Timothy Insoll FSA FBA (nacido en 1967) es un arqueólogo británico y estudioso de estudios islámicos y africanistas . Desde 2016 es profesor Al-Qasimi de Arqueología Africana e Islámica en la Universidad de Exeter . También es fundador y director del Centro de Arqueología Islámica. [1] Anteriormente estuvo en el Departamento de Arqueología de la Universidad de Manchester (1999-2016). [2]
Su principal especialidad de investigación es la arqueología del Islam y las religiones indígenas en el África subsahariana. [2] Su investigación se ha centrado en los indicadores arqueológicos del Islam, así como en las creencias indígenas asociadas a conceptos como veneración ancestral y sacrificio. Se ha involucrado con enfoques STEM a lo largo de su investigación y trabaja en estrecha colaboración con materiales históricos , etnográficos y epigráficos . Tiene intereses particulares en el análisis arqueológico de cuentas y materiales de cuentas.
Ha comisariado varias exposiciones y trabajado en aproximaciones teóricas al estudio arqueológico de rituales y religiones. También ha dirigido proyectos de investigación en Malí , Ghana , Etiopía y Bahréin , y ha completado otros proyectos de campo y de museos en Eritrea , India , la isla de Pemba y Uganda .
Está casado con la arqueóloga Rachel MacLean. [3]
Insoll realizó sus estudios universitarios en arqueología en la Universidad de Sheffield de 1989 a 1992, [2] y participó en una excavación de entrenamiento en Cill Donnain en la isla de South Uist . [4] Continuó trabajando en su doctorado en St John's College, Universidad de Cambridge de 1992 a 1995. Una vez completado su doctorado , Insoll se convirtió en investigador en St John's College, Universidad de Cambridge (1995-1998), [2 ] donde también fue tutor en Arqueología y Antropología . Nombrado profesor en Manchester en 1999, fue ascendido al puesto de profesor titular y luego lector en 2004, obteniendo una cátedra personal en 2005, donde fue profesor de arqueología africana e islámica . En abril de 2016 fue nombrado miembro de la Cátedra Al-Qasimi en el Instituto de Estudios Árabes e Islámicos de la Universidad de Exeter.
Insoll completó una investigación de campo en la isla de Pemba ( Tanzania , 1991), Gao y Tombuctú ( Malí , 1993, 1996), Rakai ( Uganda , 1994), las islas Dahlak (Eritrea, 1996), Khambhat ( India , 2000), Muharraq y Bilad. al-Qadim (Bahréin, 2001 al presente), Tong Hills y Yikpabongo ( Ghana , 2004-2011), y Harar y Harlaa, Etiopía (2014-2020). [2]
Se han traducido dos de sus libros: La arqueología del Islam al turco (2007) y al persa (farsi) (2022), y Arqueología, ritual y religión al persa (2013).
Co-enseña los módulos de pregrado Introducción a la Arqueología Islámica y Regiones e Imperios en Arqueología Islámica , y contribuye en arqueología islámica y africana al módulo de Maestría en Temas en Teoría y Práctica Arqueológica. Otros módulos de pregrado que ha impartido son Introducción a la arqueología africana , Temas de investigación en arqueología africana y la unidad de maestría, Arqueología de rituales y religiones .
La investigación arqueológica inicial de Insoll se completó para una tesis universitaria sobre cerámica china recolectada durante estudios en Ras Mkumbuu y Mtambwe Mkuu, isla de Pemba, Tanzania. Este examinó la tipología, cronología, distribución y uso de estas cerámicas en el contexto del comercio del Océano Índico occidental.
