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La Medalla de Servicio General Naval ( NGSM ) fue una medalla de campaña aprobada en 1847 y otorgada a oficiales y hombres de la Royal Navy en 1849. La fecha final para presentar reclamaciones fue el 1 de mayo de 1851. [1] El almirante Thomas Bladen Capel fue uno de los miembros de la junta que autorizó la medalla.
El NGSM fue otorgado retrospectivamente por diversas acciones navales durante el período 1793-1840, período que incluyó las Guerras Revolucionarias Francesas , las Guerras Napoleónicas y la Guerra Angloamericana de 1812 . Cada batalla o campaña cubierta por la medalla estaba representada por un broche en la cinta. La medalla nunca se emitió sin broche, 231 de las cuales fueron sancionadas. [2] Los cierres cubrían una variedad de acciones, desde servicio de barcos, escaramuzas de barco a barco, hasta acciones importantes de flotas como la Batalla de Trafalgar .
Esta medalla y su contraparte del ejército, la Medalla de Servicios Generales Militares , estuvieron entre las primeras medallas de campaña británicas reales, otorgadas a todos los rangos por servir en acciones de combate. [3]
La medalla sólo se otorgó a los reclamantes supervivientes. Una combinación de factores, desde el analfabetismo general hasta la publicidad limitada de la nueva medalla, hizo que muchos no la solicitaran. Si bien los familiares más cercanos no podían presentar una solicitud en nombre de un pariente fallecido, sí recibían la medalla en los casos en que el reclamante había fallecido entre su solicitud y la concesión real. [1]
El carácter tardío del premio significó que, para muchos cierres, se emitieran sustancialmente menos medallas en comparación con el número de presentes. Con frecuencia, el número de reclamantes de cierres individuales se calculaba en cifras únicas y para diez cierres no había ningún reclamante. [2]
Sir John Hindmarsh y el almirante de la flota Sir James Gordon recibieron medallas con siete broches, la mayor cantidad otorgada a cualquier individuo. Cuatro hombres calificaron para seis cierres y catorce para cinco cierres. [4]
Un bebé nacido a bordo del HMS Tremendous durante la batalla del Glorioso Primero de Junio , bautizado como Daniel Tremendous McKenzie, solicitó y recibió la medalla con el broche '1 de junio de 1794'. [5] A Jane Townshend, una mujer a bordo del HMS Defiance en la Batalla de Trafalgar , se le aprobó inicialmente su solicitud para la medalla. Sin embargo, la medalla finalmente no fue otorgada y la lista de destinatarios aprobó "tras una mayor consideración, esto no se puede permitir". Un premio puede haber sentado un precedente para reclamaciones de otras mujeres, principalmente esposas de marineros presentes durante las acciones navales. [6]
Se entregaron un total de 126 premios a oficiales y hombres del ejército británico , presentes a bordo de los barcos de HM en acciones de clasificación. Esto incluía 26 con el cierre 'Copenhague 1801' y 50 con el cierre 'Siria'. De estos destinatarios, 8 oficiales y 18 hombres también recibieron la Medalla de Servicios Generales Militares . [7]
En total, el Almirantazgo otorgó 20.933 medallas. [4] [8] De estos, 15.577 fueron a personas que recibieron solo un broche. [2] [8]
La medalla, diseñada por William Wyon , es de plata y tiene 1,4 pulgadas (36 mm) de diámetro. [2]
Se autorizaron un total de 231 cierres, de los cuales 176 para acciones específicas y 55 para servicio de embarcaciones, es decir, servicios en embarcaciones al abordar barcos enemigos o como parte de un grupo de asalto a tierra. [2]