El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional ( NIOSH , / ˈn· aɪ ·ɒ · ʃ / ) es la agencia federal de los Estados Unidos encargada de realizar investigaciones y hacer recomendaciones para la prevención de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo . NIOSH es parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos . A pesar de su nombre, no forma parte ni de los Institutos Nacionales de Salud ni de la OSHA . Su director actual es John Howard .
NIOSH tiene su sede en Washington, DC , con laboratorios de investigación y oficinas en Cincinnati , Ohio; Morgantown , Virginia Occidental; Pittsburgh , Pensilvania; Denver , Colorado; Anchorage , Alaska; Spokane , Washington; y Atlanta , Georgia. [1] NIOSH es una organización profesionalmente diversa con un personal de 1200 personas que representan una amplia gama de disciplinas que incluyen epidemiología , medicina , higiene industrial , seguridad , psicología , ingeniería, química y estadística.
La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional , firmada por el presidente Richard M. Nixon el 29 de diciembre de 1970, creó tanto el NIOSH como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). El NIOSH se creó para ayudar a garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables mediante la investigación, la información, la educación y la capacitación en el campo de la seguridad y la salud ocupacional . El NIOSH proporciona liderazgo nacional y mundial para prevenir enfermedades, lesiones, discapacidades y muertes relacionadas con el trabajo mediante la recopilación de información, la realización de investigaciones científicas y la traducción del conocimiento adquirido en productos y servicios. [2] Aunque el NIOSH y la OSHA se establecieron mediante la misma Ley del Congreso, las dos agencias tienen responsabilidades distintas y separadas. [3] El NIOSH tiene varios "centros virtuales" a través de los cuales los investigadores en sus ubicaciones geográficamente dispersas están vinculados por redes informáticas compartidas y otras tecnologías que estimulan la colaboración y ayudan a superar los desafíos de trabajar en equipo a través de las distancias. [4]
A diferencia de su contraparte, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, la autoridad del NIOSH bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional [29 CFR § 671] es "elaborar recomendaciones para estándares de salud y seguridad", "elaborar información sobre niveles seguros de exposición a materiales tóxicos y agentes y sustancias físicas nocivas", y "realizar investigaciones sobre nuevos problemas de seguridad y salud". El NIOSH también puede "realizar investigaciones in situ ( evaluaciones de riesgos para la salud ) para determinar la toxicidad de los materiales utilizados en los lugares de trabajo" y "financiar investigaciones de otras agencias u organizaciones privadas a través de subvenciones, contratos y otros acuerdos". [2]
Además, de conformidad con la autoridad que le otorga la Ley de Seguridad y Salud en las Minas de 1977 , el NIOSH puede "elaborar recomendaciones para las normas de salud en las minas para la Administración de Seguridad y Salud en las Minas ", "administrar un programa de vigilancia médica para los mineros, incluidas radiografías de tórax para detectar neumoconiosis ( enfermedad del pulmón negro ) en los mineros del carbón", "realizar investigaciones in situ en minas similares a las autorizadas para la industria general en virtud de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional; y "probar y certificar equipos de protección personal e instrumentos de medición de riesgos". [2]
Según el 42 CFR 84, NIOSH tiene el derecho de emitir y revocar certificaciones para respiradores , como el N95 . [5] Actualmente, NIOSH es el único organismo autorizado para regular los respiradores y tiene derechos de marca registrada sobre las clasificaciones de filtración de aire de NIOSH . [6]
La investigación del NIOSH abarca una amplia gama de campos. El conocimiento obtenido a través de programas de investigación intramuros y extramuros se utiliza para desarrollar productos y publicaciones que ofrecen soluciones innovadoras para una amplia gama de entornos laborales. Algunas de las publicaciones producidas por el NIOSH incluyen:
Los Centros de Educación e Investigación del NIOSH son centros multidisciplinarios respaldados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional para la educación e investigación en el campo de la salud ocupacional. A través de los centros, el NIOSH apoya programas de grado académico y oportunidades de investigación, así como la educación continua para profesionales de la SST. [12] Los ERC, distribuidos en regiones de todo Estados Unidos, establecen asociaciones de investigación académica, laboral e industrial. [13] La investigación que se lleva a cabo en los centros está relacionada con la Agenda Nacional de Investigación Ocupacional (NORA) establecida por el NIOSH. [14]
Fundados en 1977, los ERC del NIOSH son responsables de casi la mitad de los graduados de posgrado que ingresan a los campos de salud y seguridad ocupacional. Los ERC se centran en la higiene industrial, la enfermería de salud ocupacional, la medicina ocupacional, la seguridad ocupacional y otras áreas de especialización. [15] En muchos ERC, los estudiantes de disciplinas específicas pagan la matrícula en su totalidad y reciben un estipendio adicional. Los ERC brindan un beneficio a las empresas locales al ofrecer evaluaciones a precios reducidos para las empresas locales.