De 1992 a 1995, Insoll completó su doctorado sobre el comercio transahariano y la islamización en la ciudad de Gao y su región circundante en el este de Malí , investigación que continuó en 1996 como parte de una beca postdoctoral. Esto proporcionó una confirmación arqueológica de la ocupación preislámica de la ciudad y contribuyó al desmantelamiento de la hipótesis del "estímulo árabe", según la cual se pensaba que los indicadores de complejidad se derivaban externamente. [5] En cambio, se descubrió que las redes comerciales transaharianas de larga distancia se habían agregado a redes regionales anteriores. El Islam fue adoptado en un contexto indígena y debido a un proceso de islamización escalonado a lo largo de varios siglos. El descubrimiento de un alijo de aproximadamente 70 colmillos de hipopótamo sugirió que el marfil de elefante no era la única fuente de marfil utilizada en el mundo islámico medieval. [6] El análisis de fuentes ( LA-ICP-MS ) de oro indicó que las monedas acuñadas por la dinastía almorávide en el norte de África fueron acuñadas con el mismo oro de África occidental . [7] Un análisis posterior de fuentes similares de cuentas de cornalina, el primer estudio en profundidad que se completó sobre este material utilizando espectrometría de masas acoplada inductivamente por ablación láser, indicó que algunas eran probablemente de origen indio y otras de procedencia de África occidental. [8] Se completó un estudio extenso de fuentes de cornalina en Gujarat (2000) en asociación con el Prof. Kuldeep Bhan de la Universidad MS, Vadodara, para facilitar este análisis. [9] Los resultados de la investigación de Gao se publicaron en dos monografías, [10] en muchas otras publicaciones y se presentaron en una exposición, Medieval Trading Cities of the Niger: Gao and Timbuktu , [11] en la Galería John Addis de la Universidad Británica. Museum (1998-1999), y posteriormente formó parte de la exposición permanente del Musée Nationale, Bamako, Mali.
Además, en la década de 1990, Insoll completó una serie de proyectos de investigación más pequeños para evaluar restos arqueológicos islámicos en diversas partes del África subsahariana que contribuyeron a una importante monografía, La arqueología del Islam en el África subsahariana (2003). [12] En 1994, mientras apoyaba a Rachel MacLean en su investigación de doctorado en el distrito de Rakai , Uganda , completó un estudio de la arquitectura de la mezquita en Buganda , [13] y de los sitios asociados con la expedición de John Hanning Speke entre 1861 y 1863. [14 ] En 1996, llevó a cabo un estudio de Dahlak Kebir en las islas Dahlak , Eritrea , registrando grandes cantidades de cerámicas comerciales, cuentas y vidrio dispersos en la superficie, y una variedad de sitios de datación desde aksumita hasta otomana . [15] En 1998, Insoll inició las primeras excavaciones modernas en Tombuctú , también en Malí. Las excavaciones revelaron material que data de principios del siglo XVIII en adelante en una secuencia de depósitos de hasta 5 m de profundidad, y sugirieron que depósitos anteriores estaban enterrados a gran profundidad. Se recuperó información importante sobre la ocupación histórica posterior, incluido el uso de una concha marina, Marginella , moneda y conexiones con el califato Fulani de Masina en el siglo XIX. [dieciséis]
En 2001, Insoll inició su misión de investigación de mayor duración, el proyecto Bahrein islámico temprano , patrocinado por Shaikh Salman bin Hamad Al-Khalifa , Príncipe heredero y Primer Ministro del Reino de Bahrein. Desde entonces, esto ha implicado excavaciones y estudios casi todos los años, con los codirectores, el Dr. Salman Almahari y la Dra. Rachel MacLean, y más tarde, el Prof. Robert Carter. Los objetivos del proyecto eran reconstruir los patrones de asentamiento en Bahréin desde el período de la Antigüedad tardía en adelante y evaluar la evidencia arqueológica del comercio, la conversión al Islam y la composición de la población a lo largo del tiempo. La investigación ha dado como resultado un museo de sitio permanente en Bilad al-Qadim, una conferencia internacional sobre Arqueología Islámica en Perspectiva Global en el Museo Nacional de Bahréin (2017), [17] y publicaciones, incluido un estudio de todas las inscripciones islámicas en Bahréin anteriores a 1900. , [18] y una Guía Arqueológica de Bahrein para fomentar el turismo. [19] El proyecto ha tenido un impacto en Bahréin, donde ha generado un interés sustancial en las redes sociales y a través de jornadas públicas de arqueología. [20] [21]
