La posada de la sexta felicidad es una película de 20th Century Fox de 1958 basada libremente en la historia de Gladys Aylward , una tenaz mujer británica que se convirtió en misionera en China durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Dirigida por Mark Robson , quien recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Director , la película está protagonizada por Ingrid Bergman como Aylward y Curt Jürgens como su interés amoroso , el capitán Lin Nan, unoficial del ejército chino con un padre holandés . Robert Donat , quien interpretó al mandarín de la ciudad en la que vivía Aylward, murió antes de que se estrenara la película. La banda sonora fue compuesta y dirigida por Malcolm Arnold . La cinematografía estuvo a cargo de Freddie Young .
La película se rodó en Snowdonia , en el norte de Gales . [3] La mayoría de los niños que aparecen en la película son niños de etnia china de Liverpool , hogar de la comunidad china más antigua de Europa. [4] [5]
La historia comienza con Aylward ( Ingrid Bergman ) siendo rechazada como potencial misionera en China debido a su falta de educación. El Dr. Robinson ( Moultrie Kelsall ), el misionero principal, siente pena por ella y le asegura un puesto en la casa de Sir Francis Jamison ( Ronald Squire ), un explorador veterano con contactos en China. Durante los siguientes meses, Aylward ahorra su dinero para comprar un boleto en el Ferrocarril Transiberiano , eligiendo la ruta terrestre más peligrosa hacia el Este porque es menos costosa. Sir Francis le escribe a su única amiga sobreviviente en China, la misionera veterana, Jeannie Lawson ( Athene Seyler ), quien acepta a Gladys como una asistente muy necesaria en su misión en el remoto condado de Yangcheng . Lawson ha establecido una posada para arrieros, donde los hombres pueden obtener comida limpia para sus animales, camas comunales sin insectos, una buena comida caliente y las historias gratuitas de Lawson (de la Biblia ). La película sigue la aculturación de Aylward, hasta que ocurre una tragedia y Lawson muere cuando se derrumba un balcón. El capitán Lin ( Curt Jürgens ), el comandante de la guarnición de Yancheng, le aconseja a Aylward que se vaya a casa y le desea lo mejor antes de marcharse.
Aylward se hace cargo de la posada, con la ayuda de Yang ( Peter Chong ), el cocinero devoto, que cuenta las historias él mismo mientras le enseña chino a Aylward. El mandarín local ( Robert Donat ) nombra a Aylward como su inspectora de pies, encargándole hacer cumplir la orden del gobierno de erradicar la antigua práctica de vendar los pies . Ella tiene éxito en esta tarea, ganándose la estima del pueblo y del mandarín mientras viaja regularmente por las montañas, ganándose el apodo de "La que ama" y convirtiéndose en ciudadana china. Cuando Lin, ahora coronel, regresa para preparar la región para la guerra con Japón , acaba de detener un motín en la prisión. Lin la acompaña en sus rondas. Antes de irse, confiesan su amor.
En 1937, Japón invade China. Un ataque aéreo destruye la ciudad y mata a Yang. El Mandarín evacua a la población al campo y Li ( Bert Kwouk ), un ex prisionero, llega para ayudar a Aylward con sus cinco hijos adoptados.
Más tarde, Lin regresa con la noticia de que la guerra va mal y el Mandarín debe ir a un lugar seguro. Lin quiere que ella también vaya, pero ella dice: "Ésta es mi gente y viviré y moriré por ellos". Se besan. En una última reunión con su consejo, el Mandarín anuncia que se convertirá al cristianismo para honrar a Aylward y la fe que sustenta su trabajo. Se despide: no volverán a verse.
En la ciudad, que ahora está prácticamente desierta, Aylward ha reunido a 50 niños en la posada, luchando por encontrar comida, enfrentándose a un crudo invierno y sin saber adónde ir. Otros 50 niños llegan de otra misión con una carta de la misionera que le dice que los camiones los evacuarán a un nuevo hogar en el interior, pero deben llegar a la misión en Xi'an antes del 12 de noviembre, en tres semanas, o los camiones se irán sin ellos. El viaje debería durar una semana por carretera, pero Lin y sus hombres los interceptan y le advierten que los japoneses controlan el camino que tienen por delante. Deben atravesar las montañas. Ella cree que esa es la razón por la que Dios quiso que viniera a China. Lin le da un mapa. Le dice: "Sé que volverás si puedes" y le pone un anillo en la mano.
