Universidad de Florida recibió financiación directa de esta fundación, y la subvención se otorgó para ayudar a los investigadores a desarrollar herramientas para combatir la malaria . [3]
El Instituto de Patógenos Emergentes canaliza programas multidisciplinarios centrados en patógenos vegetales, humanos y animales, incluido el descubrimiento de virus, patógenos transmitidos por vectores y, más recientemente, coronavirus y preparación para pandemias . Las publicaciones incluyen artículos en las principales revistas científicas, incluidas Science , Nature y Proceedings of the National Academy of Sciences . Dada la velocidad con la que los patógenos pueden moverse a nivel mundial, el trabajo en el EPI ha tenido un fuerte enfoque internacional, con colaboraciones con investigadores en más de 50 países.
Los investigadores del EPI han estado involucrados en investigaciones sobre varias especies de coronavirus durante varios años. Con el inicio de la pandemia, el PAI ha desempeñado un papel en los estudios poblacionales de COVID-19 , incluidos estudios de transmisión dentro de las escuelas. [4] Otras áreas de investigación han incluido el desarrollo de modelos matemáticos que predicen la propagación del virus en Florida en sucesivas olas pandémicas , [5] el papel crítico de los aerosoles en la transmisión del virus [6] [7] [8] y la transmisión de coronavirus de origen animal en humanos. [9] [10]
2007-presente J. Glenn Morris
29°38′14″N 82°21′07″W / 29.637187°N 82.352038°W / 29.637187; -82.352038