Entre 2004 y 2013, y de manera contigua al proyecto del Bahréin islámico temprano , Insoll dirigió una investigación que examinaba la arqueología de las religiones africanas indígenas en el norte de Ghana, con un enfoque particular en los Talensi de las colinas Tong y, posteriormente, las figurillas de la Tierra de Koma. Esto se completó con los socios de investigación, la Dra. Rachel MacLean y el Prof. Benjamin Kankpeyeng, para la primera fase, y el Prof. Kankpeyeng, para la segunda fase. El proyecto fue financiado inicialmente por la Academia Británica y posteriormente por Wellcome Trust . En Tong Hills la investigación, aunque principalmente arqueológica, también implicó el análisis de la cultura material existente, particularmente en relación con los santuarios, así como la historia oral, la medicina y los procesos de registro y preservación del patrimonio cultural y la arquitectura. [22] Los resultados indicaron que los santuarios podrían tener 'historias' arqueológicas significativas, que abarcan hasta 1500 años, eran contenedores de memoria y podían otorgarse amplias franquicias. [23] Los santuarios también desdibujaron las categorías de espacios sagrados naturales y construidos por el hombre. [24] Los resultados se presentaron a través de una conferencia en Wellcome Trust, Shrines, Substances and Medicine in Africa: Archaeological, Anthropological, and Historical Perspectives (2009) y publicaciones. [25]
El uso de técnicas de investigación científica se amplió en la segunda fase de la investigación realizada por Insoll para ayudar a interpretar el significado y el papel de las enigmáticas figuras humanas y animales de cerámica y los contextos de los montículos en los que se encontraron durante las excavaciones de la Universidad de Ghana dirigidas por el Prof. Benjamin. Kankpeyeng. [26] [27] La tomografía computarizada (TC) indicó que las figuras fueron fabricadas en partes o modeladas como un objeto sólido. Se identificaron cavidades incisas en ellos, particularmente en la parte superior de la cabeza, la boca, las orejas o la nariz, probablemente para ofrecer libaciones o para la inserción de otras sustancias. [28] Entre los resultados de la investigación se encontraba un folleto que acompañaba a la exposición, Fragmentary Ancestors , publicado para que los resultados fueran accesibles a una audiencia general. [29] La investigación en el norte de Ghana también contribuyó a un volumen editado, The Oxford Handbook of Prehistoric Figurillas (2017), [30] y a una monografía, Material Explorations in African Archaeology (2015). [31] La primera investigación de Insoll en Etiopía (2013) también se completó para la misma monografía, una encuesta sobre las prácticas de modificación del ganado entre los Mursi realizada con el Dr. Timothy Clack y el Sr. Olirege Rege. [32]
Entre 2016 y 2022, Timothy Insoll fue investigador principal de un proyecto financiado con una subvención avanzada del Consejo Europeo de Investigación (ERC), Becoming Muslim: Conversion to Islam and Islamization in Eastern Etiopía . La Academia Británica y la Fundación Van Berchem proporcionaron la financiación inicial para el trabajo de campo en Harar (2014) y Harlaa (2015 y 2016) . El equipo de investigación del ERC incluía especialistas en cerámica, arqueobotánica , zooarqueología , osteología e isotópicos y una investigadora postdoctoral del proyecto, especialista en SIG , la Dra. Nadia Khalaf. El proyecto ha establecido cronologías arqueológicas de Harar y Harlaa, ambas no excavadas previamente, que muestran que Harar fue fundada después de Harlaa a mediados del siglo XV como capital del Sultanato de Adal. [33] Mientras que Harlaa se estableció a mediados del siglo VI y se abandonó en el siglo XV. Harlaa fue un importante centro comercial y manufacturero, con un estallido particular de actividad entre los siglos XI y XIII, atestiguado por material de una variedad de fuentes cosmopolitas, China, Yemen , Irán, Asia Central, Egipto, India y todo el Cuerno de África . . [34] Se trabajaron cuentas de cornalina y conchas marinas utilizando técnicas derivadas del sur de Asia. [35] La evidencia de la presencia de musulmanes (mezquitas, entierros e inscripciones árabes fechadas) se produjo a partir de mediados del siglo XII. Los análisis isotópicos de dientes de entierros musulmanes y no musulmanes sugirieron procesos de islamización significativamente diferentes en la región de Gao, siendo factores influyentes una mayor movilidad de la población entre entornos urbanos y rurales y una menor conversión de pastores. [36] Los resultados de la investigación se han presentado en numerosas publicaciones y en una exhibición interpretativa trilingüe, Harlaa - Ciudad perdida del Sultanato medieval de Harla, Etiopía , instalada en un museo de sitio comunitario en Ganda Biyo (Harlaa). [37] Una conferencia, Perspectivas arqueológicas sobre la conversión al Islam y la islamización en África, y una sección especial en la revista Antiquity , “Cosmopolitanismo en la Etiopía medieval” (2021), [38] también fueron el resultado de la investigación en el este de Etiopía.