El predecesor más temprano de NIOSH fue la Oficina de Higiene Industrial y Saneamiento del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos , establecida en 1914. Pasó por varios cambios de nombre, el más notable fue convertirse en la División de Higiene Industrial y más tarde en la División de Salud Ocupacional. [16] [17] Su sede se estableció en Washington, DC en 1918, y estaciones de campo en Salt Lake City en 1949, y en Cincinnati en 1950. [17] [18]
El NIOSH fue creado por la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970 [19] y comenzó a operar en mayo de 1971. [17] Originalmente era parte de la Administración de Servicios de Salud y Salud Mental , y fue transferido a lo que entonces se llamaba Centro para el Control de Enfermedades (CDC) en 1973. [19] La sede inicial del NIOSH estaba ubicada en Rockville, Maryland . [18]
Antes de 1976, las operaciones de NIOSH en Cincinnati ocupaban espacio en tres ubicaciones en el centro de Cincinnati y alquilaban espacio en 5555 Ridge Avenue en el vecindario de Pleasant Ridge . [20] En 1976, el personal de las ubicaciones del centro se reubicó en el Centro Robert A. Taft en el vecindario de Columbia-Tusculum , que la Agencia de Protección Ambiental estaba desalojando para ocupar el nuevo Centro de Investigación Ambiental Andrew W. Breidenbach en otra parte de Cincinnati. [20] [21] El Centro Taft había abierto en 1954 para el PHS como el Centro de Ingeniería Sanitaria Robert A. Taft, [22] [23] llamado así por el entonces recientemente fallecido Senador Robert A. Taft , [24] y el centro se había convertido en parte de la recién formada Agencia de Protección Ambiental en 1970. [21] [22]
El edificio de 5555 Ridge Avenue se había construido entre 1952 y 1954 y fue inicialmente la sede y la planta de fabricación de Disabled American Veterans . [25] PHS había alquilado espacio en el edificio de 5555 Ridge Avenue a partir de 1962. [26] En 1973, el gobierno federal alquiló todo el edificio y en 1982 PHS lo compró por completo. En 1987 pasó a llamarse Laboratorio Alice Hamilton para la Seguridad y Salud Ocupacional, en honor a la pionera de la salud ocupacional Alice Hamilton . [25]
El Laboratorio Apalache de Enfermedades Respiratorias Ocupacionales, que se había creado dentro del PHS en 1967 para centrarse en la investigación de la enfermedad del pulmón negro , se incorporó al NIOSH, y su edificio en Morgantown, Virginia Occidental, se inauguró en 1971. [27] A partir de 1976, [update]el NIOSH también continuó operando su instalación de Salt Lake City. [20]
En 1981, la sede se trasladó de Rockville a Atlanta para ubicarse junto con la sede de los CDC. [18] [28] La sede se trasladó de nuevo a Washington, DC en 1994, aunque se mantuvieron oficinas en Atlanta. [29]
Cuando la Oficina de Minas de los Estados Unidos cerró en 1996, sus actividades de investigación se transfirieron al NIOSH junto con dos instalaciones en el suburbio de Pittsburgh de Bruceton, Pensilvania , y en Spokane, Washington . El campus de Pittsburgh databa de los inicios de la Oficina de Minas en 1910, y contenía el histórico Simulador de Minas Experimentales y Techos de Minas, mientras que la instalación de Spokane databa de 1951. El NIOSH preservó la independencia administrativa de estas actividades al ubicarlas en la nueva Oficina de Investigación de Seguridad y Salud en las Minas. [16]
En 1977, NIOSH tenía diez oficinas regionales en todo el país. [30] Estas oficinas se cerraron con el tiempo y, en 1989, solo había oficinas regionales en Denver y Boston. [31] La Estación de Campo de Alaska en Anchorage, Alaska, se estableció en 1991 como respuesta a que el estado tenía la tasa más alta de fatalidades relacionadas con el trabajo, y el senador Ted Stevens jugó un papel en su establecimiento. Más tarde se la conoció como la Oficina Regional de Alaska Pacífico y, en 2015, el personal de Denver, Anchorage y Spokane, que no trabajaba en minería, se unió a la División de Estados del Oeste. [32] [33]
En 1996, se construyó una gran ampliación a las instalaciones de Morgantown que contenía ingeniería de seguridad y laboratorios de laboratorio. [27] En 2015, se aprobó la financiación para una nueva instalación en Cincinnati para reemplazar los edificios Taft y Hamilton, que se consideraban obsoletos. [34] En 2017, se anunció una ubicación para la nueva instalación en el vecindario de Avondale , [35] [36] y se solicitaron propuestas de empresas de arquitectura e ingeniería en 2019. [37]
Las siguientes personas fueron Directores del NIOSH: [19]
En 2001, se solicitó al NIOSH que ayudara a limpiar los edificios del Capitolio después de los ataques con ántrax de 2001. [ 38]
