Inniskillin es una bodega canadiense ubicada en Niagara-on-the-Lake, Ontario . Inniskillin, conocida principalmente por su producción de vino de hielo , ha desempeñado un importante papel pionero en la industria vitivinícola canadiense moderna . Desde 1994, Inniskillin también opera una bodega en Okanagan , Columbia Británica (Inniskillin Okanagan), además de su ubicación original (Inniskillin Niagara).
Inniskillin fue fundada por Donald Ziraldo y Karl Kaiser y tuvo sus inicios en 1974. Antes de embarcarse en el proyecto Innskillin, Ziraldo dirigía un vivero de vid y Karl Kaiser, un químico de formación, era enólogo casero. Las primeras vides se plantaron en 1974 y, dado que el dúo tenía la ambición de elaborar vinos de mejor calidad, su viñedo se plantó con variedades de uva tradicionales europeas, de la especie Vitis vinifera , elegidas entre las cultivadas en las regiones más frías de Europa. Su primer viñedo, de 32 acres (13 ha), estaba plantado con Riesling , Chardonnay y Gamay . [1]
En aquella época, la industria vitivinícola del Niágara estaba formada por cinco bodegas a granel que cultivaban vides americanas ("no viníferas") y no se habían concedido licencias de bodega desde 1929. La licencia de Inniskillin en 1975, por la que Ziraldo presionó con éxito, fue, por tanto, la primera Licencia post- prohibición expedida en la región. La empresa Inniskillin Wines se constituyó formalmente el 31 de julio de 1975, [2] y la primera cosecha se produjo tres años después de que se plantara su primer viñedo, en 1977. Mientras esperaban que sus vides de V. vinifera dieran uvas, produjeron algo de vino de uvas híbridas . [3] En 1978, Inniskillin se mudó a su ubicación actual en Brae Burn Estate. Un granero existente de la década de 1920, que se cree que fue inspirado por el arquitecto Frank Lloyd Wright , fue restaurado para uso de la bodega y se ha convertido en una especie de punto de referencia. [1]
La producción inicial consistió en vinos de mesa blancos y tintos , pero unos años más tarde se inició otro desarrollo significativo. En 1983, Karl Kaiser y otras tres bodegas de Ontario dejaron uvas en sus vides en un intento de producir vino de hielo, con el fin de aprovechar el duro invierno canadiense. Inniskillin y su vecino de Niágara, Ewald Reif, perdieron toda su cosecha a causa de los pájaros hambrientos, mientras que las dos bodegas Hillebrand y Pelee Island, situadas en otra parte de Ontario, pudieron cosechar una cantidad minúscula de uvas congeladas. [4] En 1984, Kaiser utilizó redes para proteger las uvas de Inniskillin y pudo producir el primer vino helado de la bodega. Este vino se elaboró con uvas Vidal cosechadas en Brae Burn Estate y, de hecho, llevaba la etiqueta "Eiswein", el término vinícola alemán y austriaco. Así, Inniskillin fue una de las primeras bodegas canadienses en producir vino de hielo, y la primera en hacerlo en cantidades comercialmente significativas. El avance internacional del vino de hielo canadiense se produjo en 1991, cuando el vino de hielo Vidal de 1989 de Inniskillin ganó el Gran Premio de Honor en Vinexpo . [4]
Los dos fundadores de Inniskillin practicaron una división del trabajo. Kaiser se encargaba de la elaboración del vino y Ziraldo se encargaba del marketing y era presidente de la empresa. Ziraldo también contribuyó decisivamente a la creación de Vintners Quality Alliance (VQA) y fue el primer presidente de la organización.
En 1992, Inniskillin Wines se fusionó con Cartier Wines (una de las antiguas bodegas de la región, fundada en 1889) para formar Cartier Inniskillin Vintners Inc. En 1993, Cartier Inniskillin Vintners Inc. se fusionó con TG Bright & Co. Limited (fundada en 1874). como Niagara Falls Wine Company) bajo el nombre de Vincor International Inc. [5] Los vinos de Inniskillin continuaron como una subsidiaria de Vincor, con los vinos etiquetados como antes y Ziraldo y Kaiser en sus antiguos roles.
En 1994, Inniskillin inició actividades en una bodega subsidiaria en Okanagan, Columbia Británica, bajo el nombre de Inniskillin Okanagan. Después de eso, la bodega original pasó a llamarse Inniskillin Niagara. Esta bodega se inició en colaboración con los lugareños de las Primeras Naciones , la tribu Okanaqueen del pueblo Inkameep, que mantenía viñedos en sus tierras y suministraba uvas a Inniskillin Okanagan. [2] En 1996, Inniskillin amplió sus actividades en Okanagan comprando una bodega existente en Okanagan, Okanagan Vineyards, así como Dark Horse Vineyard. [6]
En abril de 2006, Constellation Brands compró la empresa matriz de Inniskillin, Vincor International Inc., que se convirtió en Vincor Canada. [7] Más tarde ese año, Karl Kaiser se jubiló, pero permaneció como consultor para las actividades de vino helado de Inniskillin, y Ziraldo dejó la bodega y su puesto como presidente. [8] [9]
La producción de vino de hielo, que representa aproximadamente el 10% de la producción de la bodega, es comercialmente importante para Inniskillin. [3] La empresa matriz Vincor ha señalado a Inniskillin como el principal exportador de vino de hielo del grupo y, por lo tanto, los vinos de hielo de Inniskillin se encuentran entre los vinos de hielo canadienses más distribuidos en mercados de exportación como Estados Unidos , Japón y Europa .
Todos los vinos de Inniskillin son vinos VQA y la mayoría son varietales , y su gama de vinos de mesa se comercializa en cinco niveles. [10] [11]
Inniskillin obtiene sus uvas tanto de sus propios viñedos como de algunos viñedos vecinos contratados en la península del Niágara. En Okanagan, las uvas también provienen de los viñedos de la tribu Okanaqueen. La única uva no vinífera que se cultiva es la Vidal, que se utiliza para el vino de hielo. Se utilizan los siguientes viñedos: [6] [12] [13]
43°12′38″N 79°03′51″O / 43.2105°N 79.0641°W / 43.2105; -79.0641