Después de un largo y difícil viaje, que incluye un peligroso cruce de río, todos llegan sanos y salvos (excepto Li, que muere para salvarlos de una patrulla japonesa) el día en que los camiones deben partir. La película culmina con la columna de niños, liderada por Aylward, marchando entre multitudes que los vitorean y subiendo las escaleras de la misión, cantando la canción " This Old Man ", que Aylward enseñó a los niños para calentarse después del cruce del río. Aylward es recibido por la Dra. Robinson. Ella le pregunta si la recuerda: "Mi nombre solía ser Gladys Aylward". Él asiente con gravedad y responde: "Sí, me acuerdo. Gladys Aylward, que no estaba calificada para venir a China". La invita a ir a la aldea de los niños en el interior, pero ella se niega: "Me voy a casa", dice, mirando hacia las montañas. [ comprobar la sintaxis de la cita ]
La película se rodó en CinemaScope utilizando el proceso DeLuxe Color .
Para la producción de La posada de la sexta felicidad , 20th Century Fox alquiló espacio en los estudios británicos MGM de Borehamwood, donde se construyeron las aldeas chinas en el backlot, con escenas de locación filmadas en Nantmor , cerca de Beddgelert en el norte de Gales.
Una estatua de Buda pintada de oro que se utilizó en un set de rodaje de la película se encuentra ahora en el pueblo italiano de Portmeirion , en el norte de Gales . Se consideró a Sean Connery para el papel del capitán Lin. Su prueba de cámara se puede ver en el DVD.
Desde el estreno de la película, los realizadores han sido criticados [ cita requerida ] por elegir a Ingrid Bergman, una mujer alta con acento sueco, para el papel de Gladys Aylward, que en realidad era bajita y tenía acento cockney . Asimismo, los dos protagonistas masculinos, el actor británico Robert Donat y el actor austríaco Curt Jurgens, ni siquiera eran chinos (aunque se dice que el personaje de Jurgens es medio holandés). El cantante Bill Elliott cantó la exitosa canción "The Inn of the Sixth Happiness" con la orquesta de Cyril Stapleton .
La película está basada en la biografía The Small Woman (1957), de Alan Burgess .
Gladys Aylward (1902 – 1970) se sintió profundamente molesta por la inexactitud de la película. Aunque se convirtió en una figura de interés internacional gracias a la popularidad de la película y las entrevistas en televisión y los medios, Aylward se sintió mortificada por su representación en la película y las muchas libertades que se tomó. La alta Ingrid Bergman sueca no concordaba con la pequeña estatura de Aylward, su cabello oscuro y su acento cockney. Las luchas de Aylward y su familia para realizar su viaje inicial a China se pasaron por alto en favor del recurso argumental de su empleador "que se digna escribirle a 'su vieja amiga' Jeannie Lawson", y los peligrosos y complicados viajes de Aylward por Rusia y China se redujeron a "unos pocos soldados rudos", después de lo cual "el tren de Hollywood la llevó limpiamente a Tsientsin ". [6]
Muchos personajes y lugares fueron renombrados en la película, incluidos los hijos adoptados de Aylward y la posada misma, que en realidad se llamaba "la Posada de las Ocho Felicidades" (en referencia a la creencia china de que el número ocho es auspicioso). [ cita requerida ] Aylward recibe el nombre chino Jiān Ài en la película, pero en realidad era conocida como Ài Wěi Dé (una aproximación china de "Aylward" con el significado de "virtuosa").
Es cierto que en 1938 Aylward condujo a casi 100 niños a lo largo de 160 kilómetros para ponerlos a salvo de los invasores japoneses, pero la vida real fue muy distinta a la de la película. Al final del viaje, "el modesto misionero de ojos castaños estaba prácticamente inconsciente y deliraba a causa del tifus y la fiebre". [7]
La capitana Lin Nan fue retratada como mitad europea, un cambio que Aylward encontró insultante para su linaje chino. También le molestaban las escenas de amor embellecidas por Hollywood en la película; no solo nunca había besado a ningún hombre, sino que el final de la película retrata a su personaje abandonando a los huérfanos para unirse al capitán en otro lugar, [8] aunque en realidad trabajó con huérfanos durante el resto de su vida. En 1958, el año del estreno de la película, fundó un hogar para niños en Taiwán , que continuó dirigiendo hasta su muerte en 1970. Sigue siendo considerada una heroína nacional. [ cita requerida ]
La película fue la segunda película más popular en la taquilla británica en 1959, detrás de Carry on Nurse , [9] con una recaudación de $700,000. [10]