El Instituto de Educación Especial de Nueva York es una escuela privada sin fines de lucro en la ciudad de Nueva York. La escuela fue fundada en 1831 como una escuela para niños ciegos por Samuel Wood, un filántropo cuáquero, Samuel Akerly , un médico, y John Dennison Russ , un filántropo y médico. La escuela originalmente se llamaba Instituto de Educación de los Ciegos de Nueva York. Estaba ubicada en la calle 34 y la Novena Avenida en Manhattan , Nueva York . [1] [2]
En 1986, la escuela cambió su nombre a Instituto de Educación Especial de Nueva York ( NYISE ) para reflejar su enfoque ampliado en la provisión de programas para niños con discapacidades emocionales y de aprendizaje, así como para aquellos que son ciegos. Las múltiples instalaciones del instituto ahora atienden a niños desde recién nacidos hasta los 21 años. [3]
Samuel Wood era un rico editor de libros escolares que había sido maestro hasta los 40 años. Reconociendo que los libros de lectura para niños eran escasos, preparó y publicó un manual , The Young Child's ABC, or First Book (1806) . Wood había visto a niños ciegos ansiosos por aprender en los asilos de pobres de la ciudad , donde su futuro era sombrío, y probablemente había oído hablar de un movimiento en Boston interesado en entrenar a los ciegos. Wood tenía sesenta años y una inclinación filantrópica . [4]
Samuel Akerly había sido durante diez años el superintendente y médico asistente de la Institución para Sordos de Nueva York. Había participado activamente en el desarrollo de la instrucción para sordomudos y se interesó en hacer lo mismo para los ciegos . Akerly sabía cómo proponer leyes , y él, Wood y otros 15 ciudadanos presentaron una petición a la Legislatura del Estado de Nueva York proponiendo una institución para "...mejorar la condición moral e intelectual de los ciegos y para instruirlos en los empleos mecánicos que mejor se adapten a las personas en esa condición". La legislación fue aprobada, pero fue enmendada por un senador estatal para limitar el propósito de la institución a los niños. [4]
John Dennison Russ, un filántropo y médico, había propuesto por su cuenta instruir a niños ciegos en el asilo antes de que Akerly le informara de la institución recién aprobada. Russ trabajó sin sueldo como primer maestro de la primera clase: tres niños huérfanos ciegos traídos del asilo a una casa particular en Canal Street . Después de dos meses, se agregaron tres niños más y la escuela se trasladó a Mercer Street. La enseñanza se basaba en experimentos, y con el tiempo se descubrieron métodos exitosos. Al final del año se realizó una demostración del progreso de los estudiantes, lo que generó interés público y estimuló las contribuciones y la aparición de nuevos benefactores. [4] [5]
En 1833, diez estudiantes más, cuatro de ellos niñas, se habían sumado a los seis originales. En 1834, el estado de Nueva York comenzó a pagar a algunos estudiantes y Nueva Jersey comenzó a enviar niños a la escuela. Para entonces, había 26 estudiantes en total y Russ contaba con la ayuda de "un profesor de materias literarias, un capataz de actividades mecánicas y un profesor de música". Según la historia de la escuela,
El Dr. Russ logró resultados notables. Además de impartir instrucción a sus alumnos y dirigir los asuntos de la institución, inventó aparatos para uso de los ciegos, intentó descubrir un medio de reducir el tamaño de los libros para los invidentes, propuso un alfabeto fonético con cuarenta caracteres y su representación por puntos y líneas, adaptó y mejoró los métodos utilizados en las escuelas europeas para representar información geográfica. [4]
Mientras enseñaba, Russ mantuvo su práctica médica privada , pero el traslado de la escuela de Spring Street a un local más amplio en la entonces remota ubicación de Ninth Avenue y 34th Street creó dificultades. Russ renunció a la escuela en 1835.
Fanny Crosby , poeta que escribió las letras de miles de himnos cristianos , fue alumna y profesora del instituto. Ciega desde la infancia, ingresó en el instituto en 1835, a los 14 años. Fue alumna durante 9 años y luego profesora desde septiembre de 1847 hasta marzo de 1858. [6]
Grover Cleveland y su hermano William empezaron a trabajar en la escuela en 1853 y 1854, durante los años en que Crosby enseñaba. En ese momento había unos 116 alumnos, de edades comprendidas entre los 8 y los 25 años, la mitad varones y la otra mitad mujeres. Para financiar sus estudios superiores para el ministerio , William enseñaba a los estudiantes mayores historia, filosofía, lógica y física y química introductorias. Convenció a la escuela para que contratara a Grover como contable y como profesor de las materias básicas (lectura, escritura, aritmética, geografía) para los estudiantes más jóvenes. Ninguno de los hermanos estaba formado para enseñar y era cuestión de ir un paso por delante de los estudiantes. [7]
La comida en la escuela era mala, el salario era bajo y los edificios eran fríos y húmedos. Un superintendente militar les hacía la vida imposible tanto a los estudiantes como a los profesores. Los hermanos Cleveland recordarían más tarde su estancia en el instituto como la más sombría de sus vidas. [7]
Reflejando su amistad de toda la vida, Crosby preparó una serie de recuerdos de los días de Cleveland en el instituto para su primera candidatura a la Casa Blanca. [7] Habló de Cleveland como una persona trabajadora que la alentó a mantenerse firme frente al superintendente dominante. [8]
William Bell Wait , profesor del instituto, inventó el New York Point , un sistema de escritura para ciegos que se utilizó ampliamente en los Estados Unidos antes de que se adoptara el sistema Braille . Wait también inventó el Kleidograph, una máquina de escribir con doce teclas para estampar el New York Point en el papel.
Ed Lucas , escritor deportivo, locutor y orador motivacional, era estudiante.
La NYISE es parte de la Asociación de Escuelas 4201 de Nueva York.
El Instituto de Nueva York para Ciegos, ubicado en la calle Treinta y Cuatro y la Novena Avenida, celebró anoche su quincuagésimo primer aniversario con un espectáculo y una exhibición a cargo de los alumnos ciegos del instituto.
[...] la escuela más antigua de su tipo en el país, celebrará su centenario esta semana. La escuela fue fundada por el Dr. Samuel Akerly y Samuel Wood. Su primer director fue el Dr. John D. Russ y sus primeros estudiantes fueron tres niños huérfanos ciegos.
Frances Jane Crosby nació en una granja de Brewster en 1820. Cuando era una niña, quedó ciega cuando su madre recibió por error el consejo de aplicarle emplastos de mostaza en los ojos para tratar las secreciones causadas por un resfriado.
La carrera prepresidencial de Grover Cleveland.