El teniente Robert McGregor Innes Ireland (12 de junio de 1930 - 22 de octubre de 1993) fue un oficial militar , ingeniero y piloto de automovilismo británico , con 1 victoria en carreras de Fórmula 1 en campeonatos y 8 fuera de campeonatos, y varias victorias en autos deportivos, incluido un Trofeo Turístico. . Irlanda era un personaje descomunal que, según un jefe del equipo rival, "vivía sin sensatez, sin analista, y provocaba asombro y cariño en todos". [1]
Irlanda nació el 12 de junio de 1930 en Mytholmroyd , West Riding de Yorkshire , Inglaterra , hijo de un veterinario escocés . Su familia regresó a Kirkcudbright , Escocia durante su juventud, y se formó como ingeniero en Rolls-Royce , primero en Glasgow y luego en Londres . Comisionado como teniente en King's Own Scottish Borderers , sirvió en el Regimiento de Paracaidistas en la Zona del Canal de Suez durante 1953 y 1954. [2]
Irlanda comenzó a competir con un Riley 9 en 1954. Su primer año de eventos competitivos a nivel nacional fue 1957, [3] momento en el que dirigía una pequeña empresa de ingeniería en Surrey . El éxito en las carreras de autos deportivos lo vio debutar en la Fórmula Uno con el equipo Lotus en 1959. En 1960 ganó tres carreras de Fórmula Uno fuera del campeonato y terminó cuarto en el Campeonato Mundial de Pilotos . Gravemente lesionada en el Gran Premio de Mónaco de 1961 , Irlanda se recuperó para ganar las carreras del Gran Premio Solitude y Flugplatzrennen , luego terminó la temporada con una victoria en el Gran Premio de Estados Unidos en Watkins Glen . Fue despedido al final de la temporada porque el jefe del equipo, Colin Chapman, consideraba que Jim Clark era una mejor apuesta. [4]
Bill France , fundador de NASCAR , lo animó a participar en las 500 Millas de Daytona de 1967 , una de las últimas carreras de su carrera, donde el motor V8 de su Dodge de un año de antigüedad explotó afuera de las gradas.
Trabajó como periodista para ESPN durante varias carreras de F1 a finales de la década de 1980, así como para la revista American Road & Track , la revista Autocar y como patrón de barcos de pesca en el Atlántico Norte . Hacia el final de su vida, fue elegido presidente del British Racing Drivers' Club , cargo que aún ocupaba en el momento de su muerte por cáncer el 22 de octubre de 1993, en Reading, Berkshire , Inglaterra .
Ireland, un escritor talentoso, produjo una autobiografía clásica , All Arms and Elbows ( ISBN 0-85184-050-7 ). Marathon in the Dust, publicado en 1970, es el relato irlandés del agotador Daily Express London-Sydney Marathon de 1968 , que Irlanda completó con dos amigos, el competidor de F1 Michael Taylor y el trineo británico Andy Hedges en un Mercedes Benz 280 SE .
El 30 de octubre de 1954, Irlanda se casó con la maestra de escuela de Scarborough, Norma Thomas. Tuvieron dos hijas antes de divorciarse en 1967. Luego se casó con Edna Humphries también en 1967. Ireland se casó con su tercera esposa, Jean Mander (de soltera Howarth), una ex modelo, el 11 de junio de 1993 en la oficina de registro de Newbury. Jean había estado comprometida con Mike Hawthorn en el momento de la muerte de Hawthorn en 1959. Irlanda también tuvo un hijo que murió en 1992.
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