Timothy Insoll fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios en 2001, [39] miembro de la Academia Británica en 2023, [40] y de la Royal Asiatic Society, y es asesor arqueológico honorario de la corte del Príncipe Heredero. y Primer Ministro de Bahrein (desde 2001), y profesor honorario de la Universidad de Addis Abeba , Etiopía. Anteriormente, fue curador honorario de la Junta de Museos y Monumentos de Ghana (2017-2019), profesor invitado en la Universidad de Jinka, Etiopía (2017-2019) y curador académico honorario de arqueología africana en el Museo de Manchester (2014-2016). En los últimos años ha sido miembro del consejo asesor del redesarrollo de las Galerías Islámicas del Museo Británico (2016-2018); asesor especializado del Fondo de Protección Cultural del British Council (2016-2018); miembro del comité científico de la exposición del Institut du Monde Arabe (París), Arte y arquitectura islámicos en África (2016); miembro del grupo directivo del Proyecto de la Fundación Ellerman para la investigación y el acceso a colecciones islámicas, Whitworth Art Gallery , Manchester Museum y Manchester Art Gallery ; en el comité asesor para el desarrollo de la nueva galería del Sur de Asia en el Museo de Manchester en colaboración con el Museo Británico (2015-2016); y miembro del comité científico (2013) de la exposición The Gold Route: Art, Culture, and Trade Across the Sahara , Art Institute, Chicago.
Actualmente forma parte de los consejos editoriales de Annales d'Éthiopie , Antiquity , [41] Ghana Social Science Journal, Journal of Islam Archaeology , Journal of African Archaeology , Journal of Skyscape Archaeology , Material Religion y Polish Archaeology in the Mediterranean . Anteriormente formó parte del consejo editorial de African Archaeological Review (2000-2012) y coeditor de la serie Cambridge Monographs in African Archaeology (2006-2011). Ha aparecido en varios medios, particularmente en relación con la destrucción, protección y restauración del patrimonio islámico (por ejemplo, BBC World News, Al-Jazeera, Australian Broadcasting Corporation, Radio France International, Canadian Broadcasting Corporation), [42] su trabajo arqueológico. investigaciones en el este de Etiopía (por ejemplo, BBC World Service, The Daily Telegraph , Newsweek , Radio France International), [43] y la relación entre arqueología y religión (por ejemplo, BBC R4 y Voice of Islam Radio). [44]
Insoll ha desarrollado asociaciones con varias instituciones en África, Medio Oriente e India, en particular el Institut des Science Humaines (Malí), la Universidad de Ghana y la Junta de Museos y Monumentos de Ghana , la Universidad MS , Vadodara (India), la Autoridad para la Investigación y Patrimonio Cultural y Universidad de Addis Abeba , Etiopía, y Autoridad de Cultura y Antigüedades de Bahrein.
En 2021, fue curador de un museo comunitario en el sitio de Harlaa, en el este de Etiopía, y co-curador de la primera exposición permanente sobre arqueología islámica en el Museo Nacional de Etiopía en Addis Abeba , así como de una exposición, ¿Los beneficios del imperio? 98 imágenes eurocoloniales de África (2021-2022) en Street Gallery, Exeter. [45] En 2018 fue curador de Remembering the Dead in Bahraini Shia Cemeteries (2018), también en la Street Gallery, [46] y co-comisario con el Prof. Benjamin Kankpeyeng, el Dr. Samuel Nkumbaan y el Sr. Malik Saako Mahmoud, Fragmentary Ancestors: Figurillas y arqueología de Koma Land , en el Museo de Manchester (2013-2014). [47] También fue co-curador de la sección de África subsahariana, con la Dra. Venetia Porter, de Hajj: Journey to the Heart of Islam ( Museo Británico , 2012), para la cual recopiló artefactos del Hajj en Mali. [48] En 2017, Insoll también fue curador de la exposición permanente en el centro de visitantes de la Mezquita Al-Khamis , Bahréin.
En junio de 2018, Insoll coorganizó la conferencia Representando a África en los museos británicos , en el Royal Albert Memorial Museum , Exeter, con Tony Eccles, explorando los temas de la representación cultural, la construcción del tiempo (falta de tiempo) y la etnografía histórica, [49] y en enero de 2020 organizó la conferencia inaugural de Arqueología Mundial del Océano Índico ( IOW-Arch ) en el Instituto de Estudios Árabes e Islámicos de la Universidad de Exeter. [50] También coorganizó la segunda conferencia IOW-Arch , nuevamente en Exeter, en diciembre de 2022. Insoll también ha desarrollado las exitosas clases magistrales de participación cada vez más amplia , Ollas y mezquitas: exploraciones en arqueología islámica (2018) en la Universidad de Exeter y , El mundo en Manchester. Explorando el patrimonio del Islam, Asia y África a través de objetos (2002) en la Universidad de Manchester.
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